Трасса до небес (СИ)

- Не спится? - спросил он с нотками сочувствия и тут же хлопнул себя пальцами по залысому лбу. - Я совсем забыл, что вы голодный!

- Ничего, - сказал Арви, опускаясь в соседнее кресло. - Уже приловчился, потерплю до утра. Ничего, если я здесь посижу?

- Конечно, сэр. Располагайтесь, - Нэш смотрел на Арвидаса с сомнением. - Точно потерпите?

- Потерплю. - Арви внимательно поглядел в окно.

Машина шла по одной из средних полос дороги. Отсюда сквозь бликующее светом ограждение, мегаразвязка просматривалась плохо, но Арвидасу казалось, что ее рисунок стал еще насыщеннее.

- Мы подбираемся к чему-то вроде центра? - спросил он как бы между прочим.

- Если так можно выразиться, - отозвался Нэш. - Двенадцатая вообще достаточно размазанная. К северу от того места, где мы сейчас едем, когда-то был город Амстердам.

- Да, я слышал название.

Несколько минут спутники молчали, Арви внимательно вглядывался в боковое стекло.

- Слушайте, Нэш, - сказал он наконец. - Дороги просто заполнены машинами. Но если нет конечной точки пути, то куда все они едут?

- Просто едут, сэр, - отозвался Нэш. - В движении жизнь, а застой ведет к смерти. Даже Иисус Христос всю свою жизнь переезжал с места на место.

- Думаете, это уместная ассоциация? - в изумлении спросил Арви.

- Считается, что да.- Нэш пожал плечами.

- А если мне вдруг захочется остановиться?

- Можно и постоять, - рассудительно сказал водитель. - Вдоль любой трассы всегда есть парковки. Только за стоянку нужно платить. Если много стоять, то быстро кончатся деньги.

- А если остановиться не на парковке?

- Тогда придется оплачивать штрафы.

Арви покрутил головой.

- Да вы не тушуйтесь, - ободряюще сказал Нэш. - Привыкнете. Не так уж наш шарик отличается от вашего. Или у вас там совсем дорог нету?

- Отчего нету? - смутившись, проговорил Арвидас.

- Ну вот и я говорю. А человек с деньгами ко всему привыкает легче.

От Нэша исходили флюиды человека, которому хочется поплакаться в жилетку.

- Понимаете, - сказал Арви, - все, что происходит со мной в последнее время, происходит будто помимо моей воли. Я привык планировать свою жизнь сам, поступательно и логично, а на меня рушится целое цунами незапланированных событий: сначала разные неприятности, потом наследство это фантастическое, потом перелет, совершенно чужая планета... Даже не знаю, что будет завтра.

У Нэша было внимательное понимающее лицо. Мужчины помолчали.

- Нэш, а где все ваши города? - спросил Арвидас.

- На Орионе, - ответил Нэш, и Арви не понял шутит он или говорит серьезно.

- Тогда действительно все очень серьезно, - пробормотал он. - Придется учиться на полноценного гражданина.

- Придется, сэр, - согласился Нэш.

- Запишусь на самую простую категорию. - Арви улыбнулся. - Сколько у вас длится курс?

- Начальный курс обучения рассчитан на семь лет.

Арви показалось, что он ослышался.

- Семь лет!? - повторил он недоверчиво.

- Учитывая, что писать и читать вам учиться не нужно, - невозмутимо продолжал Нэш. - Думаю год со счетов запросто можно скинуть.

- Скинуть год!? - с ужасом возопил Арви.

От избытка чувств он вскочил на ноги и сразу сел обратно.

- Нет, погодите, Нэш, - заговорил он рассудительно. - Я взрослый человек, у меня степень по математике и физике. Какие шесть лет?

Поверфул переключил что-то на пульте и, оставив руль, развернул кресло к собеседнику.

- Ничего не поделаешь, - сказал он, сокрушенно разводя короткими ручками. - Есть утвержденная государственная программа с жестко фиксированным количеством часов на теоретическую подготовку и практическое пилотирование. Потом экзамен... Иначе никак.

- Погодите, - проговорил Арви. - А обучение экстерном, а сокращенные программы? Я ведь, черт возьми, не собираюсь водить нелинейники по надпространству.

Перед глазами всплыла коробка с надписью: "Интенсивный курс вождения для начинающих".

- У меня в каюте лежит чиппит с интенсивным курсом. - Арви с надеждой смотрел на Нэша. - Мне его адвокатша вручила, как часть завещания, в конверте с дядиной подписью...

Нэш пожал плечами:

- Может и есть какие-то программы лет на пять, но лично я ни о чем подобном не слышал... Ваш дядя был, конечно, практичным человеком, но я бы на вашем месте не особо обнадеживался.

Дворцы с бассейнами, точно банка конфитюра медленно и неотвратимо задвигались на далекую полку серванта.

- Ладно, - сказал Арвидас с ожесточением. - Тогда начинаю учиться прямо с завтрашнего дня. Пусть эта Мерседес нанимает мне педагогов. Зря ее что ли поставили опекать?

Нэш ласково покачал головой.

- С завтрашнего не получится, сэр, - сказал он проникновенно. - Завтра Рождество и встретить его, как полагается - святое дело. Нужно будет купить индейку, сыр, овощи, а уж, что там дальше, видно будет. Все равно никто не будет работать до самого Крещения.

- Да, Нэш, конечно, вы правы, - сказал Арви, чувствуя, как разливается по телу усталость. - Там видно будет ... Только пожалуйста, перестаньте бесконечно говорить мне "сэр".

Глава 6

EU Север-Север. Турбо. Старые связи

Все-таки я везучий сукин сын. Считайте меня беспринципным мудаком, считайте ловкачем, котрый без смазки влезет в жопу, но зато я не слетаю с дистанции. Поршень мне в мозг! Уже не думал, что выкручусь, а тут такая пруха.

Мой новый босс странноватый, но меня это не крутит. Главное пересидеть, обстряпать дельце и отвалить. Меня соображения этики не тормозят. Я умею ложиться на дно и обычно не прокалываюсь. Просто тут не покатило. Но даже при фатальной общей невезухе мой личный фарт остался при мне и не только фарт.

Когда на стоянки появились циклеры Бакко, я слегка забздел. Ниппель - типичная пиранья, хотя играет хайного. Он без тормозов и мог выкинуть, что угодно. Но не выкинул. И то ладно.

А Арви держал себя молодцом. Он мне даже нравится, хотя не знаю за что. И странным он наверное кажется оттого, что инопланетчик. Прибыл к нам откуда-то с Балагана. Но так вроде моб он ничего, на пока сгодится, вот только дождусь часа "Ч" и сразу свалю. Не обеднеет, если я его бабло не отработаю. Прикрывать мне пддон, я его не просил.

Моя новая компания сначала отнеслась ко мне настороженно. Типичная реакция хайных на хукера. Хотя, если подумать, то из всей колонны хайные замашки у одной Мерс, Нэш - водила, у него все по-простому. Арви тоже рессору не гнет, хотя тачка у него очень даже гиговая на мой вкус, даже слишком: пять кают с толчком, душем и разными излишествами, вроде беговой дорожки. Единственное, что меня проняло, так это люк на крышу. Я улучил момент, когда никто не следил, и слазил. Первый раз в жизни ехал не под днищем дальнобоя, а на верхней площадке дорогого роллса, где кресла и столики для напитков. Гига. Ветер дует в лобовуху, дорога справа и слева как на ладони. Если все срастется, как надо, обязательно куплю себе тачку с люком.

Весь сочельник мы угробили на магазины. Я думал, мои новые попутчики попрутся на двенадцатый, в четырехполосные "Вол-Марты" и "Гиго Ю", ни фига подобного. Не знаю кто там, кого заборол, но подозреваю Нэша. Короче, наш роллс по одной из развязок спустился на восьмой горизонт. На восьмом практически нет ни одного крупного супа, зато полно небольших специализированных магазинов. Одни торгуют хавчиком, другие - напитками, третьи - шмотками, четвертые - бытовой техникой, пятые еще какой-нибудь дрянью. Часть лавочек продает голимую дешевку, но часть торгует вполне годным товаром, а есть несколько толкучек, где можно купить то же самое, что и на двенадцатом, только вполовину дешевле, а с учетом близкого Рождества, так и втрое. Просто нужно знать, что и где. И Нэш типа знал.