Пираты Черного моря

Яркой звездой на казачьем “олимпе” засверкала слава гетмана Запорожского войска Петра Сагайдачного. Он был не только замечательным предводителем сухопутного казачьего войска, но и искусным флотоводцем. Сагайдачный неоднократно (1609 -1616) возлавлял морские казачьи рейды на побережье Крыма, разоряя при этом крымские приморские города, как Боспор, Кафу, и освобождая от ненавистного рабства тысячи христиан. Скоро флотилия гетмана Сагйдачного громила уже турецкие укрепления в Малой Азии и непосредственно в проливе Босфор, в предместьях Стамбула. Гетман одерживал блестящие победы над многочисленным турецким флотом, и даже брал в плен турецких адмиралов.

До 1625 года продолжались опустошительные рейды запорожцев к стенам Стамбула. Количество “чаек” порою доходило до 350 шт. И, учитывая что на каждой “чайке” было по 40-50 казаков, общее число их превышало 15 тыс. Для того времени это громадная и мощная флотилия. Запорожцы почти всегда одерживали блистательные победы. Лишь в 1625 году в устье Дуная казаки потерпели поражение от турецкой эскадры. Как отчитывался французский посол де Сези “если бы не северный ветер, который поднялся и помог паше, казаки разгромили бы его флот”. Казаков, вытащенных из воды, султан приказал предать жестокой публичной казни – закапывать живьем в землю, сжигать, поджаривать на сковородках, топтать слонами, расчленять на части лошадьми и сажать на кол.

Жестокий век - жестокие нравы. С запорожскими казаками также поступали и польские паны. На жестокость казаки отвечали жестокостью. И извивающие тела польских шляхтичей посаженных на кол украшали обочины украинских дорог. Однако турецких пленников казаки чаще не казнили, а продавали их тем же мусульманам. Но на плененных турчанках обычно женились, поскольку уж очень они были хороши собой. (Помните Григория Мелехова из “Тихого Дона”, сына плененной турчанки). Да и женщин в Сечи не хватало.

Поданные Османской империи, в том числе и ее высшие чины, также брали в жены пленниц, захваченных на землях Руси, Украины и Речи Посполитой. На весь мир прославилась Роксолана – христианская пленница, наложница, а затем жена османского султана Сулеймана Великолепного, влиятельнейшая и образованнейшая женщина своего времени. Впоследствии ее жизнь была отражена в произведениях искусства: литературы, театра, музыки и кино.

В 1629 году Богдан Хмельницкий успешно возглавил морской поход запорожцев на Царьград, за что по возвращению домой был произведен в чигиринские сотники.

Слава о запорожских казаках в XVII веке гремела по всей Европе. Они проявляли исключительную храбрость и героизм во всех сражениях. Их называли там “степными рыцарями-флибустьерамии”. Но они были и морскими рыцарями, где основная их мощь была в их морской пехоте. Жили они по своим древним запорожским законам. Сила казаков была в сплоченности, в отличие от пиратов Карибского моря, действовавших главным образом разрозненно. Тактика морских сражений у казацких- флибустьеров была проста и незатейлива. Они, словно рои пчел, на своих юрких “чайках”, как призраки появлялись из ночи, окружали и метким беспрерывным огнем, как английские пехотинцы того времени (задние ряды заряжали, передние стреляли), уничтожали команды крупных турецких кораблей и затем брали их на абордаж. Запорожские флибустьеры одержали столько блистательных побед и взяли такое количество добычи, что и не снилось пиратам Карибского моря. Их отвага была настолько известна, что во время европейской тридцатилетней войны (1618-1648) австрийские и французские императоры привлекали их для участия в боевых действиях. Кардинал Мазарини взял на службу 2500 тыс. украинских запорожских воинов - волонтеров в армию принца Конде в борьбе против Испании. Они успешно громили испанцев во Фландрии и штурмом с моря, как ранее так же брали турецкие крепости, взяли хорошо урепленную крепость Дюнкерт. Французы называли ее “ключом от Ла-Манша”, которую в течение ряда лет не смогли завоевать. Кстати, командовали сечевиками полковники Богдан Хмельницкий и Иван Сирко. Это он, на напыщенное письмо турецкого султана Махмуда IV сдаться без сопротивления, написал весьма оскорбительный ответ. (Вспомните картину Репина!). В полном тексте письмо просто невозможно опубликовать. В последующие годы Иван Сирко, будучи кошевым атаманом, возглавил пиратскую вольницу и громил турецкие города, освобождая христианских пленников.

Лишь с 1648 года морская пиратская активность запорожцев против турок пошла на убыль в связи с их освободителной войной под руководством Богдана Хмельницкого против поляков, чьим союзником был крымский хан, вассал турецкого султана. Последний морской поход они совершили в 1690 г, когда уничтожили несколько крупных турецких судов с казной крымского хана. Но в последующие годы, по велению российского императора, начавшего войну с Ливонией, морские рейды запорожских казаков практически прекратились

Флибустьерская вольница превратилась в мощную армию и нанесла сокрушительные поражения регулярным войскам Речи Посполитой под Желтыми Водами, Корсунем и Пилявцами. Однако предательство татар поставило Хмельницкого в тяжелое положение, и он не мог больше отстаивать независимость Украины. Татары вместе с поляками стали опустошать страну, и гетман вынужден был просить царя Московского царства Алексея Михайловича принять запорожских казаков в его подданство. Мелькнула кометой, и лишь в памяти народа осталась слава о могучих запорожских воинах-флибустьерах.