Бескровная охота

ишься на кого-нибудь, ты труп, и ты об этом знаешь.

– Мне отрубить всю руку? – спросил связанный человек.

– Только кисть. Мы же не варвары.

– Что ты делаешь? – спросил Алекс.

– Программирую репер. И слежу за ними. Всех я, конечно, не вижу. Шесть человек спят. Трое в разных местах станции заняты технической работой. Пять человек собрались в зале Дракулы и разговаривают. Всего четырнадцать. Еще троих я обнаружить не смогла. Но те, что в зале, самые опасные.

– А Тюрин?

– Тюрин не человек.

Алекс задумался.

– О чем они говорят? – спросил он, наконец.

– Не имею понятия. Я только что отсканировала общий эмоциональный фон, и он оказался предельно жестким. Скорее всего, они ругаются. Они часто ругаются. Может быть, обсуждают наше присутствие. Наверняка. Пуркадины тоже возбуждены. Я могу считывать их мозговые потенциалы, потому что они не наслаиваются на человеческие. Ты когда-нибудь видел пуркадина?

– Это роботы?

– Нет, это звери. Настоящие, на сто процентов биологические. И без всяких генетических извращений. Наверняка ты их не видел, они же не приживаются на Земле, они быстро умирают от нашей гравитации. Здесь, к твоему сведению, целый зоопарк внеземных видов. В основном, конечно, хищники и всякие жуткие создания – все бьет на эффект. Пуркадины – это единственный природный вид, который использует вращение.

– Они ездят на колесиках? – спросил Алекс. – Это удобно и разумно.

– Нет, они имеют вращающийся нос. Нос взрослого пуркадина может сделать до девятнадцати оборотов в каждую сторону, за счет эластичных связок. Пуркадин вкручивает нос в свою жертву, как штопор. Они совершенно не поддаются дрессировке. Тупые и голодные.

– Они большие?

– Величиной с бычка. Очень декоративные. Живут еще в нескольких внеземных зоопарках, кроме нашего. Здесь их используют для устрашения, а еще для пыток и казней. Если ты когда-нибудь это увидишь, то еще долго не сможешь спать. Это исключительное зрелище.

– Ты говоришь так, как будто видела.

– Сто раз. Сперва тошнит, потом привыкаешь и даже начинаешь получать удовольствие. Я преувеличиваю, не бойся. Удовольствие получают только психи.

– Я не мешаю тебе работать?

– Программировать? Ничуть. Это совсем несложно, если знаешь что делать.

– Ты знаешь?

– Угу. Я пытаюсь сделать репер. Это такая штука, вроде водяного знака, только наоборот. Водяной знак ставят на настоящих банкнотах, а репер означает фальшивку. Репер иногда появляется, когда делают не совсем аккуратные МК.

– Что такое «МК»?

– Майнд-компиляты. В принципе, тюнер можно было бы обмануть. Например, здесь ждут именно меня, и, чтобы убедиться в моей подлинности, проверяют меня на тюнере. Но, если я на самом деле осталась на Земле, или меня просто неосторожно убили какие-нибудь конкуренты или пираты, то эти конкуренты или пираты могут попробовать сделать МК. Они используют запись моего сознания как образец, как плату для сборки, и соберут практически такое же сознание из кусочков, из тысяч и тысяч других сознаний.