Апогей Звездной Войны (СИ)

- Что ты делаешь?

- Отстань, - огрызнулся он.

- Она амаррка! Гони её прочь! - возмутилась темнокожая девушка.

- Замолчи, - он гневно сверкнул глазами. - Сядь и закрой рот.

Нисса громко презрительно фыркнула и отсела в сторону на два стула.

Алиффа наблюдала за короткой перепалкой с легкой улыбкой из под полуопущенных ресниц. Затем, приняла из руки Илаира кубок. Подняв его высоко вверх, девушка воскликнула:

- Я пью за вас, воины! За вас защитники Империи! Да восславятся ваши имена и подвиги в веках!

Громоподобный восторженный рев прокатился по парку. Солдаты рукоплескали, одобрительно свистели и топали ногами, пока девушка не отрываясь, глоток за глотком осушала кубок.

Коммандор Анрей, сидевший рядом с Илаиром хлопнул того по плечу и рассмеялся:

- Девчонка - огонь! Я бы, сделал такой предложение!

- Так я, может и сделаю! - воскликнул Илаир. - Чёрт! Вот только с духом соберусь! Прямо сейчас и сделаю...

Он не успел докончить фразу, как внезапно Хантор вскочил с места и, отцепив один из своих ножей метнул его в Илаира. Вендорец, хоть и был пьян, но отработанная за долгие годы реакция не подвела его. Он схватил со стола пустой медный противень и закрылся им, как щитом. Нож пронзительно звякнул и отлетел в сторону.

- Ты, что это делаешь, сука!

Илаир швырнул противень в нефантарийца и потянулся за шок-пистолетом. Анрей перехватил его руку.

- Не надо! Хантор, просто пьян!

- И что? Я должен спустить обиду?

- Убьешь его на пиру, случится скандал. Братство осудит тебя, - покачал головой Анрей. - Лучше, завтра вызови его на поединок по всем правилам.

- Отлично! - рассмеялся Илаир, поводя вокруг бешеными глазами. Затем, он свирепо уставился на Хантора.

- Так и сделаю завтра. Но сегодня набью этому ублюдку морду!

И он, опрокинув стол, бросился на нефантарийца. Соплеменники Хантора - пять или шесть человек попытались задержать его. Кулак Илаира врезался в чей-то подбородок, колено в пах ещё одного противника. По плечу его вскользь полоснул кинжал. Вендорец перехватил вооруженную руку за запястье и резко вывернул. Раздался хруст и пронзительный крик.

Вокруг, уже началась общая свалка. Хантор с минуту наблюдал и губы его изогнулись в презрительной усмешке. Затем, он просто развернулся и покинул парк ни сказав никому ни слова.

Дерущихся постепенно растащили в стороны. Начали успокаивать, налили вина. Илаир озирался по сторонам в поисках обидчика, но Хантор исчез. Алиффа, тоже ушла. Следом тянулась её процессия. Девушка проследовала в сад, поднялась про ступеням на третий этаж и дверь за ней закрылась.

Молодой вендорец с минуту стоял, разинув рот и уставившись на закрытую дверь. Затем, он сделал пару нерешительных шагов в сторону сада и снова замер. К нему приблизился Анрей.

- Господин, что с тобой?

- Она ушла, - Илаир кивнул на закрытую позолоченную дверь.

- И что с того?

Илаир не ответил, но взгляд его, был красноречивее всяких слов.

- Ээээ, да брось, - рассмеялся Анрей. - Эта пташка слишком высоко для нас летает.

- Не ты ли посоветовал сделать ей предложение? - нахмурился Илаир.

- Так я пошутил, - Анрей пожал плечами. - Не в серьёз же ты думал...

- Перед ней нужно, наверное извиниться.

- Что?! - коммандор опешил. - Почему?

- Ну... устроили перед ней чёрт знает что, - Илаир сокрушенно покачал головой, при этом он пытался, хоть как-то сфокусировать взгляд. - Некрасиво получилось... Мы все, просто, как грязные животные.

- Перестань, - отмахнулся Анрей. - Что за блажь перед амаррской девкой извиняться! Ты, лучше Ниссу найди и перед ней извинись.

- Нисса? - Илаир, как-то весь болезненно дёрнулся. - Я, что сделал...

- Пока, только нагрубил.

- Хорошо, перед ней извинюсь, - неуверенно произнёс Илаир и пошатнувшись, направился обратно к столам.

Анрей хотел помочь ему, но тут из тени кустов, словно призрак бесшумно появился Саглар. Он поддержал Илаира с другой стороны.

- Господин, позволь проводить тебя.

- Что тебе нужно? - грубо спросил вендорец.

- Ничего, господин, - заискивающе произнёс минматарец. - Я благодарен тебе за свободу. Позволь, теперь служить тебе.

- Мне не нужны слуги.

- Я могу быть полезен, очень полезен.

- Вон, то кресло, - Илаир кивнул в сторону свободного места. Ранее занимавший его наёмник теперь храпел под столом.

Анрей и Саглар вдвоём усадили Илаира и шумно перевели дух. Вендорец, был огромен и тяжёл. Дотащить такого куда-либо, даже на короткое расстояние стоило немалых усилий.

- Кровь, господин, - минматарец заметил на левом плече Илаира проступившие через ткань куртки тёмные пятна.

- Царапина, - отмахнулся вендорец.

- Я помогу.

И он принялся за перевязку. Илаир тем временем обшаривал мутным взглядом окрестности.

- Где Нисса? Куда, чёрт её дери, она пропала?

Но никто не мог дать ему вразумительного ответа. Все только слышали, как она назвала Илаира скотиной и скрылась в неизвестном направлении.

Молодой вендорец вдруг почувствовал страшную усталость и какую-то внутреннюю опустошенность, словно из души его откачали воздух и впустили внутрь вакуум. Перед внутренним его взором стояла Алиффа в своем белом одеянии, словно бы подсвеченным изнутри потоком золотого света. Но образ постепенно становился размытым и словно бы таял в окружающем мраке.

Пир продолжался, но разгульность его и неистовство, накал страстей начали стихать. Наёмников придавила какая-то невидимая тяжесть; всеобщая усталость и отупление медленно расползались по парку, словно удушливый смог.

На западе, на горизонте проступила полоса золотисто-розового света. Пробуждающаяся заря в своих лучах открыл взору город: его многоэтажные дома, теснящиеся на зеленых холмах и стреловидные крыши, пышно украшенные лестницы храмов, роскошные дворцы местной знати, окруженные прудами и парками, завитые спиралью башни административных корпусов, а вдали у моря набегал на рыжий песок невысокий вал из белой пены.

Огней стало меньше, но прибавилось шума. Воздушные линии заполнялись транспортом, увеличился поток машин на автострадах, а издали протяжно и гулко прокатился над городом звук колокола под куполом главного собора, призывая амаррцев к утренней мессе.

Саглар наклонился к самому уху Илаира и прошептал:

- Ты видишь всё это, господин? Сколько здесь роскоши, величия и богатств. И взять все это нетрудно, особенно людям решительным и сильным. Надменные амаррцы думают, что они здесь хозяева. Но ведь, всё может измениться. Стоит только захотеть.

- На что ты намекаешь? - спросил Илаир, поднимая со стола тяжелую, гудящую голову.

- Ты, только взгляни! Взгляни! - воскликнул Саглар, бросая по сторонам жадные взоры. - Вон там воздушная яхта, словно белая птица... А вон там у местного богача отдельный дом с наложницами... Это все могло бы стать нашим. Где твой дом, господин? Я слышал дом Братства это кольцо из старых проржавевших кораблей. У тебя там одноместный модуль? Или тебе повезло и ты владеешь парой-тройкой модулей, соединенных в подобие жилища? Сколько смен одежды у тебя? Пьешь ли ты Вектазанский коньяк, стоимостью в сто тысяч кредитов за бутылку, сидя в собственной массажной грави-ванне? Или ты думаешь всё это будет у тебя потом? Ты надеешься ветеранские выплаты позволят тебе жить не хуже местных господ?

Сколько ты отслужил? Сколько испытаний и лишений перенёс? Доволен ты своей наградой? Ну да, может ты и заслужишь несколько нагрудных побрякушек, а потом заложишь их какому-нибудь барыге, чтобы только купить себе хлеба.

Но я думаю, такой человек, как ты, желает для себя иной судьбы. И твои товарищи, тоже. И это, очень даже возможно! Кто бы сейчас мог оказать сопротивление вам? Ни отца, ни сына Ардишапуров нет, как нет здесь и других их влиятельных родственников, чьё слово авторитетно. Гарнизон Радониса слаб. Все силы Империя собирает для войны с явианцами. А вас много. Все отважные и опытные воины. Стоит только решиться и планета в ваших руках!