" Я смогу предотвратить твою гибель"." В сражениях за свободу"(СИ)

- серьезно?

- да, но к сожалению, это уже не столь интересно, так как мы тоже вошли в эту интригу. - пожала плечами Алекса. -

- намечается весьма неординарный прием. - сообщил Дениел. - мне пришло письмо от Эрика.

- кто такой Эрик? - уточнила Элисс.

- тот, с кем я провел первый год своего существования. - отозвался блондин. - он сообщил о том, что на этом балу будет принято мирное соглашение между расами.

- то есть Ковен добился своего? - приподняла бровь Алекса. - не знала, что нежить все-таки согласна на господство магов над ними.

- мы и не согласны - пожала плечами Элисс - первый раз об этом я услышала сейчас, от вас. - обведя тяжёлым взглядом собравшихся, она продолжила - ни один оборотень в здравом уме не согласиться на подчинённость магам. Не поймите неправильно, но это...

- самоубийство - подсказал входящий Майк. - для магов мы - расходный материал, подопытные.

- именно - кивнула Элисс - как-то глава стаи сказал, что если нам предложат выбор между смертью и магами, выбирать смерть. Потому как во втором случае это лишь вопрос времени.

- настолько плохи отношения? - склонила голову к плечу Алекса.

- даже хуже, чем ты моешь себе представить. - кивнул Майк. - маги несколько раз пытались подчинить оборотней. Не вышло.

- мы превосходим их численностью и силой, они же имением холодно расчетливости и владением магии. - сообщила Элисс - собственно, это и предмет ссоры.

- ваша численность? - уточнил Дениел.

- нет, - усмехнулся Майк - дело в нескольких причинах. Территории, на которые хотят претендовать маги, наши истинные ипостасьи и просто пренебрежение к нам.

- маги пытаются получить возможность перевоплощаться в иное существо? - вскинул бровь Дениел. - насколько я знаю, это вполне возможно и магам.

- не совсем...- уклончиво ответил Майк. - дело в наших знаниях, у каждой расы есть свои тайны и возможности.

- лично я считаю, что дело не в этом - пожала плечами Элисс - просто, к нежити в целом относятся с презрением, это шло из веков вместе с людьми, не имеющими отношения к тайному миру. Ни считали нас грязными убийцами, всех нас не взирая на разность характеров и воспитания. А как нам всем известно - злобная усмешка появилась на ее губах - стереотипы сложно рушить. Маги же слишком похожи на людей в этом выводе. Времена изменились, а неприязнь осталась до сих пор. - она вновь пожала плечами - Еще мне кажется дело в нашем различии. Оборотни импульсивны и эмоциональны, маги же предпочитают во всем контролировать эмоции и иметь холодный рассудок, оставаясь неприступными. - бросив взгляд на карателей, она добавила - в этом вы пошли в своих предков.

- сочту это комплиментом - усмехнулась девушка.

- Эрик не может лгать - сообщил Дениел. - возможно, Ковен нашел точку воздействия на оборотней.

- тогда им пришлось бы найти управу и на прочих - сомневаясь ответила Алекса.

- слабые места есть у всех - согласился Дениел. - но запугивать все расы, было глупо. Ополчится и напасть могли, и они.

- а что если они нашли массовую управу...- предположил Майк - проклятье, общую угрозу бомбу в конце концов.

- интриги выплетались годами. - ответил Дениел. - можно предположить, что начали они раньше и свергали всех постепенно... и вскоре получили согласие всех, кроме ликантропов - он бросил взгляд на Элисс - тогда ясна их ненависть.

- нет, не ненависть, а именно неприязнь. - ответила Элисс.

- возможно, вам не стоит идти на прием. - сообщил Дениел. Заметив округлившиеся глаза Элисс, приподнятую бровь Алексы и сморщенный нос Майка, то неуверенно кивнул.

- нас приглашали на бал? -вздернув тонкие брови, удивленной спросила Элисс.

- да, - ответила блондинка - на наших приглашениях есть число разрешенных сопровождающих нас лиц. Каждый из нас может привести по человеку в качестве пары на этот бал.

- необходимо иметь пару?

- ага - весело кивнула та - все в лучших стилях девятнадцатого века. Платья, музыка, этикет, осанка и естественно сопровождающие. - заметив печальный взгляд девушки Алекса согласно улыбнулась. - полный мрак.

- так, говоришь нам там быть не обязательно? - переспросила девушка - вот и чудненько.

- Элисс...- неуверенно начал Майк - возможно стоит посетить этот...бал. - поймав красноречивый взгляд девушки он попытался объяснить. - сама посуди, Ковен строит какую-то казнь и судя по всему весьма неприятную абсолютно для всех, так может стоит узнать, что же за фигня нас ждет?

- считаешь, мы сможем чем-то помочь? - усмехнулась девушка.

- нас не тронут. - уверенно сообщил Майк. - хотя бы потому, что ты под защитой карателей.

- что? - жестко спросила Элисс.

- не злись - попросил парень - но это неоспоримый факт. Защита карателей может помешать тебя уничтожить Ковену если те пожелают, они многое позволяют карателям, ну а если ты их очередная игрушка, то пожалуйста. Они дадут наиграться им, тем более, что для них ты особой проблемы не составляешь.

- Майк, глупо лезть в самую гущу событий - дернула оборотень плечами - на балу. Как сказал Эрик, уже свершиться заключение договора. Смысла действовать уже не будет.

- попытаться то стоит. - улыбнулся он. - тем более, что не стоит отказывать себе в удовольствии развлечься в вывшем свете общества.

- хорошо - согласилась девушка. - но...

- почему всегда есть "но"? - усмехнувшись спросил молчавший Дениел. - ты же уже согласна. - сообщил блондин. - но так и быть, мне нужна девушка на этот вечер и мне бы хотелось взять кого-то из тех ко мне симпатичен, так что ты подходишь на эту роль. Ну а тебе нужно узнать о той, что убила твоего отца. Ведь так?

- да - сухо ответила девушка.

- так в чем же дело? - вмешалась Алекса. - знаешь, Элисс. Иногда нужно забывать о своих принципах, страхах и убеждениях и просто развлекаться, жизнь должна приносить удовольствие.

- это звучит нелепо - усмехнулась девушка - особенно когда тебя зовут на прием, где возможно решиться твоя судьба и не в лучшую сторону.

- лучше один раз рискнуть чем всю жизнь бояться и трястись дальше. - весело отозвалась та. - тебе не, о чем волноваться, всему необходимому я научу тебя сама.

- этикет? - нервно сглотнула та.

- и о платье тоже позабочусь. - кивнула Алекса. - твой ответ?

Элисс не прельщало оставаться в обществе этой девушки, точно так же, как и учиться манерам девятнадцатого века. Но, что-то внутри кричало о том, что Алекса права. Пора рискнуть, ну а дальше будь что будет. Ее отец всегда руководствовался правилом, о том, что цель оправдывает средства. Эта фраза принесла ему славу, уважение и гибель. Но что же это принесет девушке? Смерть, заслуги, почет? Хватит вечно чего-то бояться. В ее жизни многое изменилось, но пора ли меняться ей самой? Может стоит притвориться сильной и смелой, хотя бы для того, чтобы хоть немного побыть такой какой она всегда мечтала быть? Побыть немного кумиром для самой себя.

- да. - сказала девушка. - да.

******

- так где проходит бал? - спросила Элисс вертя в руках небольшой конверт из желтой, старинной бумаги. На листочке были изображены три розы изящными завитушками, шедшими по уголкам приглашения, с небольшими вкраплениями. Там же курсивом значилось имя и полный титул приглашенного, и указано время и дрескодт одежды.

- Собор Антверпеновской Богоматери. - отозвалась Алекса из недров гардеробной. Комната девушки поразила Элисс своей непосредственностью и нежностью, она скорее походила на комнату шестнадцати летней девушки, чем на комнату древней расы карателей, чье призвание убивать.

Три стены, выкрашенные в бежевые тона и одна нежно-розовая перед которой стоял письменный стол из светлого дерева, заваленный всеми возможными книгами и цветами. Светлый паркет казалось светился, ловя и тут же отпуская первые попавшие лучи весеннего солнца в комнату. Белоснежный потолок с большой стеклянной люстрой, лишь позволяли убедиться в том, что девушка любит находиться под лучами света. По середине квадратной комнаты стояла большая кровать, из того же светлого дерева заправленная светлым покрывалом, поверх которого были разбросаны подушки в различных нежных оттенках, от кремового до розового. Рядом с кроватью находился такой же светлый ковер с длинным ворсом на котором сейчас уютно расположились кремовые туфли на высоком каблуке. С противоположной стороны от стола находилась дверь которая вела в гардеробную. Так же с той стороны стоял столик с зеркалом, на котором, как не странно царил идеальный порядок, лишь несколько флакончиков духов стояли на лакированной поверхности. Так же в комнате находился книжный шкаф из того же светлого дерева, где все полки были заставлены книгами. В комнате царил небольшой беспорядок, появившийся ровно тогда, когда Алекса направилась в свою гардеробную, прежде усадив Элисс на небольшой белоснежный диван, расположенный у большого окна заваленный подушками той же гаммы, что на кровати. Сейчас же Элисс недоуменно рассматривала покои Алексы, светлые тона, обилие деревянной мебели, розовые подушки и всюду расставленные цветы вызывали у девушки неоднозначные эмоции.