Кровь на снегу

В завершении своего короткого монолога, девушка обольстительно улыбнулась. Я последовал её примеру, а герцог просто таки расхохотался и, притянув, Элспет к себе в ту же секунду, подтолкнул её ко мне. Она стояла в двух шагах от меня и во время небольшой паузы, зависшей между нами, девушка не отводила своих глубинных глаз от моих, холодных и жадных.

Успокоившись, Бэском сказал:

- Милая, этому человеку мало лет, но он явно знает всё обо всём не по годам. Его мудрости нет предела, а манеры, манеры! - восторженно громыхал он и я позволил ему хвалебно отзываться обо мне, потому что это было на руку.

Небольшая пауза.

- Я не мудр, а лишь очень внимателен и хотел бы подметить, что вам-то как раз, есть что рассказать, побольше моего. На сколько мне известно, в Америке вы прожили около 6ти лет, и акцент из ваших уст будет очень кстати, ведь приехала самая неотразимая и самая необычная гостья сегоднешнего праздника. Но вот если вы устали, мисс Холлидей, то я бы не хотел быть причиной переутомления и не обижусь, если вы не обратите на меня внимания.

Я опустил взгляд и поклонился её отцу, который лишь кивнул головой.

Девушка же не отводила своих удивительно больших глаз от меня, как будто, пыталась заглянуть вовнутрь. И в эти моменты она поразительно походила на своего отца. Но что она могла там увидеть, только голод по крови и жажду убийств (может, она это увидела уже).

Элспет добавила:

- Нет, я не сколько устала, сколько задыхаюсь в этом зале. Я очень чувствительна к климату и резким переменам температуры. Мне бы хотелось просто побыть на свежем воздухе...

- Я прикажу открыть все окна в этом зале... а лучше...во всём особняке, - оживился герцог и взял в свои руки руку Элспет. Она добродушно рассмеялась и стала отвергать предложение своего милого дядюшки:

- Не-е-е-ет, дядя, в зале кроме меня очень много людей, и если мне будет хорошо то им-то как раз не очень, - представив, как все будут замерзать, Элспет хихикнула. - Лучше я пойду в сад.

- Милая, я сопровожу тебя в сад.

На конец-то, Бэнжамин соизволил что-то сказать, и голос у него был сухим, словно, старое окаменевшее дерево.

- Спасибо, папа. Простите, мы удалимся.

Отец с дочерью поклонились и вышли через веранду в сад, оставив нас с Бэскомом одних.

Моя жажда пусть медленно, но достигала своего апогея.

- Не правда ли, милое дитя? - осведомился Бэском.

- Да-а-а... - протянул я и, поклонившись, пошёл в толпу.

С моей стороны это было не этично, и Бэском остался стоять, один одинёшенек.

Но было ли этично с моей сторны хотеть его, убить его, выпить его кровь. Не отрицаю, что такая жертва, как герцог очень и очень желанна, словно, зрелый упитанный баран. Однако я жаждал кое-чего другого.

Элспет...

И смешавшись в толпе, мой крррровавый пир начался...

Не помню, как я убивал и даже не могу припомнить скольких осушил, уж тем более не вспомнить и по сей день каким образом избавился от трупов. Но мой голод был уталён полностью. Теперь я соображал хорошо, и мое самочувствие пришло в норму, чувствовалось, что в зале пусть мёртвый, но человек. А клыки не врезались в губы, это было удовольствием, чувствовать себя человеком.

Прошло много времени с последней нашей встречи с Элспет, оглядевшись, я не увидел её в зале,

(сад...)

хотя заметил менее приятную фигуру - Бэнжамин Холлидей. Значит, в саду девушка осталась одна. Улыбка на моём лице заиграла. Не долго думая, я понёсся к веранде, пробиваясь сквозь толпу, и тенью проскользнул в сад.

Внезапно меня что-то остановило, а ведь в саду её могло и не быть лишь потому что Элспет соизволила пойти в свою комнату и лечь спать. Да и сад был огромен до умапомрачнения, то есть без очередного своего тёмного таланта мне не обойтись. Я должен был подняться в воздух и найти желанный объект?

Эта мысль меня совершенно не прельщала, приходилось тратить силы и время на поиски, а чем они могли увеньчаться: одним поцелуем, парой слов или вовсе ни чем? Но оветы можно получить, только отыскав Элспет, что собственно я и сделеал через пару секунд после сомнительных мыслей.

Как оказалось позже, лететь мне пришлось не долго, не так глубоко в саду я обнаружил знакомый мне силуэт.

Элспет затаилась на одной из сидушек, сверху на неё была накинута шаль, открытую грудь украшал камень почти чёрного цвета, а туго натянутая на талии атласная ткань, переливалась под лунным светом. Голова опущена и наклонена слегка на бок...

В таком мечтательном виде она выглядела прелестно, притягательно даже для вампира.

Медленно спустившись и незаметно прокравшись со спины, мне так и жаждалось напасть на её оголённую шею и припасть холодными губами к пульсирующей венке. Однако я лишь тихонько подошёл к ней и спросил:

- Я не помешаю вашему одиночеству?

Я учащенно задышал, как будто запыхался.

Девушка вздрогнула, заслышав мой голос, и резко подняла голову. На её лице появилось мимолётное выражение страха, удивления и беззащитности, но тут же произошла перемена - дружелюбие в глазах и светлая радостная улыбка. Девушка радовалась моему появлению.

- Нет, вы не помешаете, - в её голосе слышалась явная радость.

(чему ты радуешься? смерти?)

- Сегодня прекрасная ночь для прогулок и просто чудесная для мечтаний...

Я обоятельно улыбнулся.

Она ответила мне такой же улыбкой и добавила:

- Вы правы, да вот только гулять в такую ночь одиноко и немного страшновато.

- Чего же вы боитесь, мисс Холлидей? - осведомился я.

- Можно просто Элспет.

- Хорошо... Элспет, так что же вас пугает в этом прекрасном саду в столь чудесный момент ночи?

Она опустила глаза, но тут же подняла их, тем не менее смотрела она изпод лобья. Ответ последовал более слабым и безжизненным голосом:

- Ммм...темноты, наверно.

Я ухмыльнулся и ухмыльнулся не очень доброжелательно, я бы даже сказал, что хищно. Сомнений не было, Элспет увидела эту ухмылку и ужаснулась мельком, отметив, наверное, что я имею к ней ненормальный интерес. Пришлось тут же сменить выражение лица.

Но, (о, Боже!) другая маска вышла ещё хуже, неестественная и лживая.

Мне пришлось отвернуться и посмотреть в даль, будто что-то высматривая.

И я не знал, что ей сказать, но тут девушка нарушила неловкое молчание сама:

- Мы можем немного пройтись, у меня ужасно затекли ноги, да и сама я продрогла.

- Конечно, - радостно отреагировал мой голос.

Но между нами вдруг что-то произошло, когда Элспет поднялась, её тело ровно прилегало к моему. И заглянув в её глаза, я увидел загадку, которую мне хотелось разгадать, а тело излучало жар, ощущаемый моей грудью даже через одежду. Это притянуло меня с безудержной силой и незаметив, рука моя оказалось у неё на груди.

Была ли она против?

ОТ-НЮДЬ.

И она пылала (девушка)...

Было холодно в зимнем саду (даже для вампира), но эта горячка была огнём в моих руках, во мне поднялось нечто, и волна томления захлестнула с головой. Рука сжала прекрасную окружность, соск под ладанью закаменел, и мне хотелось прикоснуться к нему языком. Элспет резко вздохнула и с силой подалась вперёд, её спина выгнулась по-кошачьи, зависнув в таком положении на секунду, однако она вывернулвсь и пошла прочь из сада.

Даже не оглядываясь.

Я прикрыл глаза от боли, тысячными иглами вонзившейся в меня, в живот и в мозг, перед глазами взрывались миллионы крошечных огоньков. Всё это был голод. Он стальными тисками впивался то в одну часть тела то в другую, а порой и во всё сразу. И по мере удаления из сада, боль притуплялась, хотя меня необузданно тянуло побежать вследом за Элспет.

Как же мне хотелось разорвать тугой карсет, обтягивающий её талию, впиться в белую грудь острыми зубами.

ГОЛОД! КРОВЬ! ГОЛОД!

Я взметнулся в воздух в поисках свежей добычи, но перед глазами стоял образ Элспет, до сих пор в моей руке ощущалось тепло её тела, в этом холодном начном воздухе ощущение приравнивалось к жжению. Пролетая, над спящим городом, я не мог избавиться от запаха живых. Густой запх крови стоял в носу, так что слёзы бежали по щекам. Каким же он был едким!