Исчезла музыка

Комиссар прилетел в Вальядолид в шесть часов вечера, пересел в автомобиль Хансена, и они помчались к салатовым лугам, к долине, окруженной пепельными горами. Солнце, склоняясь к горизонту, озарило розовым светом небо и землю.

- Дьявольская история, - говорил комиссар. - Случай, можно сказать, беспрецедентный, самое время кончать с этим, людей охватила всеобщая истерия, перед концертными залами, перед зданиями опер собираются толпы и плачут. Знаменитый композитор покончил с собой. Я никогда в жизни не был ни на одном концерте, я вполне могу обходиться без музыки, честно говоря, я все это время отдыхаю, потому что умолкли мои музыкальные соседи, но сознание того, что мир ограбили, лишили всех мелодий, что ни один инструмент не может издать ни звука, а певец взять ни единой ноты, сознание этого, господин Хансен, вселяет в нас ужас. Где же ваши звучащие камни?

- Замолчите, наконец. Послушайте.

- Да, очень мелодичные звуки. Вы действительно напали на след похищенной музыки. Музицирующие камни. Фантастично. Надо рассмотреть их как следует.

Они пошли по полю. Хансен поднял один из камней.

- Полый внутри. Просто консервная банка. Откройте, - сказал Рейбо.

- Это шарманка. Она играет вальс.

- Это камень, - поправил комиссар, - полевой камень, поразительно легкий, или что-то вроде камня. Здесь нет никакого механизма.

- А другие? Поднимите другие и откройте.

- Этот играет марш.

- А этот - твист.

- Есть и румба. Поразительно, Хансен. Бежим! Шар раздавит нас.

Но шар остановился в нескольких метрах от них, что-то скрипнуло, невидимые руки приоткрыли круглую дверцу, и прозвучал приятный, мелодичный голос:

- Простите, мы не собирались сеять панику на Земле. Ваши поэты говорят, что музыка окрыляет, и они в некотором роде правы. Это отличное топливо для межпланетных кораблей. Метеорит повредил наши баки, и нам пришлось совершить посадку. Мы приказали роботам поискать новые горючие материалы. Они поняли нас слишком дословно. Для продолжения полета нам хватит нескольких самых новых музыкальных шлягеров. Обирать Землю целиком было, разумеется, полнейшей бессмыслицей. Поэтому большинство контейнеров с музыкой мы оставили на пастбище. Еще раз просим прощения.

Голос умолк. Шар, словно мяч, дважды подпрыгнул на поле и помчался к облакам.

- Будет дождь, - сказал комиссар. - Надо все это собрать. Поспешим! Ненавижу бурю, а через секунду блеснет первая молния. Что случилось, господин Хансен?

- В баке ни капли бензина, я забыл пополнить запас горючего.

- Не вижу повода для беспокойства. Заменим бензин какой-нибудь мелодией.

- Что вы предлагаете?

- Что-нибудь бравурное. К полуночи я должен быть в Париже.

Диктор включил микрофон и сказал:

- Убедительно просим извинить нас за перерыв в концерте. Продолжаем передачу "Исчезла музыка".