Кукловод. Капер.(СИ)

- Да из той сотни чуть не половина детвора,- отмахнулся Гобан.

- Значит, пары помощников тебе будет более чем достаточно. Тем более, что вскоре, как я надеюсь, у тебя будет достаточно много работы в кузнице.

- Когда отправляешься к губернатору?

- Ну, парней я уже слегка поднатаскал, так что думаю завтра и двину. Нет смысла и дальше тянуть кота за подробности.

- Как, как?

- Что, понравилось выражение?

- Никогда такого не слышал.

- Дарю. Пользуйся,- весело ухмыльнувшись, и отправляя в рот ложку с кашей, предложил Патрик.

- Что-то я не видел, чтобы Кевин готовил "Охотника" к отплытию.

- А "Охотник" останется здесь. Как и Кевин, с большинством бойцов. Это на случай, если с нами что-то случится. Кевин уже довольно прилично наловчился управляться с кораблем. Навигация конечно не его конек, но случись нужда, до Сан-Хуана он вас доведет. А там, попросите подданства у испанцев. Они вам не откажут, все же единоверцы, да еще и ненавидящие англичан. Конечно, в этом случае жизнь выйдет не той, какую хочу я, но и не хуже чем в былые времена в Ирландии. И уж точно получше чем на Барбадосе.

- И сколько человек возьмешь с собой?

- Пятерых, включая Мартина. Приглядит за бездельниками, пока я буду добиваться аудиенции у губернатора.

- Не мало?

- А к чему больше? Чтобы управиться с баркасом, этого более чем достаточно. Пиратов эта скорлупка не прельстит ни при каких обстоятельствах. Опять же пойдем виду берега, и уйти на мелководье не составит проблем. А там поди нас достань. Ну и в случае, если губернатор решит увидеть в нашем лице пиратов, то наличие всей нашей команды ничего не изменит. Только и того, что погибнет больше народу.

- Ну, если с этой стороны, то оно конечно да.

- О чем речь, уважаемые?- Опускаясь на скамью, и потирая руки, жизнерадостно поинтересовался Мартин.

- Руки мыл?- Вместо ответа, строго поинтересовался Патрик.

В настоящий момент он вводил среди колонистов правила гигиены, причем действовал самыми драконовскими методами. До плети пока не доходило, но пять ударов розгами по рукам заполучить можно было без проблем. И народ терпел. Сказывался авторитет капитана. Расправа с патрулем на Барбадосе успела обрасти такими подробностями, что Патрик просто диву давался, какой он оказывается былинный богатырь. Впрочем, при всем богатом воображении, люди не забыли и прилюдной расправы над двумя строптивцами.

- Обижаешь, капитан,- гордо выпятив грудь, ответил Мартин.- Я ведь с тобой еще из Ирландии плыл, потому твою науку помню крепко. Да и прилюдно получать по рукам, как нашкодивший мальчонка, особого желания нет.

- Это хорошо, что нет,- с самым серьезным видом, произнес Патрик.

Угу. А кроме всего прочего, у них никаких кишечных болезней нет, и поносом никто не мается. А уж это явление на плантациях было делом привычным, если не сказать обыденным. И вшей ни у кого не было. Хорошо что среди груза "Охотника" оказалось достаточное количество мыла. Оно конечно не туалетное, а предназначалось для стирки, но... Помнится в детстве Сергею Федоровичу доводилось мыться хозяйственным мылом, и ничего, не помер. Правда, у новоявленных колонистов были случаи аллергической реакции, но вскоре все пообвыклись.

- Ну что Мартин, готов попрактиковаться в испанском?

- Когда?- Решительно выдохнул, словно бросаясь в омут с головой, поинтересовался сержант.

- Завтра.

- Как и планировали?

- Да. Пойдем вшестером.

- Л-ладно. Ну, за испанцев нас точно не примут, а так ничего, объясниться сумеем,- излишне бодро, произнес Мартин.

- За испанца даже я не сойду,- ободряюще улыбнувшись, заверил Патрик.

Памятуя о своем намерении, Патрик уже месяц как выбрал себе будущих спутников, и занялся их подготовкой. Нет, он не обучал их каким-либо особым бойцовским навыкам. Для этого, они должны были сначала в достаточной мере усвоить, общую подготовку. А вот испанский язык и знание обычаев, известных Патрику, им совсем даже не помешают.

Сам Патрик не был полиглотом в испанском. Говорил с ярко выраженным акцентом, хотя и в достаточной мере знал грамматику. Всему виной вынужденное безделье во время плавания, и любознательная натура доктора Кларка. К тому же, предполагалось, что противниками их фрегата в этих водах будут испанцы.

Впрочем ими всегда были испанцы. Донов всегда и всячески рисовали как ненасытных зверей, алчущих богатств Нового Света. Причем их стремление к обладанию богатствами было таковым, что они не гнушались уничтожать целые народы. Образ же пиратов выписывается в совершенно ином ракурсе. Герои бросившие вызов самой бесчеловечности.

Что же, вполне логично, учитывая то обстоятельство, что подобные бредни увлекали в ряды пиратов далеко не только одних негодяев. Среди них нередко встречались и наивные молодые люди, которые и впрямь руководствовались некими высшими идеалами. Правда, вся эта шелуха очень быстро слетала, являя взору настоящую разбойничью суть. Разумеется были те, кому был противен разбой только ради разбоя. Но такие как правило очень быстро либо покидали бренный мир, либо прощались с карьерой корсара.

Ну и еще немаловажная деталь. Испания вынуждена была тратиться на строительство и содержание большого числа судов, дабы охранять свои Вест-Индские колонии. В то время как Англия и Франция, практически не вкладываясь, умудрялись зарабатывать огромные суммы, раздавая ничего нестоящие каперские патенты частным лицам. Читай пиратам. Подобная практика позволяла англичанам и французам не только пополнять свою казну, но и усиливать собственное влияние в данном регионе.

Подготовить баркас к путешествию которое должно было продлиться всего лишь сутки, не такая уж и сложная задача. Пара бочонков с водой, да и то только из расчета на какую-нибудь неожиданность, да водонепроницаемый короб с едой. Много ли нужно припасов на шестерых.

Вообще-то отплыв рано поутру, они уже к вечеру могли оказаться в Пуэрто-Рико. Но Патрик хотел чтобы в его распоряжении был весь световой день. Он хотел осмотреться, собрать хотя бы минимум сведений, устроить своих людей. Сомнительно, чтобы им удалось сразу же добиться аудиенции у губернатора. Делать тому нечего, кроме как все бросать и тут же принимать беглых рабов.

Признаться, Патрик даже не ожидал, что Пуэрто-Рико, произведет на него такое сильное впечатление. Первое на чем останавливался взор, это величественные белые стены форта, с множеством орудий на них. Шейранов бывал на Карибах, в качестве туриста, но ему как-то все больше доводилось посещать бывшие английские или французские владения. А там все куда как скромнее. Здесь же... Красота, мощь и неприступность. Кстати в прямом смысле этого слова. Эти стены так ни разу никому и не покорились.

А вот и весьма оживленная гавань. Пуэрто-Рико, в буквальном переводе означает богатый порт. Он и впрямь богатый, и большой. Это перевалочный пункт между Колониями в Новом Свете и Испанией. Он является первым для кораблей прибывающих из метрополии, и последним, для отбывающих туда. На рейде видно не менее полусотни кораблей. О разного рода лодках и баркасах и говорить нечего.

Кстати, один из них, с восьмью гребцами, и рулевым и чиновником на носу отчалив от деревянной пристани направился прямиком к ним. Таможенная служба бдит, на своем посту. Что же, это вполне ожидаемо.

Хм. Как и то, что после беглого осмотра, несмотря на наличие средств для уплаты портового сбора, их препроводили к пристани форта. Ничего неожиданного. Места здесь довольно суровые, и шестерка крепких молодцов, путешествующая на баркасе не может не вызывать подозрений. Иное дело, как они из этого выкрутятся. Собственно именно поэтому он и подстраховался, прибыв сюда с таким малым числом товарищей, оставив Гобану и Кевину соответствующие инструкции.

- Позвольте представиться, капитан Эрнесто де Кастро. С кем имею честь?

Патрик был одет в простую одежду, на английский манер. Иную шить их портнихи просто не умели. Да и портнихами их назвать язык не поворачивался. Любая хозяйка в той или иной мере умеет шить, просто потому что нужно во что-то одевать семью, услуги же портного стоят денег. Не таких чтобы и больших, но и их нужно еще заработать.