Слуги

- Разве я с вопросами? Я посочувствовать.

Дочь Крота, в чёрном от горла до пят, смотрелась много хуже, чем должна выглядеть полная надежд авантюристка. Планы обокрасть дом хозяина, если таковые имелись, ей следовало отложить на два-три месяца.

Она курила и тряслась, её покрасневшие глаза горячечно метались. Заметно выпирал животик с назревающим голландцем. Лицо густо зашпаклёвано тональным кремом, но припухлость и синева на левой скуле всё равно видны. Интересно, кто ей штемпель поставил?..

- О, чёрт! Лео, только тебя недоставало! Убирайся!

- Я разделяю твою скорбь…

- Ври больше! ты за другим пришёл! Вот! На… на, хватай… - поспешно и неловко расстегнув сумочку, она швырнула к ногам Лео связку ключей. - Забирай и проваливай! Тебе нужно именно это, верно?.. Да? Свободен! Гуляй!

Она засмеялась, роняя пепел на платье, а из глаз потекли слёзы.

Получив всё желаемое сразу, Лео задумался. Разве это успех? Шальной порыв ветра! Уходить нельзя. Дочь Крота вовсе не оплакивала Готвина. И вряд ли её поведение - та нервная лихорадка, когда люди дрожат и гневно повышают голос, а сами встать не в силах. Она словно провалилась под лёд - и чудом сумела вынырнуть. Или выжила в автомобильной катастрофе, где все остальные погибли.

- Зря ты так, - Лео осторожно положил ключи на стол рядом с ней. - Я пришёл без всякого умысла. Читал о Готвине в газетах, видел новости. Ужасная смерть… Всё-таки Динке был нам близок. Если я чем-то могу помочь, скажи.

Дочь Крота взирала на него с подозрением и опаской. Крот озадаченно хмыкнул, потирая подбородок.

- Издеваешься? - враждебно спросила она, глядя исподлобья.

- Ничуть.

- Лео, тебе-то какое дело? Это наше, семейное. Я знаю, что ты обо мне воображаешь. Ничего не было!

- Догадываюсь.

- Я говорила Готу: надо взять расчёт и уйти! - дочь Крота вновь стала заводиться. - А он: «Мы служим восемь поколений, мы обязаны!» Урождённые слуги, Тьфу!

Они ко всему притерпелись, от чего сбежит любой нормальный!..

Я съезжаю с квартиры барона, - всхлипнув, она совладала с собой. - Ноги моей там не будет, даже рядом не пройду. Уеду во Францию.

Глаза её постепенно прояснялись, очищались, словно кипучая муть выпадала в осадок. Крот наблюдал за дочерью с плохо скрываемой болью на лице. Эта парочка внушала Лео тревогу, но он не собирался покидать квартиру, ничего не выведав.

- Я же сказал - отвезу тебя к дяде, - с нажимом произнёс Крот; похоже, он давно настаивал на этом.

- Лео, - просительно обратилась к гостю дочь Крота,- принеси оттуда мои шмотки. Я объясню тебе, где что лежит. Дам записку и позвоню охране, что ты - посыльный за вещами. В двух руках утащишь, они лёгкие.

- Давай я, - предложил Крот деловито и веско. Дочь сердито ощетинилась.

- Нет, папа! Кто-то должен остаться со мной. Вдруг что-нибудь случится?

Она бережно огладила круглый живот. Крот замахал руками, призывая её угомониться.

- Хорошо, - согласился Лео. - Сделаю. А полиция? Там может быть опечатано. Не хотел бы завалиться на такой ерунде.

- Они уже обыскивали, - дочь Крота поникла. - Всё в порядке, Лео, без проблем. Быстро бери и уходи. Но если…

- Что?

Она отвела глаза, покусывая губу.

- Ну… скажем, что-то тебе не понравится. Тогда уходи сразу.

Лео с полным правом -наложил лапу на заветные ключи и промолвил:

- Кончай дымить как паровоз, подумай о ребёнке. Малыш вместе с тобой вдыхает радиоактивный полоний и всякую дрянь.

- Вот не думал, что она так любила Готвина, - разводил руками Крот, провожая его. - Будто по молодому убивается…

- Вы из-за Динке стали знаменитыми - почётно! Только о вас и слышно.

- Барон запретил интервью и съёмку в доме, - отрезала симпатичная горничная. Она держалась замкнуто и подчёркнуто строго.

- Ага, значит, тут он жил? - с видом простака и ротозея Лео окинул комнату глазами. Доверенным слугам Меермонд платил щедро: обстановка смотрелась вполне респектабельно. От Лео не укрылись признаки тщательной уборки.

- Что, он прямо здесь кислоту выпил?

- Вы закончили сборы? Я провожу вас.

В замужестве дочь Крота не разжилась барахлом. Угодила от скряги к скопидому. Антиквары больше склонны брать и держать, чем дарить и сорить. Вдова Гота велела забрать всё, включая тряпки, предназначенные в стирку. Когда ещё закон разрешит ей взять свою долю имущества? Одеваться же надо сейчас.

- А в самом деле, здорово. Раньше я не бывал в таких домах. Говорят, у Динке был графин с кровью дракона - правда?

- С камедью, - с лёгкой усмешкой поправила горничная. - Это смола дерева дам-аль-ахавейн, его называют драцена.

- Можно посмотреть? Дам двадцать талеров, - сразу добавил Лео.

Горничная колебалась. Парень с запиской вдовы, допущенный в дом охраной, не походил на репортёров из вечерних газет, которые порой скреблись в дверь второго дома консула. Вдова молода, но достаточно умна, чтобы не поручать заботу о вещах случайным лицам.

- Оставьте сумки. Идёмте. Только молча и в темпе.

Лео мигом достал полусотенную купюру.

- Ни-ни! Никакой сдачи! Покажите что-нибудь интересное, на свой выбор.

- У вас мобильник с веб-камерой? - сурово спросила падкая на деньги горничная. - Положите в задний карман брюк. Съёмка запрещена, ясно?

Лео запоминал коридоры, лестницы и двери. Готвин, земля ему пухом, был истинным музейным червём, раз согласился обитать в склепе. Вот как традиции уродуют людей. И жену сюда же приволок! Каково здесь жилось дочери Крота? Надо любить антиквариат, поклоняться ему, трепетать от осязания древностей и видеть их во сне, чтобы вселиться в гробницу, которую представлял собой второй дом.

- Неуютный домик. Холодно и глухо, жуть пробирает. Как вы в таком…

- Я живу в другом месте.

- Ещё бы! Переночуешь раз - и заболел.

- Тише! Это реставрационный зал. Ничего не касайтесь.

- Ух ты, сколько всего!.. - Лео отметил, что в полутёмном зале нет ценных вещей. Или они - вон там, скрыты голубой плёнкой.

- Вот кабинет первичной очистки. Входить нельзя! Смотрите отсюда.

В просторных нежилых комнатах сгущалась тьма. Безмолвие, скопившееся, как стоячая вода, недовольно вздрагивало от голосов и давило на вошедших, словно стремилось вытеснить их из своих владений. Голубая плёнка в сумерках теряла цвет, становясь мертвенно-серой, и напоминала паутину.

- Ну как, поглядели?

- Да-а, картина! Я бы не взялся караулить это хозяйство.

- Чего бояться? - горничная ощущала себя почти хозяйкой, дом был предметом её гордости. -Всё содержится наилучшим образом.

По ходу экскурсии Лео отследил два багажных контейнера из девяти. Правда, большую часть помещений и подвал он не увидел. В крайнем случае придётся обойтись тем, что распаковано.

- Спасибо, милая. Дом, как в кино! - расшаркивался он, вновь входя в комнаты Динке. - Эй!.. а это что такое? Кто тут рылся?

Сумки были повалены набок и растащены в стороны, а одна к тому же раскрыта. Часть белья в беспорядке валялась рядом.

«Извращенцы, - Лео тотчас заподозрил охранников. - Железный торс, алмазный глаз, а на поверку - фетишисты. Кого Кротёнок обвинит в пропаже? Меня, невинного! Ах, бесстыжие свиньи… Вот что называется: грабить вдов и сирот. Причём в открытую! Вытащили, разворошили, истоптали - и так оставили».

При виде разбросанных тряпок горничная слабо ахнула и отшатнулась. Её растерянность длилась секунду. Она тихо приказала Лео:

- Забирайте и уходите. Скорее.

- Что за спешка? А вещички? Надо бы проверить, а то…

Горничная кинулась торопливо сгребать бельё. Суетясь, она волновалась всё сильней. Порывисто скомкав оставшиеся трусы и лифчики, она подхватила сумки и, всучив всё это Лео, стала энергично выпихивать его в коридор, шёпотом твердя при этом:

- Уходите. Уходите. Или я позову…

- Да, я им как раз хотел вопрос задать. По-моему, если они подрядились стеречь дом, то шарить по сумкам квартирантов…