Алмазная Маска (Галактическое Содружество - 2)

- Тогда постарайся проявить сокрушительные способности.

- Как же, здесь проявишь... Ты только взгляни на эту бесстыдницу! воскликнул Кайл и хлопнул себя по коленкам.

Профессор Макгрегор-Гаврыс, танцевавшая танго с Лоуренсом Аравийским, вдруг решительно перегнулась через спину, поддерживаемая рукой своего партнера. Головой пышногрудая красавица с волосами медного цвета едва не коснулась пола. Одета она была по моде двадцатых годов XX века, разве что юбка была укорочена немного больше, чем следовало.

- М-да, - согласился Роги, окинув взглядом волнующие формы Маши. Впечатляющая картина. А кто арабский шейх?

- Будь он проклят, этот Северен Ремилард! Видишь, как вцепился? А кто уволок твою птичку?

- Какой-то клоун. Не смог определить.

- Хорошенькая. И здесь все на месте... Кто она?

- Зачем тебе знать?

- Что значит зачем? Интересно... У нее такой необычный наряд... - Тут лицо у него вытянулось, глаза округлились. - Черт меня побери, ведь это же летный костюм, который используют собиратели воздушной травы на Каледонии. И алмазы наши! Значит, ты привел...

- Заткнись! - рявкнул Роги.

Кайл от неожиданности едва не упал со скамьи. Его стакан свалился в один из горшков, в которых были высажены азалии. Цветы окружали лавочку живой нарядной изгородью.

- Эгей! Почему ты мне рот затыкаешь?

Роги рукой зажал ему рот.

- Я все расскажу тебе... со временем... если ты поклянешься держать язык за зубами.

- Клянусь! - ошарашенно ответил Кайл.

Оркестр заиграл народную мелодию "Если у дьявола ветер в карманах гуляет, то лучшего парня мне не найти". Тут же под водительством Марка Ремиларда танцоры выстроились в линию и рьяно запрыгали по кругу.

- Подобный вид хореографии мне не по вкусу, - сказал клоун. - Может, Алмазная Маска, мы посидим в сторонке?

- Не возражаю.

Они ушли с террасы в дом, расположились в одной из жилых комнат. В доме было многолюдно. Тускло горели свечи... Мирно поблескивали медные канделябры. В одном из углов большой просторной гостиной, в подобии алькова, играли в "бутылочку". Возле широкого окна стояла группа беседующих гостей. Кое-где по стульям были разбросаны фрагменты маскарадных костюмов.

Клоун и девушка-пилот расположились в одной из соседних комнат, устроились в креслах. Клоун движением мысли мягко притворил дверь - кто-то попытался ворваться в помещение, но не смог распахнуть створку. Потом все стихло...

- Не желаете что-нибудь выпить? Или пожевать? - предложил клоун.

- Нет, спасибо. А вы - пожалуйста...

Клоун поднялся, подошел к столику в углу, налил в стакан воду, бросил туда лед.

- Что-то здесь шумно. Может, пройдем в библиотеку? Оттуда с балкона можно любоваться морем.

- Охотно.

Действительно, в библиотеке было пусто и тихо. Двери на балкон были распахнуты. Легкий ветерок шевелил облитые лунным сиянием кроны старых елей.

Клоун рухнул в одно из металлических кресел, его спутница присела более осторожно, деликатно, с невыразимой грацией. Она подняла темный солнцезащитный щиток, и все равно ее лица видно не было - оно притаилось в тени. Только глаза светились.

- Вы отлично танцуете, - сказал клоун. - Надеюсь, я не слишком часто наступал вам на ноги? Я вообще-то небольшой охотник до танцев. Моя страсть - работа. Трудиться я могу запоем.

Он держал сознание под защитой ментальной завесы, но ей не составило труда проникнуть за нее.

- Вы очень легки на ногу, - ответила она. - И какой же именно вид трудовой деятельности завлек вас в свои сети?

Она приготовилась, сотворила испытующий зонд и только ждала момента, чтобы пустить его в ход.

- Немного то, чуть-чуть это. Я пока исполняю роль приказчика в семейной лавке. Скукотища... Деньги, власть, межзвездные коммерческие операции...

Она засмеялась.

- Я полагаю, нам лучше раскрыть карты. Для начала, как вас зовут?

- Алмазная Маска, я назову имя сразу, как только вы покажете свое лицо.

- Пока нет. Удивительно, что вы до сих пор не сумели разглядеть его с помощью дальновидения.

Ссутулившись, он с видом заговорщика наклонился к соседке поближе и выдохнул:

- Уф! Хотя бы маленькую щелочку оставили! Ваш защитный экран прямо китайская стена.

Он откинулся к спинке кресла, удивленно поднял брови.

- Как раз подобную защиту я бы назвал совершенной. Кто вы - убийца в бегах? Или известный администратор, явившийся инкогнито?

Собеседница притушила телепатический луч и принялась искать обходной путь.

- Я всего лишь студентка колледжа, - ответила она. - Математика и физика. Скучнейшие занятия... как и ваш семейный бизнес, мистер клоун Бозо.

Есть! Теперь можно начать исследовать. Пусть пустая беседа идет сама собой, а она тем временем поговорит с его подсознанием, покопается в памяти. Он ни о чем подозревать не будет, впрочем, как и все остальные члены этой семейки, которых она уже проверила.

- Держу пари, Алмазная Маска, что вы очень хорошенькая. - Он засмеялся. - Так как, снимете маску?

- О нет, пока рано. Сначала вы поподробнее расскажите о себе. Вы хорошо знаете Марка Ремиларда? Его дом просто загляденье.

- Если вас интересует мое мнение, то все здесь не более чем показуха. Желание выпендриться, не более... Я, знаете ли, нахожу, что люди, стремящиеся к обладанию материальными ценностями...

Выяви свое метапсихическое "я".

(Замысловатый, понятный только посвященным ментальный образ.)

Как тебя зовут?

Джон Поль Кендалл Ремилард.

Сколько тебе лет?

Двадцать.

Где ты живешь?

Мое постоянное местожительство - 4480, Лаваи Бич-роуд, Поиру, Кауаи, Гавайи. Но я там не часто появляюсь.

Чем ты занимаешься в настоящее время?

Я магнат, полноправный член Консилиума, работаю в Директорате по согласованию межгалактической политики, время от времени принимаю участие в научных исследованиях, связанных с разработкой метаобъединителъных программ и использованием их в метаконцерте с ЦГ, разрабатываемых моим старшим братом Марком.

Занимаешься ли ты вопросами, связанными с расследованием преступных деяний Фурии и ее сообщницы Гидры?

В настоящее время нет.

Как ты считаешь, кто из членов семьи Ремилардов наиболее подходит на роль существа, называющего себя Фурией? Перечисли их имена в зависимости от степени вероятности их совпадения с вышеназванным существом, включая Марка и дядю Роги.