История Разума в галактике. Человек. Женщина: Исповедь Истерички.

Нет, знаете, все это полная ерунда! Бессмыслица какая-то! Я не раз перечитала это его «объяснение», эту небылицу; с его слов нарисовала кипу чертежей, в слабой надежде на правдивость этого человека – тщетно.

Дудки! Просто он знал, что вскоре мы осмелеем настолько, что сами начнем задавать вопросы, которые будут от часа к часу звучать все настойчивей и точнее. Знал, и принял меры! Схема его рассказа была так запутана, слова столь сложны, а идеи туманны; а времени посидеть, обсудить и обдумать его слова у нас не оставалось. Конечно, возможно в его оправдание возразить, что момент рассказать все подробнее был неподходящий, что он остановился на деталях, наиболее важных, так как не успевал охватить всего… Дудки! Конечно, так было тогда: в тот вечер, на том плато, у той лужи. Но позже! Вы поймете, что позже у него было достаточно времени не только рассказать все поподробнее, но и чертежик набросать, – и ничего, кроме нескольких малозначительных фраз. Просто он хотел отделаться от нас, рассказав запутанную сказку в минуты, когда у нас не было ни времени, ни сил для серьезных размышлений. Да Вы и сами, прочитав хоть один раз это барахло, обрастете вопросами, как обезьяна шерстью! Что держит Платформы вместе с силой, способной исказить само пространство?! Что представляют из себя эти Платформы, когда и как они появились?! Что связывает каждую из них с Землей? Почему Платформы возникают только на поверхности планеты, а не в морях, не в облаках, и не в недрах земных? А? Почему? Как мы оказались там, и как выбрались оттуда? И т. д., и т. п.!

Убила бы гада!

Глава 5.

Увидев ГОРУ, ребята, как и я недавно, форменно очумели; обалдели вкрутую и впали в ступор. Еще бы – такая высокая крышедерка! Милостиво подождав пару минут, но так и не дождавшись естественного окончания припадка, наш Незнакомец двинулся вперед, (Вот мерзавец!) предоставив мне самой расталкивать эти новообразовавшиеся статуи; разрушать эту «немую сцену удивления». Солнечная кутерьма до моих сотоварищей, похоже, так и не дошла, – что к лучшему, я думаю.

Из Женьки и Вовки носильщики теперь были никакие – самим бы ноги дотащить по такой дороге. А я да Ольга никудышной были им заменой, так что сани (хорошо хоть только их) пришлось оставить. Шли цепочкой: Незнакомец, следом Женя, Володя, потом я, за мной Ольга, и Александр – замыкающим.

Пока мы пробирались по каменным завалам, было не до скуки – того и гляди, соскользнет нога в какую-нибудь щель, тогда рад будешь, если отделаешься простым вывихом. Или щебенка: катиться под горку наперегонки с каменной осыпью – хорошего мало. Но попозже, когда мы выбрались на правый – пологий – склон каньона, идти стало заметно легче. Настолько легче, что появилось время поглазеть по сторонам.

Вот те же пещеры. На одинаковом расстоянии друг от друга с одинаково похожими входами; круглые, ровные, около трех метров в диаметре – машинная точность обработки, я бы сказала... и с относительно удобными подходами. Что еще, для полного счастья, надо было Незнакомцу? Так нет же, мы, потея, пробирались вперед, игнорируя эти соблазнительные пристанища. (И чего он добивался? Уморить нас бессмысленной дорогой?)

Шли себе тихонько вперед. Внезапно: Бум-м-м! Его поклажа разлетается в стороны. Лук молниеносно возникает в руках. Стрела на тетиву. Взрыв впереди: на поверхности одной из многих скал. Клочья сизых обломков, облако фиолетовой пены. Вторая стрела. Она вошла по оперенье во что-то, уже качнувшееся нам навстречу. Волна судорог. Смерть. Все – по времени – секунд шесть-семь. А мы не то, что испугаться, разглядеть толком ничего не успели. А Он вновь навьючил на себя поклажу и пошел дальше. Все. Дело сделано. И без всякого нашего в нем участия.

Наконец начался пологий подъем, припорошенный каменной мелочью, и мне вновь стало не до местных красот. Потом насыпь разновеликих базальтовых обломков – и только тут, на четверть одолев ее, мы остановились. Ну и задал же Он нам – отмахали без отдыха вдоль всю долину, оказавшись в итоге у самого подножия горы, увенчанной тутошним кубообразным чудом. Чего Он добивался? Хотел уморить нас бессмысленной дорогой? И только тут я заметила у его ног небольшую дыру в скале, – а я то думала, что последнюю в ряду пещеру мы уже прошли.

Первым вполз в пещеру, конечно Он. Без рюкзака, но с саблей наголо. (А как же иначе?) Второй, пока ни кто не опомнился, рванула я. Дыра оказалась… едва втиснуться с рюкзаком за плечами. Потом пришлось метра три, на карачках, лавировать между острых груд битого базальта. (Величайшая дурость. Позже, мальчики за несколько минут расчистили вход настолько, что бы возможно было втащить в пещеру вещи без таких отчаянных телодвижений и ежесекундного риска застрять.) Он не только не оглянулся, совсем не обратил внимания на мое появление, продолжая методично, почти старательно, осматриваться. Желтоватый луч Его фонарика (Фонарик? Еще одна неожиданность.) бродил вокруг, гипнотически притягивая мое внимание, и я бессознательно следила за ним взглядом… Стекловидный потолок, испещренный трещинами: кое-где глянцевая поверхность откололась, и там искрился первородный камень. Чем дальше от нас в глубь пещеры, тем более пострадавшим он выглядел – метра четыре, и от глянца не осталось и следа. Луч света мотнуло вперед, он вскользь коснулся дальней части пещеры, и я успела заметить впереди груду камней – похоже, следствие давнего обвала. Световое пятно стремительно вернулось туда, расплылось в максимальном рассеивании и стало кропотливо обходить ту часть пещеры: метров семь-восемь от нас, не дальше… высокая куча больших камней… А вот и новость: обвал не смог перегородить пещеру полностью, оставив под потолком узкую щель – наверно, с полметра чистого пространства.

Сзади раздалось шуршание, перестук камней и полупридушенный писк. Я изо всех сил (с перепугу) развернулась на звук… что бы успеть отловить вывалившуюся из входного отверстия Оленьку, уберегая тем самым ее от участи, подобно мне, покататься на пузе по щебенке. Фу, ну и напугала! А наше Нечто С Фонариком, не то, что бы помочь девушкам, даже не обернулось… Ага! Первые три метра пещеры – те, что были круглыми (и те, сквозь которые нам так неудачно пришлось ползти) являлись только прихожей. Глубже, пещера раздавалась в поперечнике, становясь овалом с шириной, раза в два превосходящей высоту. Да, раза в два.

- В моем рюкзаке керосинка и продукты. Приготовьте ужин, и не экономьте – продуктов достаточно. Перекусите сами – меня не ждите. И обязательно съешьте все без остатка. Я сейчас должен уйти, и некоторое время меня не будет, но вернусь я безусловно до темноты. – Нет, нет. Тут все прозвучало строже и суше. Вот так, – Я уйду не некоторое время. Вернусь до темноты. За обвал не суйтесь. Лишний риск нам ни к чему. – Нет! Вот тут Он сказал что-то другое, фразу, такую же краткую как эта, но по смыслу гораздо страшнее, опаснее, беспощадней (я помню как она меня напугала), но… саму ее я забыла, во мне осталось только впечатление.

Консервированных продуктов оказалось на удивление много. На мой взгляд, достаточно, что бы прокормить нашу ораву дней пять. Не мог же Он предвидеть нашего появления? Не мог. Что наводило, – должно было наводить на определенные размышления.

Дальше – обычная работа, словно мы были на тривиальном загородном отдыхе. Как только Он ушел, каждый для себя и все вместе мы, в молчаливом согласии, решили считать, что вокруг ничегошеньки такого не происходило. Никаких обсуждений, жарких споров до хрипоты, предположений и решений, и решительных действий: движение по течению. Малодушие? Да, возможно. И я не оправдываюсь. Мы – не отряд командос на задании, а кучка перепуганных туристов. Вот и все, и только, и не более того. А еще, – впереди нас шла сильная личность.