Трасса до небес (СИ)

- Мистер Элдридж, - позвал Нэш. - Не хотите поглядеть кабину?

Арвидас вслед за водителем прошел за переднюю переборку, и оказался в центре управления странным десятиколесным домом.

Кабина оказалась несколько уже, чем Арви ожидал. Часть пространства за электронной имитацией левого окна была занята еще выголодкой, вроде моторного отсека или закрытого багажного отделения. Но и в урезанном варианте здесь хватало места на то, чтобы устроить тесную дружескую вечеринку человек на десять и даже потанцевать в проходах между светло-серыми креслами.

- Здесь приборные панели, сэр, - принялся объяснять Нэш, - обзорные экраны бокового и заднего вида, лобовой стыковочный мимимодуль, радиопорты для подключения водительских визоров, корректировка лобового обзора, все датчики по рабочим системам, датчики климатизаторов, голосовой интерком, встроенный навигатор, рулевое управление с гидроусилением...

"И опять руль, - озадаченно подумал Арви. - А к рулю - водитель с оплаченным контрактом. Они здесь, что, не слышали об автопилотировании?".

- Извините, Нэш, - сказал он перебивая Поверфула. - А что, автоматического управления нет?

- Почему? - Нэш слегка смутился. - Есть. Все как положено, сэр.

"Ладно, - устало подумал Арвидас. - Потом я с этим разберусь... Постепенно".

- Нэш. - Он потрогал упругую поверхность руля. - Мы же договаривались без формальностей.

Нэш на секунду замолк.

- Простите, сэр, - сказал он, с некоторой беспомощностью разводя ладонями. - Боюсь, выполнять эту просьбу мне будет затруднительно.

- Почему? - безжалостно спросил Арви.

- Вы мой босс, я ваш кэблайфер. У меня контракт... - Казалось, невысокий человечек даже вспотел от напряжения. - Это было бы некорректно... Тем более правила "гильдии наемных перевозчиков"...

- А если я буду настаивать?

- Боюсь, разочарую вас, сэр...

- Ну, хорошо, - обреченно проговорил Арвидас. - Давайте на "вы". Но только без этих мистеров Элдриджей. Зовите меня просто Арвидас или Арви. Так подойдет? Договорились?

- Подойдет, сэр. - Нэш улыбнулся.

- Но имейте в виду, - сказал Арви, - тогда и я буду звать вас "сэр". - Хотя бы против этого ваша гильдия не возражает?

Коротышка, по-прежнему улыбаясь, развел руками дескать, как вам угодно.

- Еще одно. - Арви замялся, формулируя вопрос. - Я знаю, что дядя никогда не был женат и не имел своих детей... но этот фургон, он... как бы сказать... совершенно семейный... Я ведь правильно понимаю, что машина раньше принадлежала Захарии? Или здесь что-то другое? Простите, Нэш, что задаю дурацкие вопросы, я знаю, что вы скорее всего об этом понятия не имеете, что вы случайный человек, но спросить больше не у кого.

Лицо водителя просияло.

- Два раза нет, - сказал он. - "Нет". Я не совсем случайный человек. Я немножко знал вашего дядю, и он специально оговорил с руководством фирмы мой контракт в качестве водителя этого вэна. И "нет". Ваш дядя никогда не ездил на этой машине, разве что, пробовал ее на ходу, когда приобретал. А может, это делало доверенное лицо. Я не знаю.

Арви недоуменно приподнял брови.

- А этот парень, - Нэш кивнул в сторону салона, - кем вам будет?

Арвидас смущенно кашлянул:

- Так вышло, что мне пришлось нанять его по контракту сменным водителем.

Лицо Нэша поскучнело.

- Это зря, сэр, - сказал он. - Я в дублерах не нуждаюсь и кого попало к управлению не пущу. Вы, конечно можете приказать, но я категорически против. За руль он сядет только через мой труп. Извините, сэр.

- Ну, что вы, Нэш? - сказал Арви. - Он нормальный мальчишка. У него права.

- Ну, не знаю, сэр, - пробурчал кэблайфер.

"Ни хочу ни с чем разбираться, - подумал Арви, - не хочу ни на кого давить... по крайней мере сейчас".

- Давайте пока не пороть горячку, - предложил он. - А со временем придем к какому-нибудь обоюдоудобному решению. Хорошо?

Нэш открыл рот, чтобы то ли возразить, то ли согласиться, но тут в недрах приборной панели пронзительно пискнуло, и на ветровом стекле, как раз перед водительским местом появилась надпись: "Расконсервация ходовых агрегатов и систем управления завершена на девяносто пять процентов. Введите, пожалуйста, пользовательские пароли".

- Вы позволите? - Поверфул указал на экран.

- Ради бога.

Пока водитель, устроившись перед рулевым колесом, вводил в бортовой компьютер какие-то коды, Арвидас обошел просторную кабину, постучал пальцем по кристоглассу бокового стекла, опробовал кресло, потрогал ручки еще одной наружней двери по правому борту, опять обошел кабину, рассматривая обивку стен.

- Извините, - сказал Нэш, отвлекаясь от манипуляций. - Минут через пять можно будет трогаться.

Арви кивнул.

- Пойду, погляжу, как там мальчишка, - сказал он и, чуть пригнувшись, вышел в центральную часть салона.

В каюте с круглым столиком Турбо не было. Ощущая, как приятно проминается под подошвами короткий ворс напольного покрытия, Арвидас пересек маленькую залу и заглянул в коридор, ведущий к жилым номерам. Никого. Может, он в одной из кают?

- Эй! - позвал Арви... прислушался. - Есть кто-нибудь?

Тишина. Ни скрипа, ни шороха. Казалось, слышно, как распрямляются волоски однотонного ковролина. "Свалил", - подумал Арвидас. Он почувствовал смутное облегчение, и одновременно с этим ему сделалось грустно.

- Эй, Турбо, - позвал он громче, уже зная наверняка, что парня в машине нет.

Свалил.

Арви развернулся и сделал несколько шагов в сторону передней переборки, намереваясь объявить о бегстве пацана Нэшу, но вдруг передумал и свернул к открытой двери. Он спрыгнул на пыльный бетон, выпрямился во весь рост и замер на месте. Непроглядная тьма, наполненная сотнями огромных мертвых автомобилей, со всех сторон сжимала одинокую площадку, на которой настороженной зверюгой замер "Роллс-Ройс Саманта классик". Маленький островок теплого света, натекавший из кристоглассовых окон и раскрытой двери, теплой песчаной лужицей лежал под подошвами ботинок, кусочек электрического солнца посреди беспросветной ночи. Внезапно левое ухо Арви уловило какие-то звуки, он вздрогнул и быстро обернулся.

Застегивая ширинку своих чудных штанов с толстыми наколенниками, Турбо появился из-за угла фургона.

- Отлить выскочил, - коротко объяснил мальчишка, забираясь в роллс.

- Эй, - сказал ему вслед Арви. - В машине сортир есть.

- На скаты веселее, - буркнули из двери.

Короткий двойной гудок порвал угольную темноту парковки. Нэш сигнализировал о том, что машина готова.

Арвидас покрутил головой и полез в салон.

***

Пока роллс двигался по нижнему уровню парковки, Арви, опять сидевший на штурманском месте, никак не мог отделаться от смутного беспокойства. Ему представлялось, что вот сейчас они вывернут из-за очередной купы механических страшилищ и наткнутся на темную размазанную по бетону лужу и лежащего в ней ничком человека, намертво вцепившегося в ком пропитанных кровью драных одеял. Страшилка преследовала Арви до самого пандусного подъема, и, лишь оказавшись наверху, он наконец вздохнул с облегчением.

Наверху все было спокойно и мертво, те же машины в тех же сочетаниях. Не сказать, что Арви совсем соскучился, но стоянка ему уже изрядно надоела. Наконец впереди замаячил знакомый проезд и... знакомая решетка.

"Вот я мешок, - с ужасом подумал Арви. - Как же мы выберемся без Олафа?"

Но Олафа к счастью не потребовалось, оказалось, что Нэшу уже сброшен разовый пароль. Маленький водитель пробежал пальцами по сенсорной панели справа от руля и желто-черные полоски медленно поехали вниз. Нэш покосился на Арви.

- Пока вы выходили, - сказал он, - я связался с вашим адвокатом. Он в пути и скоро будет на месте. Чтобы не возиться со стыковкой, можем подождать его здесь, на внешней стоянке? Хорошо?