Апогей Звездной Войны (СИ)

- Ты безумен, - сказал Илаир, - Или пьян. Иди, проспись.

- Ты можешь не слушать меня, господин, - усмехнулся Саглар, яростно сверкнув глазами, - но послушают другие. Я донесу до всех свой призыв. Маленькая искра, брошенная в сухую траву родит огненного дракона. Такой шанс, господин - не упусти его.

Сквозь хмельную дремоту слова минматарца звучали особенно нелепо, а призывы казались просто бредом. Но, в глубине сознания, все же, что-то такое шевельнулось. Что-то, похожее на робкую надежду в правдивости и истинности слов бывшего раба.

* * *

Империя Амарр

Регион Домаин

Созвездие Сосарир

Свободное пространство звёздной системы Дакба

Борт линкора "Меч Возмездия"

Сигнал коммуникатора разбудил Ямиль Сарум в 3.45 по бортовому времени. На линии был дежурный офицер связи. Он извинился и сообщил, что из Тронных миров пришло сообщение с пометкой красная молния. Ямиль встревожилась не на шутку.

- Сообщение переправь мне по закрытому каналу.

Через пару секунд перед глазами женщины развернулся экран в центре которого полыхали два соединенных полумесяца.

Знак Империи.

Внизу высвечивался код и приглашение на открытый диалог.

Ямиль секунду поколебалась, затем подтвердила код и активировала связь. Экран распался, но тот час проекция возникла вновь.

На неё смотрел император. Его лицо. Узкое, бледное - облик аскета, тонкие губы, тонкий крючковатый нос, чёрные пронзительные глаза, сверкающие из под низко нависающих бровей. Левый глаз с недобрым прищуром. Вокруг шеи императора блестели кольца-трубки. Жизнь Владыки Империи чей возраст составлял ни одну сотню лет поддерживалась кибер-имплантами и системами био-стимуляции.

Ямиль прекрасно знала, что означает такой взгляд Хейдерана. Император, был недоволен.

Без всякого вступления и приветствия, он спросил:

- Что вы с Фаддиром затеяли?

- Прошу прощения, мой император... Я не понимаю...

- Не прикидывайся дурой! - рявкнул Хейдеран. - Всё ты понимаешь! Я спрашиваю, почему вы разместили всю армию наемников у Радониса? Разве не было предписания, что их примут территории всех пяти Домов Империи? Также, будут распределены и расходы.

- Мы обсуждали это на комиссии, - проглотив комок в горле, с трудом произнесла Ямиль. - Сошлись на том, что раз Идонис командовал наёмными войсками, целесообразнее их будет разместить во владениях Ардишапуров. Наёмники доверяют им больше чем остальным.

- Ну да, конечно, - хмыкнул Хейдеран. - Мне известно, что лидеры Ардишапуров отсутствовали на заседании. А вы, были только рады протолкнуть выгодное для себя решение. Остальные, тоже хороши. Спихнули проблему: все довольны и рады.

- Мы уведомили Аркона, - заметила Ямиль. - Он в курсе, что наёмники будут на Радонисе.

- Только не уточнили сколько их будет, - усмехнулся император.

- Планетарный Совет знал точное число, - запротестовала Ямиль. - Они дали согласие.

- Ну, безусловно, - саркастически произнес Хейдеран. - Их уступчивость просто удивительна. Дай-ка, угадаю: ты вела переговоры. Фаддира не стали бы слушать. Но у тебя есть подходящая аргументация, чтобы убедить влиятельнейших членов Совета. Например, Ягелора Фирдаше и Бранса. Не так ли? Они бы, не рискнули огорчить тебя отказом.

- Мой император, я здесь не при чём! - воскликнула Ямиль и лицо её побледнело. - Да, переговоры с Советом Радониса вела я, но лишь потому, что Фаддир слишком прямолинеен и неуступчив.

- Заканчивай этот цирк, - брови Хейдерана сошлись к переносице. - Я не первый год живу на свете, девочка и кое-что понимаю, уж поверь мне. Ваш замысел собрать наёмников в одном месте во владениях Ардишапуров попахивает саботажем.

- Что?!

Тонкие брови Ямиль Сарум поползли наверх.

- А как ещё я могу расценить ваши действия? Вы собрали огромную, плохо управляемую и вооруженную массу людей, едва ли не в сердце Империи!

- Мы хотели, как лучше. Мы думали, так будет спокойнее...

- Спокойнее?! - вскричал император. - Ты в курсе, что происходит? О да! Конечно же в курсе! Ведь так и было задумано!

- Не понимаю, мой император. Я, правда - не понимаю.

- Поступают жалобы! - закричал Хейдеран, прожигая собеседницу взглядом. - Целый поток! Река жалоб в имперскую канцелярию! Население Радониса очень недовольно и на грани бунта.

- Они должны потерпеть, - стараясь скрыть раздражение, произнесла Ямиль. - Ради Империи.

- Потерпеть? - император, едва не задохнулся от ярости. - Вы устроили всё это чтобы подорвать власть и материальную базу Ардишапуров! Не рассказывай мне тут о терпении, маленькая подлая сучка!

Ямиль ещё больше побледнела и холодный пот выступил у неё на лбу. Но, она решила стоять на своём до конца.

- Масштаб ущерба преувеличен, мой император. Наши недруги распространяют ложные слухи. Всё в пределах допустимых норм. Да, есть драки, изнасилования, немного грабежа... Как обычно, где расквартирована воинская часть. Радонису, просто нужно потерпеть.

- Не лгать! - заорал Хейдеран. - В глаза мне смотришь и лжешь, сука! Недовольство достигло предела! Это нельзя так оставить. В столь тяжкие времена мне нужна стабильность в Империи! Стабильность и единство!

- Но, мой император, Ардишапуры сами подрывают основы порядка! - скривившись от ненависти, выкрикнула Ямиль. Её бесило, что Хейдеран открыто взял сторону политических врагов её Дома. - Где Аркон? Почему он не занимается делами своего Дома? Нет, наш святой предпочитает тратить время на еретиков! А где сам Идонис? Почему он не со своими войсками?

- Молчать! - рявкнул Хейдеран. - Мне надоели ваши свары! Отвечай, что с выплатами наемникам?

- Решаем, - резко и со злостью бросила Ямиль.

- Решайте быстрее. Держать меня в курсе. Наемников с Радониса убрать. Куда - решайте. Варианты согласовать со мной. - Император сделал паузу, потом с горькой усмешкой добавил: - И ещё, я знаю, что компенсации Ардишапурам от вас не дождаться, поэтому сделаем так: отныне все расходы по перебазированию и содержанию наемников возлагаются на Дом Сарумов.

- Что?! - Ямиль едва ли не взвизгнула. - Как это? Как такое возможно? Это... это...

- Это приказ! - отрезал император. - Мой приказ!

И Хейдеран прервал связь.

Ямиль понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Её всю трясло от страха и ярости. Она задыхалась от ненависти и к Ардишапурам и к императору.

В прикроватной тумбочке было успокоительное. Ямиль включила музыку для релаксации и потратила ещё несколько минут на безмолвное и неподвижное сиденье на ложе. Наконец, словно очнувшись от транса, она поднялась и связалась по закрытому каналу с Фаддиром.

Когда он прибыл в её покои, женщина, уже оделась и все ему рассказала. Для пущего эффекта показала запись разговора с Хейдераном.

- Это всё очень плохо, - пробормотал Фаддир измеряя покои нервными шагами. - Нам необходимо...просто необходимо оставить наемников на Радонисе. Эту кость нельзя вынимать из глотки Ардишапуров.

- Ты, словно ничего не видел, дядя и не слышал, - раздраженно бросила Ямиль. - Император однозначно велел вывезти их с Радониса и содержать нам.

- Ну, это вообще! - вскричал Фаддир и едва не подавился от клокочущей в нём злости. - За наш счёт содержать наёмный сброд! Как такое могло прийти императору в голову? Да он, совсем разума лишился?

- Потише, - шикнула Ямиль. - Не кричи об этом, иначе мы лишимся голов.

- Но это возмутительно! Взял и переложил все на нас!

- Нам придётся решать эту проблему, - уже тихо произнесла Ямиль. - Глупо отдавать деньги тупой солдатне. От наёмников нужно избавиться, как я и предлагала раньше.

- Согласен. Но как?

- У меня есть план.

- Что ты задумала?

- Скоро узнаешь. Понадобятся люди, готовые пожертвовать жизнью ради Империи. Хотя бы несколько сотен.