Миротворцы

— Это детеныши дэза, они почувствовали запах еды — наш запах! Убейте их!

— Зачем же? — как можно спокойнее ответил Мот, стараясь не показать своего испуга. — Они ведь на нас не нападают. Пошли, нечего вводить дэзов в соблазн.

Заброшенный туннель оказался довольно длинным, хотя вход в него находился совсем рядом с космопортом. Мот долго шел вперед, не задавая вопросов, но когда все реальные сроки маневра вышли, резко остановился.

— Где мы находимся?! — не оборачиваясь, спросил он у годра и сделал еще несколько шагов вперед. — Кажется, мы уже давно должны были находиться в коммуникациях космопорта.

— Мы обошли его стороной. Вам ведь нужен храм?!

— И долго нам еще идти?

— Нет, скоро должна быть дверь.

— Здесь тупик, — произнес Мот, сделав еще один шаг и неожиданно упершись в стену.

— Это дверь в третий сектор, она открывается только нам.

Годр прошел вперед и приложил к стене руку. Она тотчас стала расходиться в стороны, открывая проход в хорошо освещенный и укрепленный туннель. После непроглядной тьмы яркий свет резал глаза, и Мот не сразу заметил, как рванулся вперед годр. Мгновенно сбросив с себя два излучателя и выхватив меч, Моти-Мар кинулся вдогонку.

— Заклиньте вход и оставьте засаду из излучателей! — крикнул он, едва успев проскочить через закрывающийся проход.

Годр передвигался гигантскими прыжками, но Мот все же догонял его. Глаза уже привыкли к яркому свету, и впереди стал ясно вырисовываться поворот. За ним была неизвестность, и Моти-Мар приложил все усилия, чтобы догнать годра до нее. Они повернули почти одновременно, и Мот сразу же заметил впереди укрепленный пост с четырьмя хорошо вооруженными годрами.

— Нападение, человек! — закричал удирающий, но тут же, кувыркнувшись через голову, упал замертво.

Лас и Кори были далеко, и Мот решил не испытывать судьбу, дожидаясь их. Защищаясь энергополем меча, он бросился вперед, рассчитывая на неожиданность своей атаки.

Стрельба мгновенно прекратилась.

«Видно, я кого-то достал отраженным лучом», — подумал Мот, подбегая к посту.

Чудовища, потеряв одного из воинов, не были напуганы. Они вытащили мечи и, воодушевленные тем, что противник ниже их ростом и к тому же совершенно один, рванулись вперед. Первый из них совершил гигантский прыжок, собираясь на лету рассечь наглого врага.

Мот был начеку. Совершив встречный кувырок через голову, он снизу рубанул летящего над ним годра, и тот продолжил свой полет уже мертвым. Мот быстро выпрямился и в какой-то, казалось, бессмысленной круговерти заскользил между двумя оставшимися противниками.

Годры ничего не могли понять. Против своей воли они вынуждены были вести себя самым идиотским образом. Они махали мечами, нанося удар за ударом, и каждый раз попадали в пустоту. Некий призрак — без плоти и крови шнырял между ними, каким-то непонятным образом ускользая от лавины яростных ударов. Все больше запутываясь, годры с каждым мгновением теряли силы. Противник даже не вступал с ними в открытое противоборство, он попросту игнорировал мощь их мышц и смеялся над численным превосходством. Поняв наконец свою ошибку, один из годров прыгнул в сторону пульта, явно собираясь поднять тревогу. Но неожиданно бестелесная тень, которая скользила вокруг, выросла перед ним и нанесла реальный удар мечом. Обливаясь кровью, годр стал оседать на пол, а тень метнулась к последнему воину.

В удар Мот вложил всю свою силу. Его нога, словно метеорит, врезалась в челюсть годра, и воин, кувыркнувшись, рухнул на пульт поста. Мот обезоружил противника и стянул его на пол, когда к нему подбежали Лас-Кас и Кори.

Прибывшие на помощь друзья осмотрели место схватки и с упреком взглянули на Моти-Мара.

— Командир, может быть, мы тебе совсем не нужны? спросил Лас-Кас немного обиженно.

— Извини, но медлить было нельзя. Они могли поднять тревогу. Одного я оставил в живых, как проводника. — Мот показал на лежащего у его ног годра.

— Я видел твой удар, командир, — весело произнес Кори. — Это было прекрасно. Когда годр очнется, то наверняка недосчитается пары острых зубов.

— Очнется?.. — деловито переспросил Лас-Кас и нагнулся к годру. — Думаю, ему не придется…

Лас на лету поймал метнувшиеся к его горлу лапы и, отведя их в сторону, резко нанес удар локтем в челюсть годра. Тот только протяжно взвыл от боли.

— Слушай меня внимательно, пакостник зубастый, — процедил сквозь стиснутые зубы Лас. — Ты, видно, не привык к обществу человека и поэтому плохо соображаешь! Но запомни теперь на всю свою оставшуюся жизнь, что отныне пришел конец вашему господству. И когда с вами будет говорить человек — не дергайся слишком резко! И последнее — меня удерживают от расправы с тобой отнюдь не гуманные соображения!

Лас-Кас резко выпрямился и отвернулся, пытаясь унять бушевавшую в нем ярость. Память о Бони была еще совсем свежа и взывала к мщению.

— Ты молодец. Не знаю, смог бы я сдержаться на твоем месте, — произнес Мот, подойдя к Лас-Касу. — Как ты догадался, что он притворяется?

— Заметил, как перекосилась его рожа при словах Кори.

Мот дружески хлопнул Лас-Каса по плечу.

— Вставай! — приказал он лежащему годру. — Ты должен отвести нас к Галактическому Богу! Или хочешь пойти на корм гариям?!

— Неужели вы думаете, что сможете запугать меня, как ту презренную тварь? — высокомерно спросил годр и указал на своего мертвого сородича, бывшего ранее проводником. — Я не боюсь смерти, какой бы она ни была!

Неожиданно годр рухнул на пол и из его рта потекла густая пена. Лас-Кас быстро нагнулся к нему.

— Он мертв? — тихо спросил Мот.

— Да. — Лас-Кас выпрямился. — Дальше нам придется идти самим.

Мот ничего не ответил. Он молча подобрал излучатель годров и двинулся вперед по туннелю. За ним, угрюмо глядя себе под ноги, последовали Лас-Кас и Кори. Им предстояло преодолеть еще два поста, и сделать это нужно было как можно быстрее.

Выбирать дорогу миротворцам не пришлось. Туннель шел все время прямо и не имел никаких ответвлений. Через полчаса ходьбы что-то подсказало Моти-Мару, что они практически топчутся на месте. Это было невероятно, и, чтобы проверить свою догадку, Мот оторвал лоскут от одежды и незаметно бросил его на пол. Через десять минут под ногами показался знакомый кусок материи.

— Прибыли, — произнес Мот и остановился.

— Куда? — хором спросили Лас и Кори.

— Ко второму посту.

Лас-Кас и Кор-Бунт недоуменно огляделись.

— Вы ожидали увидеть свору годров, но все оказалось куда сложнее. Думаю, в ближайшее время нам не придется драться. Мы кружимся на одном месте. Заподозрив неладное, я оторвал кусок ткани и бросил на пол, а через десять минут, — Мот подобрал под ногами лоскут и показал ребятам, — мы вернулись на прежнее место.

— Но как это происходит на совершенно прямой дороге? — спросил Кори.

— Я бы тоже не отказался узнать, как, — ответил Мот.

Он оглянулся и посмотрел назад. — Кто-нибудь видел, как исчез третий пост?

Лас-Кас и Кор-Бунт отрицательно мотнули головами.

— Попробуем вернуться назад, — сказал Мот, заранее предчувствуя неудачу. Он бросил на пол кусок материи и, повернувшись, пошел обратно.

— Хорошо, — пробормотал Лас и вместе с Кори двинулся за командиром.

Через десять минут Мот снова увидел под ногами кусок материи.

— Это ловушка, и мы в нее попались, — произнес он, опускаясь на пол.

— Пусть даже так, — запальчиво проговорил Лас-Кас, — но перед тем, как взять нас, монстру придется сильно потрудиться!

— Больно мы ему нужны. Мы и сами сдохнем здесь от голода, — сказал Кори.

— Ну, до голодной смерти нам еще далеко, — тихо произнес Мот. — Не тратьте напрасно время и не спорьте, а лучше садитесь рядом и подумайте.

Лас и Кори послушно сели на пол.

— Нашел! — неожиданно выкрикнул Кори через несколько минут.

— Что? — недоуменно спросили Лас-Кас и Моти-Мар.

— Кажется, я понял, как работает ловушка. Смотрите! — Кори провел пальцем по полу. — Это туннель. Он, как мы знаем, прямой. Мы вышли из комнаты третьего поста и попали в ловушку, которая делится на две активные части. Первую мы проходим беспрепятственно, но как только попадаем во вторую — ловушка начинает действовать. Две части каким-то образом меняются местами, и мы попадаем в начальную точку. Поняли?