Те же и Скунс - 2

Как бы то ни было, вечером в среду и утром в субботу Даша с бабушкой торжественно отправлялись ВСТРЕЧАТЬ Дедушку - на угол Большой Озёрной и асфальтового шоссе. А маму с папой - случалось, за километр или даже за два от дома, до самого дорожного знака с надписью "Токсово". Потому что родители по дороге заезжали во всякие магазины и на базар и вечно задерживались.

Когда бабушка состарилась, а Даша превратилась из маленького ребёнка в подростка, она повадилась встречать дедушку и родителей одна. К страшному неудовольствию бабушки, убеждённой, что Дашу непременно однажды кто-нибудь "схватит". У бабушки, сколько Даша себя помнила, похищение любимой и единственной внучки всегда было идеей фикс. "И заставят тебя чужую тётку мамой называть!.." - пресекала она первые порывы к самостоятельности пятилетнего человека. С какой целью должны были "схватить" девочку-подростка, категорически не уточнялось. Бабушка ограничивалась тонкими намёками на толстые обстоятельства, давая внучке большой простор для раздумий: "И будешь ты уже не человек, а... неизвестно что!" Особенно пугала её мысль о воинской части, расположенной неподалёку. "Одна такая отправилась в лес... Нашли её ПОТОМ... тут бабушка делала драматическую паузу,- ...и корзиночка рядом стоит!!!"

Бабушка не скупилась на подобные ужасти из самых лучших побуждений, не подозревая, на что способны иные дети из одного лишь чувства протеста. По счастью, Даша была вдумчивым и спокойным ребёнком и всегда инстинктивно блюла разумную осторожность. В том числе и позднее, с молодыми людьми, которые пытались за нею ухаживать. Бабушка считала это своей неоспоримой заслугой. Теперь бабушки давно не было на свете. Тоже по счастью, наверное...

Узкая полоса суши между Финским заливом и озером Сестрорецкий Разлив почти сплошь застроена молодящимися гостиницами, откровенно старыми дачами и нахально-новыми особняками. Когда возводили данный конкретный дворец (стоявший чуть не посреди пляжа у озера), ещё не успели войти в моду проекты со "средневековыми" башенками и зубцами, и дом чем-то напоминал звездолёт из книг шестидесятых годов, когда Марс и Венера казались близкими и вот-вот достижимыми. Ребристый, из красного кирпича, с высокими узкими окнами и сложным, фигурным куполом крыши... В доме был лифт, соединявший все четыре этажа, и подвал, где первоначальный владелец хотел разместить сауну. Однако строители, нанятые бизнесменом, делать сауну в подвале не пожелали. Ни за пятьдесят тысяч долларов, ни за сто пятьдесят. "От неё не здоровье будет, а сплошной угарный газ, - доказывал хозяину бригадир. - Не дай Бог, помрёт кто-нибудь, а мы отвечай?.." Бизнесмену надоело с ним спорить, и он нанял других строителей, посговорчивее. Через полгода, не выдержав жутких головных болей, нападавших на него при каждом посещении сауны, коммерсант вспомнил предупреждение упрямого бригадира и велел перенести баню в отдельный, специально заказанный сруб. Тогда с цементных стен сняли гладкую осиновую обшивку, оставив их голыми. А потом хозяин особняка разорился и продал свою загородную резиденцию совсем другим людям. Вот тут-то .пустующему подвалу и нашли новое применение.

...Даша полностью потеряла счёт времени. Когда наконец в полу открыли люк и её спихнули вниз по ступенькам, сознание витало достаточно далеко от беспомощной плоти, и она почти не почувствовала падения. Холодный каменный пол принял и остановил её тело, добавив несколько ничего уже не значивших ссадин и синяков. Всё кончилось... по крайней мере на какое-то время. Даша осталась неподвижно лежать - и одновременно поплыла прочь, прочь из этого мира, тепло и уютную тишину блаженного небытия...

Потом в уши принялся стучаться какой-то назойливый голос.

- Девушка, не лежите там, - уговаривал он снова и снова. - Вы можете двигаться? Ползите сюда!

Голос был мужской, и это делало его особенно омерзительным и пугающим. Даша попробовала отделаться от него, зажать уши руками, благо они теперь у неё были свободны. Но слабенькое, судорожное движение привело лишь к тому, что она заново ощутила и жёсткий ледяной пол, и страдание тела, и смертельное отчаяние души.

- Не лежите там, двигайтесь! - продолжал настаивать голос. - Ползите ко мне! Ползите, я знаю, вы можете!

Голос был невнятный, пришёптывающий и срывался на кашель. Даша до скрипа стиснула зубы и заплакала. Что он знает? Что он вообще может знать?.. Она была согласна попробовать и, вероятно, в самом деле сдвинуться с места - только чтобы уползти подальше от ненавистного голоса. Некая часть её сознания трезво наблюдала со стороны, понимая, что ей дали лишь временную передышку и ужасу не будет предела, вернее, всё по-настоящему прекратится только с её, Даши, окончательной смертью. Так чего ради кто-то пытался её отвести от благословенного края, вернуть обратно туда, где ждало только продолжение муки...

- Ползите, ползите сюда! - хрипло приказывал голос. - Да шевелись же ты, чёрт тебя побери, замёрзнешь!..

Человек снова закашлялся, и кашель кончился стоном. Даша, лежавшая на боку, очень медленно подтянула колени к груди. С трудом напрягла правую руку, упираясь в пол локтем, и передвинула себя на несколько сантиметров вперёд. Все мышцы сопротивлялись движению, тело просило покоя... покоя...

- Ну, давай, давай, девочка, только не останавливайся, ползи! Ещё немножко! Давай!..

Время от времени Даше начинало казаться, будто она быстро и легко скользила вперёд, совсем как когда-то - школьницей в плавательном бассейне. Но потом ласковая вода превращалась в холодный ранящий пол, и она приходила в отчаяние, понимая, что движется еле-еле, ёрзая почти на одном месте. Ей почему-то необходимо было ползти, хотя она давно позабыла, куда и зачем...

Потом под её плечо проникла чужая ладонь. Приподняла и потащила с собой. Даша вскрикнула и забилась, потонув в бездне чёрного ужаса, но тут же ощутила под собой какие-то рваные тряпки, нагретые теплом человеческого тела, и скорчилась на них, уткнувшись затылком в нечто живое и покрытое, в отличие от её собственного тела, одеждой. Ладонь убралась с плеча, но скоро вернулась с подобием одеяла, очень и очень давно бывшего стёганой курткой. От куртки воняло всяческой мерзостью, но она ещё способна была согревать.