Долгая осень (СИ)

-Вы бывали тут? - тревожно спросила она - мы не заблудимся?

-Ни разу - подсвечивая фонарем горловину люка для лезущего следом Турмадина, признался детектив - это нижние этажи, им, наверное, больше двух тысяч лет. Какие-то туннели старой Канализации.... Они тут повсюду. Коридоры, залы, коммуникации Старого города. Сотни километров под землей.

-Жуть - поежилась Миц.

-Не отвлекайтесь. Вернемся - наболтаетесь - проворчал Турмадин - а нам еще спасать вашу Райне.

-Ждем только вас - пожал плечами детектив - так, посветите, я проверю карту.

Они не знали, что полчаса назад к форту подъехала официальная, крашенная в алый и золотой цвета барона Эмери, карета. За ней по мостовой вяло трусили не меньше двух десятков пеших в белых плащах с пиками. Из кареты высыпали еще люди в белом. Они огляделись и заняли оборону перед воротами. Худой и сутулый человек с тростью с набалдашником в виде человеческой головы вышел на мостовую. Его спутник - высокий плечистый и горбатый вожак в капюшоне с алыми полосами, раскрыл над его головой зонтик. Стражники - бородатые гвардейцы в кирасах и шлемах отстранились и почтительно распахнули ворота перед припозднившимся гостем. Последние запоздалые служащие покидали форт. Но и они пытались держаться подальше этого костлявого человека с пронзительным, магнетическим взглядом горящих глаз и каким-то отталкивающе злым и напряженным лицом. Он шел, внимательно приглядываясь к обстановке, словно запоминая коридоры и лица. Поднялся на галерею и проследовал наверх, в кабинет коменданта форта и по совместительству начальника тюрьмы.

-Сэр Рильо - сухо обратился и представился он - тайный советник Дузмор.

-Очень приятно - не поднимая головы от стола, кивнул заканчивающий письмо комендант. Высокий крепкий человек. Рыцарь, в прошлом полковник пехоты.

-Тайный советник Дузмор - повторив свое имя, шагнул в комнату гость - я пришел допросить арестованную.

-Ваши бумаги. В форте пятьдесят семь заключенных... - ответил, было, комендант, но все-таки поднял взгляд и встретился с пронзительным взглядом советника. На миг могло показаться, что даже пламя в жарком портале стенного камина притихло от этого пылающего, словно в нем отражались отсветы десятков горящих домов и костров, взгляда. Советник подошел к столу, подвинул кресло и бросил поверх бумаг коменданта папку с именем.

-Кая Райне - слегка наклонившись над столом, коротко и тихо произнес он.

-Простите, да - насторожился комендант. Он отвел взгляд и отложил перо.

-Я знаю, что вы задумали - доверительно сообщил Бенету Тирэт. И сделал паузу.

Старший следователь сидел в кресле рядом со столом заместителя коменданта и смотрел в жаркий огонь.

- А если что, потом свалить все на частную инициативу мэтра Холека и его друзей. Увести подозреваемую, спутать все карты. Оттянуть время. Но с большой вероятностью там будет усиленная охрана, а, возможно пришлют и кого поважнее - наливая себе чаю, прибавил Тирэт - это же показательный процесс чтобы отвлечь публику и прессу. Они постараются не допустить срыва. Но есть и другой вариант. Они могут попытаться переиграть вас.

- Я подозревал. Вы в курсе и этого дела. Почему вы не сказали раньше? - скрывая гнев в голосе, потребовал ответа Бенет.

-Я не знал наверняка - ответил тот - до сегодняшнего вечера. Но я тут же послал за вами.

-Поздно.

-Возможно, я могу помочь вам - заместитель коменданта открыл секретер и достал из него ключ - это ключ от конспиративной квартиры номер два.

-Квартира напротив окон канцелярии?

-Вы знали о ней? Жаль, что не удалось вас удивить. Да, это она. Вы сможете увидеть все своими глазами. Это может помочь в расследовании.

Бенет мрачно кивнул и принял ключ.

Когда он вышел из кабинета, заместитель коменданта полиции неторопливо допил чай и, раскрыв шкаф, воззрился на укрепленные на стойке доспехи. Тяжелый, расшитый золотом по темно-синей ткани, бригандинный доспех. Рядом, на полке темнел ствол пистолета.

Они медленно поднимались по старым бетонным лестницам. Три темных, продуваемых сквозняками этажа. Облупившиеся от углов крошки цемента неприятно хрустели под подошвами.

-Не хватает только скелетов в углу - подсвечивая в какую-то темную комнату, прокомментировал детектив.

-А может лучше накрытый стол? - жаловался Турмадин - жареные кабачки в яичном соусе, утка в яблоках, медовая водка и...

-Яблоки в утку кладут, чтобы убить вкус тины - сухо разбил все мечтания детектив - как в самогон. А накрытый стол в такой обстановке выглядел бы чересчур подозрительно. Я бы не рискнул прикасаться к нему. А вот и дверь. Спуститесь вниз, сейчас я ее взорву...

Перед ним темнели валы и запоры большого округлого люка. Детектив быстро достал из сумки пакеты, притянул их завязками к проржавевшим штангам и, поднеся к запалу спичку, отскочил по лестнице вниз.

-Алюминий? - втягивая носом воздух, поинтересовался Турмадин - неплохо.

-В прошлый раз был магний, мы чуть не задохнулись в дыму - пояснил детектив.

В несколько ударов ногой и эфесом меча он разломал оплавленные валы и отогнул засовы. Дверь со скрипом подалась. Снаружи, на округлости выпуклой пятисантиметровой, неподвластной даже ржавчине, стальной плиты красовался большой, запирающий замки вентиль. И как только они открыли дверь, он сорвался с обожженных болтов, грохоча пропрыгал мимо едва успевших отскочить агентов, вниз по ступеням лестницы, врезался в стену и со звоном раскололся вдребезги. Громкое эхо, многократно усилив удар, разнесло по пустым коридорам его гулкие металлические отзвуки.

-Ну, здравствуй, родной дом! - покачал головой Турмадин.

-Ну что я мог поделать? - развел руками Вертура. Перед ними темнела узкая винтовая лестница в подвалы форта. Выщербленные кирпичные стены и низкие своды. Современная кладка.

Между потолочными арками тускло светлели решетки в полу каземата. Сильно пахло крысами, гнилыми досками и отсыревшими тряпками.

-Так, часовые делают обход каждые пятнадцать минут - шепотом сообщил детектив - входим в каземат по лестнице, Хелен, вы бесшумно укладываете стражу. Я беру ключи, мы входим в камеру, забираем Каю и быстро прочь отсюда... Что за дела?

В коридоре наверху гремели грубые солдатские голоса.

-Сержант Галет, почему ваши люди спят на посту?

-Не спят, все по инструкции. Перерыв каждые два часа...

-Ну и пусть дальше не спят.

-Распишитесь в журнале.

-Никаких росписей, это по личному делу. Приказ коменданта.

-Что, девочку забираете?- заорал какой-то вялый охрипший фальцет - мучители!

Его проигнорировали.

Вертура и Турмадин переглянулись. Они стояли, пригнувшись под арками этажом ниже, и пытались заглянуть в решетки на потолке. Перед ними была лестница, которая, судя по новому плану, вела в караулку. Агенты переглянулись. Когда шаги в коридоре затихли, и заскрипел стул дежурного, детектив аккуратно двинулся к двери и приоткрыл ее. Стражник уже вышел в коридор. Вертура скользнул в караулку и моментально задул свечу. Сразу стало темно. Только где-то в коридоре горел фонарь.

- Хой! Чертовы сквозняки - сонно ворчал стражник, возвращаясь в свою комнатушку. Вертура уже положил руку на рукоять меча и, было подумал, что придется ему делать все самому, как полная обреченной решимости Миц прошелестела мимо него полами мантии и вышла навстречу надзирателю.

-Хо... - изумился тот - леди вы кто?

Но волшебница не ответила ни слова, а молча схватила его за руки и заглянула в лицо, отчего часовой как-то странно сдавленно крякнул и с грохотом повалился на каменный пол. Запоздало выскочившие из караулки Турмадин и Вертура не успели подхватить его с грохотом осевшее на пол, закованное в кирасу тело.