Воздушный корабль

ботали. Тишина была изумительная. Слова Власова прозвучали глухо, как из-за стены. Тишина словно поглотила звуки человеческого голоса. И снова пауза...

- На земле солнце уже зашло,- тоненьким голоском проговорил Буся. И снова молчание.

Солнце коснулось горизонта и начало медленно погружаться. Последний луч - зеленый луч! - редкое атмосферическое явление, и нет больше солнца.

Перистые облака высоко над "Альфой" еще пламенели несколько минут и погасли...

- Финита ля комедиа! - сказал уже обычным своим голосом Власов.

Лампа ярко освещала каюту. Власов ходил три шага вперед, три назад, морщился, тер грудь и говорил:

- Ну, кто был прав? А? Я сейчас проверял записи. И что же? "Альфа" шла все медленнее.

Власов зевнул.

- Пойду приму лекарства да прилягу, пока астма не разыгралась... Э-хе-хе! - Он ушел покряхтывая.

- И в самом деле, лучше бы он сидел в своем Павловске,- сказал Ханмурадов.- Расхворается - возись с ним!

- Власов - один из лучших наших аэрологов,- ответил Сузи.- Он не совсем здоров, и ему, конечно, не легко дается такое путешествие. Но ты думаешь, он усидел бы в Павловске? В нем все время борется "бренное тело", которое просит покоя, с неугомонным духом ученого. Вот он раскряхтелся, о лекарствах, кровати заговорил. А ты думаешь, будет он лекарства принимать, ложиться в постель? Я уверен, что всю ночь с камерой просидит. Будет следить за ночной радиацией.- Сузи зевнул.- Ты-то сам хочешь спать?

- Н-нет...- ответил Ханмурадов и подавил зевоту.

- Нам надо установить вахты. Если ты не устал, то оставайся на вахте до восхода солнца. Следи за курсом, высотой, скоростью. Случится что звони. Мотор работает. Буся тоже может спать до утра.

- Хорошо. Доброй ночи,- ответил Ханмурадов.

- Доброй ночи,- ответил Сузи и ушел.

Ханмурадов остался один.

Он погасил лампу и посмотрел в иллюминатор. В этой каюте было три окна - на носу и с боков. В переднем иллюминаторе виднелись звезды. Вот и Полярная звезда... Найти бы такое течение, чтобы идти прямо на Полярную!.. Ханмурадов посмотрел в правый иллюминатор. Внизу, словно зацепившись за облачную пряжу, сверкал желтый месяц.

Чтобы отогнать сон, Ханмурадов затянул песню. Полтона, полтора тона, полтона вниз, фермато... Полтона, полтора тона, полтона вверх, фермато... Два тона, полтона вниз, фермато... Восточный мотив.

Вошел Буся.

- Что в темноте воешь?

- А ты почему не спишь? - спросил Ханмурадов.

- Не спится,- коротко ответил Буся, щуря сквозь стекла очков глаза.

Ханмурадов зажег лампу.

- Спать надо,- наставительно сказал Ханмурадов.- С восходом солнца у нас начнется большая работа. Воздушную реку искать будем, которая на север течет. Течет! Над головой где-то течет, а поймай ее! В океане теплые течения - Гольфстримы разные, хоть по цвету воды отличишь. А тут ничего не видать! - Ханмурадов зашагал по комнате.

Дверь с треском раскрылась, и на пороге появился Власов. Он был возбужден. Глаза его засверкали.

- Сузи, где Сузи?