Король кошмаров. Жестокое сердце (СИ)

" Ты чего смеёшься? " - непонимающе спросила Синтил.

" Да вот, случайно подслушал твою мысль, (кстати, слишком громко думаешь) " - улыбаясь ответил он - " и просто не смог удержаться. "

- Ну так это вообще не смешно! Ты хоть знаешь, о чём я думала?

- Конечно. Ты переживала, что те часы, которые мы провели здесь, могут оказаться годами на твоей родине, и все, кого ты знала, просто не доживут до твоего возвращения. Согласен, звучит не очень, но только пока не разберёшься. Видишь ли, ты права, время здесь действительно идёт иначе. Нет, ну ты только подумай: десять лет здесь это лишь один день в твоём мире. - девушка непонимающе посмотрела на молодого человека. В её взгляде читалось недоверие, пополам с надеждой - И я не вру. Если честно, я просто вычислил это, основываясь на словах тех, с кем мы говорили ранее. Вдобавок, если бы это было не так, то я бы почувствовал, (да, принцы это могут).

- Что ж, хорошо. Но я всё равно не понимаю, что смешного.

- Ну, просто подумай. Учитывая эту разность во времени и, хотя бы уже проделанный нами, путь, ты только представь, с какой скоростью мы должны были бы плестись, чтобы хоть немного соответствовать твоей выдумке.

- Медленнее хромой улитки. - Синтил улыбнулась. От печали не осталось и следа.

- Вот именно! - тут Александр задумался, и на его лице расцвела ехидная улыбочка - Хм... знаешь, я кажется только что придумал самый гениальный розыгрыш на свете.

- Да неужели? - так же ехидно переспросила девушка.

- Ох, поверь тебе понравится. Так вот, я вспомнил, что могу создавать иллюзии возраста не только для себя, а потому вот моё предложение: когда выберемся отсюда, я быстро придам на вид древних стариков, (но только вид). Представь, (особенно учитывая тот факт, что для твоих подруг пройдёт от силы мгновение): открывается портал, а оттуда выходим, опираясь на трости, мы в очках, с седыми волосами, а я и с бородой до пола. И под удивлённые взгляды всех, кто там был, говорим что-то вроде: " Эх... здравствуйте, голубчики. Сколько ж лет мы вас не видели? " - последние слова он произнёс до того старческим голосом, что Синтил едва не засмеялась.

Вдруг раздался жуткий скрежет, до того противный, что друзья невольно вздрогнули. Затем весь пароход кардинально изменился. Он стал ещё более дряхлым, в нём прибавилось дыр, и всё, включая даже дым из трубы, засветилось зеленоватым, призрачным светом.

После этого на палубе образовались чёрные следы сапог, заканчивающиеся рядом с главной рубкой управления. Они то появлялись, то исчезали таким образом, что казалось, будто указывают дорогу.

Отчего-то ребята почувствовали, что стоит довериться этим странным следам, и вскоре они уже стояли за дверью рубки. Там оказался длинный коридор, в конце которого оказалась ещё одна железная дверь.

Неожиданно послышался омерзительный, хлюпающий звук, и прямо в стене открылись десятки глаз, а сверху потекла мутная зелёная слизь. Было неясно: это жутко или отвратительно.

Тут из рукава Александра, случайно выпала плитка шоколада. Все глаза, как по команде, уставились на неё, а затем взяли и превратились в разнообразные конфеты и леденцы. Слизь же стала розовым кремом.

Решив, что так даже лучше, друзья поспешили к двери в конце коридора. По пути они успели взять несколько сладостей. У тех оказался просто удивительный вкус.

К счастью, проход был не заперт, и ребята без проблем вошли, просто потянув за ручку.

Внутри рубка оказалась ещё более ветхой, (если такое вообще возможно) чем весь остальной пароход: гнилые доски с дырами и, кое-как прибитыми, заплатами в некоторых местах, все железные запчасти, (коих почти не было) ржавый пароходный штурвал.

Им стоя управлял полупрозрачный призрак, почему-то одетый в форму машиниста, перепачканную углём.

Тут он, оглянувшись, заметил друзей и сначала чуть ли не рыкнул на них, но потом пригляделся и удивлённо произнёс: " О, какие люди... Александр? "

" Федя? " - переспросил, сощурившись, парень.

- Ну а кто ж ещё?

" Эм, простите, вы знаете друг-друга? " - спросила Синтил.

" Ну конечно! " - молодой человек добродушно улыбнулся - " Это же машинист поезда-призрака. " - тут он до конца осознал происходящее - " Кстати, а ты чего тут делаешь? "

" Ты про это судно? " - произнёс Федя - " Да, я, как и все в этом мире, так сказать проклят, и вынужден стоять здесь и вести эту посудину. Даже отойти не могу. "

Тут ребята заметили, что его ботинки буквально выплавились в пол.

Неожиданно раздался громкий гудок, от которого закладывало уши, и пароход остановился.

" Походу, вам выходить. " - сказал призрак - " Ну, бывайте. "

" Стойте, а как же вы? " - обеспокоено спросила девушка.

- А за меня не бойтесь. Вам сейчас важнее другое. Хотите верьте, хотите нет, но я чувствую, что " Цель ", (да, я тоже о ней знаю) где-то здесь и находится. Ежли сумеете её пройти, то станете свободными, сумеете уйти отсюда. Ну а я проживу как-нибудь. Так, ну а теперь вам пора. Удачи!

Вдруг он с силой крутанул штурвал, и в следующею секунду друзья уже стояли на деревянной пристани у кромки леса, взглядом провожая, уходящий вдаль, пароход.

Глава 14

Проект номер 3333.

Друзья тихо шли по тропинке меж густых деревьев. Здесь было светлее чем в предыдущем лесу, но всё равно как-то мрачно, словно всё хорошее ушло, не оставив и следа. Редкие, белёсые лучики луны, (которая никогда не сходила с небосвода в этом тёмном месте) проникали сквозь густые кроны, едва освещая путь.

Отчего-то Синтил этот лес казался не столько страшным, сколько грустным. Она чувствовала, что здесь произошло нечто ужасное.

Вдруг под ногами что-то захрустело. Посмотрев вниз, друзья разглядели в слабом свете серый песок. Чем дальше они шли, тем больше его становилось. Вскоре он устилал не только тропу, но и всё вокруг.

Неожиданно лес кончился, и ребята оказались на обширной поляне, полностью покрытой этим странным песком. Её окружали высокие, раскидистые дубы и тополя, а ровно в середине располагался небольшой холмик, на котором находилась деревянная подставка, сильно напоминающая руку с крючковатыми пальцами.

Возле неё стояло, до того тёмное, существо, что казалось, будто оно соткано из теней. Оно напоминало человека, но на голове у него были, чересчур ветвистые, оленьи рога, от которых вверх поднимались тонкие, едва заметные, струйки дыма.

Друзья подошли поближе, и лишь тогда увидели маленькую птичку, золотого окраса, лежащую кверху лапками на подставке.

" Не может быть. " - поражённо произнёс Александр - " Неужели это действительно он? "

" Наконец-то вы добрались. " - тихо произнесло существо - " Ну, чего же вы там стоите? Идите скорее сюда. "

Оно поманило их пальцем, и в то же мгновение они оказались напротив него, на холмике.

" Вы знаете, кто я? " - продолжило существо.

" Это мне известно. " - сказал, быстро пришедший в себя, Александр - " Правда о тебе было сказано не много. Лишь что ты был единственным неудачным, и твоё имя: Проект номер 3333, "Жестокое сердце". "

" Погоди, то есть, он- проект? " - удивлённо переспросила девушка - " Но тогда почему он не нападает на нас? "

" А что, должен? " - в свою очередь произнёс он.

- Ну, не знаю. Обычно все проекты, с которыми я сталкивалась, стремились лишь разрушать и уничтожать.