Всего один год (или: "Президент") (СИ)

– Предупреди Наиту и, если девчата уже закончили с одеждой – пусть выбирается. Сюда его пусть введёт Абар.

– Понял,- кивнул охранник и скрылся. Алкой быстренько расставил кресла вокруг столика. Джакус, подойдя к камере, ещё раз взглянул в видоискатель и включил её на запись. Мы расселись, ожидая начала действа.

Вскоре за дверью послышались голоса. Вошла Наита, а за ней – Анас-Бар с гостем. На секунду задержав взгляд на нас, застывших в ожидании, он слегка ухмыльнулся, затем, повернувшись к гостю, сказал:

– Ну, Вы располагайтесь пока, а я пойду, распоряжусь насчёт чая…- И исчез. Гость, ничего не подозревая, расположился в одном из кресел. На быльце другого кресла присела Наита. Она была в вечернем платье с длинным разрезом вдоль правой ноги, а кресло было рядом со мной. Когда она присела, прямо передо мной оказалась обнажившаяся почти до пояса женская нога, совершенно не утратившая ни формы, ни былой привлекательности. Едва не поддавшись искушению эту ногу поцеловать, я невольно зажмурился. "Вот ведь шельма,- думал я,- ведь знает, что красива… Интересно – сколько ей лет? Говорили, что они с Абаром – одногодки. А ведь и не скажешь…". – Я нерешительно приоткрыл глаза. Наита, скользнув взглядом по моей физиономии, едва заметно понимающе усмехнулась и встала. Весьма кстати появился Абар.

– Ну – я, пожалуй, пойду к гостям…- Мелодично и полубезразлично пропела хозяйка. "Что будет весьма кстати",- добавил про себя, если судить по выражению его лица, Алкой.

– Вот и ладненько… А мы тут пока о том, о сём погутарим…- Потёр руки, изображая радушного хозяина, долго ждавшего столь радостного часа, Абар. Наита удалилась.

– Я, наверное, должен извиниться за причинённые хлопоты…- Нерешительно вздохнул гость.- Я причинил Вам всем столько неудобств…

– Да нет – чего уж там…- Вздохнул Карой.- Мы привычные…

– По крайней мере, здесь каждый может легко представить… а то и вспомнить… себя в подобной роли…- Хмыкнув, уточнил Абар.

– Интересно, где ж это Вас черти носили?- Добродушно пробасил Джакус.

– Сложно сказать…- Слабо улыбнулся гость.- Сначала собирался просто ехать домой и послать всё это дело ко всем чертям. Забыть… Домой я так и не попал. Послать – тоже не вышло… Шатался по городу,- он слабо ухмыльнулся,- с тоской в глазах… под дождём… без какой-либо видимой цели… пока совсем не промок… Ничего не хотелось. Понимаете? Ни-че-го… Может, чтобы сюда вернуться – мне просто нужно было сначала достичь состояния побитой собаки?- Он замолк, отстранённо глядя перед собой.- Почему всё же приехал – не знаю. Может, и потому, что обвинение в предательстве для меня выглядит слишком сильным…- Он мельком взглянул на Кароя.- Тем более – в предательстве человека, действительно, как мне кажется, делающего нечто подобное тому, о чём я когда-то мечтал… Собственно – уходя, я не был уже уверен, что теперь сумею уехать… Может, просто нужно было время… чтобы разобраться в себе… Чтобы, наконец, понять – кого предавать: того, кто протянул тебе руку, чтобы вытащить из этого дерьма… Или – того, кто пытается разгрести это дерьмо, убрать его с дороги вообще… Сложная дилемма… Мда… А может – просто душила тоска, которую нужно было побороть… Да и не верилось до конца, что кто-то мне даст что-либо сделать… по своему усмотрению…

– А сейчас – верите?- Поинтересовался Алкой.

– И сейчас не верю.

– Тогда почему всё же пришли?

– Не знаю…- На какое-то время воцарилась неловкая тишина.

– Дело вот в чём…- Обращаясь к гостю, нарушил её, наконец, Абар.- Меня интересует весьма широкий круг вопросов, касающийся создания информационного пространства страны.- В глазах гостя отразилось недоверчивое удивление.- Насколько я понимаю – более сведущего в этих вопросах человека на текущий момент мои службы обнаружить не смогли…

"И не смогут",- прочёл я на физиономии скромно потупившего глазки незнакомца.

– А потому я бы хотел задать Вам несколько вопросов.- Продолжал, меж тем, президент – не спеша, делая паузы, позволяющие воспринять и обдумать его слова, но не столь длинные, чтобы возникло желание вставить реплику.- Мне нужно, как минимум, выяснить – стоит ли мне, как первому лицу государства, вмешиваться в этот процесс – или пусть себе развивается дальше, как и во всём мире, самотёком…

– Если Вы сумеете изменить этот процесс в лучшую сторону – безусловно, стоит…- Пожал плечами Алл.

– Вот в этом-то и есть некоторая проблема…

– В чём?

– Определить – удастся ли изменить что-либо к лучшему… Не окажется ли так, что вложенные средства окажутся лишними – то есть без них можно было бы и обойтись; или так, что они будут даже мешать – если те, кто получит их и будет тратить, не создадут ничего нового – лучшего – взамен, а старую систему разрушат…- Алл молчал. На его физиономии блуждала слегка снисходительная усмешка, как бы означавшая: "Ваше дело. Кого выберете на эту роль – тот Вам результат и покажет. Такой, какой сумеет".

– Понимаете ли…- Решил прийти на выручку к Абару Карой,- это выглядит примерно так: есть человек, которого судьба заставляет принимать решения, выходящие за пределы его компетенции. А решения эти связаны с миллионами народных денег, с глобальными перспективами развития всего общества… Может быть – не только нашей страны… Человек затягивает это решение, боясь ошибиться, а пока лихорадочно пытается собрать хоть какую-то информацию об этом вопросе да разыскивает людей, которые могли бы его просветить… Перепоручить кому бы то ни было это решение он, в силу политических причин, и не может, и не имеет права. Отвечать за последствия – что бы ни случилось – в любом случае придётся ему. Может – и напару с кем-то, но его самого такая судьба точно не минёт.- Изобразил саркастическую ухмылку "смуглянка".- В какой-то момент ему нашли Вас. Сейчас Вы здесь. И можете воспользоваться ситуацией. Так, как сочтёте нужным.- При последних словах и гость, и Абар настолько синхронно поморщились, что остальные едва не фыркнули.

– Я не хочу пользоваться ситуацией.- Закончив морщиться, произнёс гость.

– Если скажете, что Вам глубоко безразлично происходящее в этой стране – то солжёте.- Вдруг подал голос Алкой.