Эпоха игры

не уходил так поздно. Значит, мне ключ 3-37. Моя фамилия Хольт. Доктор Хольт, можете проверить. Я только возьму вещи и вызову такси.

Он протягивает ключ.

- В следующий раз сразу называйте себя.

- В следующий раз вы меня сами узнаете. Вы сменяетесь утром?

- Да, в полвосьмого.

- Значит, завтра утром мы еще увидимся.

Ему еще хочется поговорить о том, о сем, о своей жизни - ведь у него впереди долгая одинокая ночь, но я оставляю его и ухожу. У меня впереди тоже долгая одинокая ночь, но моя ночь будет гораздо интереснее.

В кабинете Хольта я первым делом набираю нужный номер телефона:

- Да, клиника "Хай Клиф", к центральным воротам. Мне нужно через двадцать минут. Хорошо.

Затем я беру деньги из ящика стола, а взамен кладу свои часы. Чем мягче ты нарушаешь закон, тем мягче он будет душить тебя впоследствии, если ты не выкрутишься. Доктору я оставляю записку:

"Милый профессор. Ваше лечение не помогло, я, как видите, совсем сошел с ума. Беру ваши деньги и оставляю вам свои часы, которые стоят гораздо больше. Когда я излечусь от инфекции и утрясу все формальности, я надеюсь еще встретить вас. Может быть, наша беседа окажется приятной. С приветом, сумасшедший."

Я набираю на замке номер 5-3-5-7-1 и открываю зеленую дверку. Я пытаюсь найти то лекарство, которым накормил меня этот мерзавец. Бесполезно, лекарств слишком много.

Я оставляю шкафчик открытым и выхожу из кабинета. Аборигены уже ждут. Я делаюсь совсем нахальным:

- Сейчас мне нужен чемоданчик, поприличнее. Иначе меня не выпустят.

Через четверть часа я с чемоданчиком выхожу через центральный вход и отдаю ключ. Машина уже ждет.

Я сажусь на заднее сиденье.

- Через центральный парк, потом дальше, вниз, к песчаным пляжам, я буду показывать дорогу.

В моей карточке наверняка написано, что я страдаю чем-то вроде сумасшествия. Если придется иметь дело с законом, то закон это обстоятельство учтет.

Мы быстро оставляем город позади. Машина плавно уносит меня в черноту ночи - клочок желтого света, ползущий сквозь черную кляксу этого черного мира. Зачем Бог создал мир таким черным, если он сам справедлив и милостив? Если он создал человека по своему подобию, то сам он не так уж и хорош. А чем, собственно плохи люди? Пускай всю историю они только и делают, что убивают друг друга; пускай любимейшим их зрелищем и занятием было и остается насилие; пускай они убили половину планеты и вскоре убьют ее всю; пускай за тридцать лет они изобрели космическое оружие и невидимые лучи смерти, а за триста тысячелетий не особенно преуспели в выращивании хлеба; пускай любое извращение человек усваивает мгновенно, высокую мысль тоже, но усваивает ее один из тысячи. Но ведь если заглянуть в душу ему, заглянуть глубоко, если понять человека, человек окажется не так уж плох. Жалкая антроподицея - интересно, если заглянуть в душу вибриону, то наверняка увидишь там много хорошего?

Я знаю единственное место, где Керри могла оставить лодку. Одна из скал недалеко выступает