Дзяпики

- Система образования волновода времени?

- Тоже готова, - ответил Вельский и зачем-то снял очки.

Вяльцев нажал кнопку контроля. Вспыхнул зеленый глазок.

- Система стабилизации во времени?.. Система выбора места выхода в трехмерное пространство?.. Глайдеры?.. Аппаратная?.. Жилые отсеки?.. Склад?..

- Готово... Готово... Готово...

Детектор неисправностей зажег на панели пульта двенадцать зеленых огоньков. Системы транстайма работали нормально. Вяльцев включил радиостанцию.

- Транстайм к испытаниям готов.

Повернулся к стоящим в рабочей кабине:

- Ну что ж. Пора расходиться. Прощаться и плакать не будем.

Из коридора протиснулись Валентина и Тоня. Тоня явно была близка к тому, чтобы расплакаться.

- Ах вы мои милые! - Вяльцев обнял обоих. - Ведь распрощались уже. Спокойнее, девочки. Мы еще с вами прокатимся в прошлое! Акимов! Да поцелуй же Тоню!

- Я сама, я сама... - Тоня ткнулась Акимову в плечо.

Вяльцев широко развел руки, потихонечку, подталкивая провожающих к выходу. Через несколько минут в транстайме осталось только четверо инженеров. Вяльцев на секунду выглянул из тамбура. Все, как и должно было быть: Николай Васильевич произносил речь.

"Ох, и шикарная, наверное, речь, - подумал Вяльцев и на мгновение ему захотелось, чтобы эксперимент не удался. - Пусть завтра. Сегодня вечером. Но не сейчас. - Потом опомнился: - Да что же это я?"

Вяльцев закрыл двери тамбура, завинтил стопоры, осторожно шагая по упругому пластику, прошел коридор, слегка дотрагиваясь до каждой двери. Вот и рабочая кабина. Все сидели на своих местах. Лица инженеров были до того спокойны, что любому наблюдателю стало бы понятно, какая степень взволнованности скрывается под маской этого спокойствия. Вяльцев постоял в дверях, спросил:

- Ну как с поджилками? Трясутся?

- Трясутся, - ответил Акимов.

- А у меня и в самом деле трясутся, - сказал Чекин.

- Нормальное явление, - сказал Силуэтов.

- Ну раз нормальное, значит все в порядке. - Виктор сел за пульт, по радиостанции передал Вельскому:

- Юрий Петрович. Начинаем. Выключаю связь.

Последний раз взглянул в иллюминатор. Стоя на трибуне из красного дерева, начальник СКБ произносил речь. Губы его шевелились беззвучно и картина от этого была довольно смешной. Медленно закрылись створки иллюминаторов.

На открытие монумента Всеобъемлющей Непорочной Деве Инструкции и ее божественному сыну Параграфу из Совета старейшин прибыло Ответственное Лицо. Пока все готовились к торжеству, Ответственное Лицо изъявило желание осмотреть поле строительных битв. Дело в том, что фонды на строительство были уже исчерпаны, а корпуса инженерных хижин не поднялись выше фундаментов, ну а кое-где нулевой цикл не был даже и начат.

Весть о прибытии Ответственного Лица мгновенно облетела стройплощадку, доведя энтузиазм дзяпиков до красного каления. И перед чистым взором Ответственного Лица открылась потрясающая воображение картина перетаскивания руками дзяпиков двухкубового экскаватора.

Сейчас, в такой торжественный момент, они творили, выдумывали, пробовали, горели на работе! Шум, грохот и тучи пыли. Ну кто будет вникать во все это? Кому это нужно? У кого найдется столько свободного времени?

Ответственное Лицо окинуло руководящим взором поле, затянутое дымом и пылью грохочущего сражения, и подумало, а потом даже сказало вслух:

- Размах! М-м-молодцы! Здорово, черти, работают! - И чуть внимательнее прищурившись: - А что это там они таскают с одного места на другое?

Неужели сомнение?

- Бревно! - бодро рявкнул начальник СКБ.

- С какой целью?

- Для энтузиазму, так сказать!

- А что это они его сначала в одну сторону тащат...

- Согласно оперативнокалендарному графику!

- ... а потом в другую?

- Согласно уточненному оперативно-календарному графику!

- Так туда и назад таскают?

- Так и таскают! На сто с половиной процентов!

"А черт его знает! Может, его и надо таскать взад-вперед?". И Ответственное Лицо, чуть менее уверенно, но все же сказало:

- М-м-мммолодцы! А как дела с планом вообще?

- Начали разработку оптимального ряда громкозвучащих электронных тамтамов. Сверх плана, так сказать. По собственной инициативе... изыскав резервы.

- И как это только вы все успеваете?

- Дзяпики все могут! Все умеют!

Ответственное Лицо согласно закивало умудренной головой: это уж точно!

- Главный Первому. Неисправностей в счетчиках времени по-прежнему не обнаружено.

- Первый Главному. Какое время они сейчас показывают?

- Восьмое тысячелетие до новой эры.

- Каковы более точные подсчеты оставшейся энергии?

- Энергии хватит на сорок два часа.

- Первый Главному. Готовьте транстайм к возвращению через тридцать часов.

- Главный Первому. Вас понял.

Глайдер Вяльцева пронесся над группой дзяпиков, центр которой составляли Ответственное Лицо и Эхразещераз. Тучи пыли медленно закрывали их своими крыльями...

...В рабочей кабине транстайма стояла глубокая тишина. Лишь едва-едва слышно раздавалось жужжание многочисленных моторов и медленно действующей автоматики.

Вяльцев повернулся к сидящим сзади. "Кажется, все действительно успокоились. Ну и слава богу! Боялся за Акимова. Слишком уж он измотался за эти последние дни".

Детектор неисправностей непрерывно опрашивал функциональные системы транстайма, выдавая линию зеленых огоньков.

- Приготовиться к пуску! - неестественно громким голосом сказал Вальцев.

Собственно, внешне ничего не должно произойти. Транстайм все так же беззвучно, не шелохнувшись, перенесется в прошлое.

- Пуск!

Затикали механизмы главного хронометра. Заметались стрелки измерительных приборов. Застрекотали реле. Приглушенным гулом дала о себе знать энергетическая установка. Голос Вяльцева, записанный на пленку, отсчитывал:

- Десять, девять, восемь...

Для того чтобы все системы транстайма вошли в режим, нужно было несколько секунд. Энергетическая установка отдавала все большую энергию в систему образования волновода времени. Еще мгновение и исполинская сила раскачает контур пространства-времени, войдет в резонанс со временем, отстоящим от текущего на четырнадцать тысячелетий, и транстайм, исчезнув с площадки, на которой он родился, возникнет там, в далеком прошлом.

- Ноль!

Огоньки пульта замигали. Вяльцев взглянул на счетчик времени. Стрелки не шелохнулись. Значит, волновод в темпоральном поле не возник. Одна из зеленых лампочек погасла и вместо нее горела красная. Пронзительный звук сирены тоже сигнализировал о возникшей где-то неисправности.

Лицо Вяльцева покрылось испариной, рука потянулась к кнопке "Аварийный стоп", но детектор неисправностей уже автоматически выключил все системы транстайма.

Вяльцев встал. Остальные уже без слов знали, в чем дело. Акимов включил радиостанцию.

- Виктор, вызвать Вельского?

Вяльцев махнул рукой:

- Зачем вызывать? Сами сейчас сюда прибегут. Сообщи Вельскому, что первая попытка не удалась.

Иллюминаторы открылись.

- Все еще митингуют, - безразличным голосом сказал Чекин.

- Пусть тренируются, - пробурчал Вяльцев. - Отрабатывают дикцию. Мы свое, они - свое.

- Юрий Петрович спрашивает, что произошло? - сказал Акимов, протягивая микрофон Вяльцеву.

- Что-то с волноводом, - сказал Виктор в микрофона - Горячку пороть не будем. Все равно работать сейчас не дадут. Юрий Петрович, прошу вас не расстраиваться. Первый блин. О-о-о! Что начнемся, когда я открою тамбур?!

- А что это там за точка на краю поляны? - спросило Ответственное Лицо.

- Где? - встрепенулся начальник СКБ - А-а... Это? Какие-то пришельцы из будущего. Третий день торчат, как бельмо в глазу!

- А вам не кажется, уважаемый Эхразещераз, что эта точка очень портит рабочую картину трудового энтузиазма на вверенной вам стройплощадке?