Надеясь жить

, пьесой или могучей птицей, плывущей над черным ущельем. Так что же делать?

Он еще раз вгляделся в лицо Анны. Все в порядке, проверка окончена. Те силы, кем бы или чем бы они ни были, действительно помогают ему. Возможно, наука стоит на пороге революции. И революция произойдет – большая, чем изобретение колеса или печатного станка. Но пока нужно быть осторожным.

– Я больше не хочу видеть Анну, – сказал он и дважды повторил нужное заклинание. Потом он открыл тетрадь с гениальными расчетами и сделал аккуратную запись: "4 июня 19…г. 22-15. Проверка окончена. Ключевя фраза: Я больше не хочу видеть Анну."
* * *

В километре от города скалистый берег становится отвесным; уходя к западу, он поднимается все выше, пока, наконец, не взламывается снежными голубоватыми громадами горных вершин.

Эта часть берега не имеет пляжей; с корабля она видна как узкая темная полоска и совсем не верится в почти полукилометровую высоту базальтовой стены.

В десятке метров от края пропасти скользит черная, пропитанная солнечным жаром дорога; она течет прямо, все время чуть поднимаясь к небу. Машин здесь немного, людей – тем более. Кое-где вдоль обрыва стоят черные металлические кресты: это память о тех людях, которые когда-то закончили здесь свою жизнь – автомобильная авария, неосторожность, любопытство, желание покончить со всем, да мало ли что еще?

С той ночи прошло четыре года. Время, безжалостное ко всему, переплавило его из гения в обычную человеческую форму.

Сейчас у него был свой дом, семья, две дочери – милые солнечные малышки. Ни один из его опытов с колдовством больше не удался, и он постепенно забыл об этом заблуждении молодости. Сейчас его жизнь была проста и понятна; сейчас он ехал домой; сейчас ничего не могло случиться.

Мотор отказал внезапно.

Он не успел испугаться.

Машина, вдруг потеряв управление, начала скользить в сторону ярко-синей стены моря и неба, разгоняясь с каждым метром. В последнее мгновение он прыгнул и упал на острые камни. Он лежал на груди, чувствуя жар и боль каменных колючек, прислушиваясь, пытаясь услышать шум упавшего в пропасть автомобиля. Но не услышал – слишком высоко.

Потом он подошел к краю. Ветер дохнул в лицо – ветер, пахнущий сиренью и солью. У самого края черный крест, под ним гранитная плита с фотографией девушки – той, чьи глаза невозможно сравнить ни с чем, кроме моря.

Он замер.

Все эти годы он надеялся, что Анна счастливо живет где-нибудь, возможно, иногда вспоминая о нем. Он всегда гордился тем, что не вмешался тогда в чужую жизнь.

Он наклонился и, вздрогнув в душе, прочел надпись:

АННА Н. 5 ИЮНЯ 19…г.

Ее жизнь оборвалась здесь, на этом месте, четыре года назад, всего через несколько часов после его слов: "Я больше не хочу видеть Анну". Конечно, после этого он уже не мог встретить Анну. Она была убрана просто и быстро. Последняя проверка удалась. Последнее доказательство существования той слепой силы, которая служила ему когда-то.

Он наклонился над обрывом и снова увидел ее