Солдат Доминиона

Виталию удалось подбить ещё одного броневика, но уже следующее нажатие на спусковой крючок откликнулось не выстрелом, а глухим щелчком - это кончился последний магазин.

Ему не оставалось ничего, кроме как поднять руки и выйти из укрытия. С задержкой всего в несколько секунд по тем же причинам заглох автомат его единственного оставшегося в живых товарища - это оказался Саша Травин, который тоже поднял руки и вышел вперёд. Увидеть его здесь Зарубин совсем не ожидал. По его мнению, Травин был вполне себе средним бойцом, и всегда выбывал из сражения одним из первых. Он считал, что на этот раз ему повезло, но потом, при разборе упражнения младший инструктор Орлов похвалил Сашу.

- Травин - хорошо! Попадания почти сто процентов. Даже командир отряда выбил восемьдесят. Перещеголял только в том, что подбил три бронированных робота. А вообще все молодцы.

- Младший инструктор, разрешите обратиться, - попросил Виталий.

- Разрешаю. Что у тебя?

- Почему упражнение не завершилось, когда таймер дошёл до нуля?

- А теперь не будет таймера, - сказал Орлов, - на этот раз я его включил для неожиданности. Теперь будете отбиваться, пока не отобьётесь. Может, пять минут на это уйдёт, может, полчаса. Может, двадцать роботов будет, может, две сотни. Всё, как в жизни.

- А как же патроны?

- Патроны вещь конечная, Зарубин. Но есть же ещё и бесконечное оружие.

Виталий больше ничего не сказал. Очевидно, инструктор имел в виду ножи с плазменной дугой, которые им разрешили использовать вместе с боевыми автоматами. Они тоже были опасны - на острой кромке лезвия при нажатии начинала светиться яркая линия, которая резала даже металл, соприкасаясь с ним. Вывести робота из строя таким ножом было очень просто, но в данной ситуации к нему было бы совершенно невозможно подобраться.

- А теперь хорошие новости, - с улыбкой продолжил Орлов, - поскольку вы уже не такая зелень, как в тот день, когда прибыли сюда, и у всех уже нет точности меньше семидесяти процентов, я вас поздравляю с новым повышением. Вы теперь рядовые.

По строю промелькнула череда радостных улыбок.

- А это означает, - продолжал младший инструктор, - что вам теперь доступен весь арсенал Солдат Доминиона. Именно его использование будет основной темой полевых занятий. Начнём мы с наших собственных разработок, а закончим тем оружием, которое использовали наши противники. Конечно, изучим только то, что человек может применять. Ну а сегодня даю вам побольше отдыха перед вечерними занятиями. Построиться в две шеренги! Налево! В расположение лагеря бегом марш!

Перво-наперво нужно было сдать оружие, затем привести в порядок форму, испачканную во время упражнений. Затем Виталий, убедившись, что у него достаточно времени, отправился на информационную станцию.

Операторами на станции работали так называемые привлечённые гражданские специалисты. Эти люди имели начальную военную подготовку, что требовалось лишь для возможных экстренных случаев. Если боевые действия происходили в соответствии с планом командования, их участие в боях не предусматривалось.

Сегодня дежурным оператором был Юра, - невысокий худощавый юноша с длинными по здешним меркам волосами, зачёсанными назад. Виталий не знал его, поскольку всего лишь пару раз бывал в информационном центре, и в то время дежурным был кто-то другой. Имя он узнал благодаря бейжду, закреплённому на левой стороне куртки оператора.

Процедура Виталию была знакома - нужно было подойти к стойке оператора, приложить ладонь к специальному сенсору и назваться. Система идентифицировала бойца и выдавала информацию относительно его достижений.

- Зарубин, - сказал Виталий, приложив руку к панели.

Оператор несколько секунд смотрел на экран, знакомясь с данными.

- У вас семь плюсов, - неожиданно низким голосом сказал он, - просто звонок?

- Нет. Если можно, видеосвязь.

- Пять плюсов. Учитывая сегодняшнее повышение, могу разрешить двадцать минут.

- Хорошо.

- Списал, - ответил он, - третий кабинет.

Теперь оставалось только дойти до кабинета и выйти на связь. Пять плюсов, которые Виталий только что позволил списать, по здешним меркам были настоящим богатством, учитывая, что даже один плюс в день получить было сложно, а вот потерять два или даже три - вполне реально. Единственное, над чем он думал, это как лучше распределить положенные двадцать минут. Он хотел поговорить и с Леной и с домом, да и Михаилу не мешало бы позвонить.

Он начал с Лены. На мониторе появился экран установления связи. Схематичная картинка Лайтаера и пунктирная линия, соединяющая одну из северных областей с Новой Москвой. Надпись над ней свидетельствовала о том, на какой стадии находится процесс установления связи. Сначала это была отправка сигнала, потом ожидание приёма, потом установление линии. Виталий ни разу ещё не пользовался видеосвязью и поэтому не знал, как это должно происходить. Может быть, так и должно быть, что последний этап продолжается уже полминуты, а может быть, это означает, что компьютер завис. Наконец, поверх картинки появилась красная надпись "СБОЙ! ОБРАТИТЕСЬ К ОПЕРАТОРУ", а на мониторе появился стартовый экран, предлагающий ввести электронный адрес абонента либо воспользоваться поиском.

Виталий кликнул по пиктограмме вызова оператора. Через секунду ответил Юрий.

- Что у вас, Зарубин?

- Не могу установить связь.

- Секунду.

Ненадолго воцарилось молчание, а потом динамики снова заговорили басовитым голосом оператора.

- Скорее всего, личный компьютер выключен. Либо он вне сети. Других причин такого сбоя я никогда не встречал.

- То есть как это, вне сети?

- Мы не устанавливаем связь, к примеру, с орбитой. Это запрещено, извините.

- А можно узнать хотя бы, где находится этот человек?

- К сожалению, нет. Адрес вне досягаемости, а поиск почему-то невозможен. Что-то ещё?

- Нет, спасибо.

- Можете позвонить кому-то другому и узнать.

- Хорошо. Я так и сделаю.

Наизусть Виталий помнил ещё идентификатор сестры. Он быстро ввёл комбинацию цифр и букв и произвёл вызов. На экране замелькали те же стадии связи. На этот раз всё происходило быстрее. Установление линии прошло быстро, но процесс затормозился, когда на мониторе появилась надпись "ОЖИДАНИЕ ОТВЕТА".

"Ну же!" повторял про себя Виталий, каждую секунду ожидая, что Алина возьмёт трубку. Он думал, что все очень ждут того момента, когда он выйдет на связь, но сейчас получалось, что это было не так уж важно. "ОЖИДАНИЕ ОТВЕТА" сменилось на "НЕТ ОТВЕТА", и Виталий грустно выдохнул. Обида захлестнула его, хоть он и понимал, что это, скорее всего, лишь случайность. Жаль, что за такой сеанс связи пришлось отдать пять плюсов - огромное богатство. Как известно, после списания они уже не возвращались. Можно было попытаться дозвониться до Михаила, но ему вдруг расхотелось. Он поднялся с кресла и направился на выход.

- Не удалось? - спросил Юрий, когда Виталий отметился перед уходом.

- Да. Похоже, все спят.

- Это случается. Хоть и не положено, но я не буду списывать плюсы. Позвоните в другой раз.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Виталий.

Он надел шапку и вышел на мороз. Айкем окрашивал горизонт оранжевым. Свободного времени оказалось даже слишком - стоило отойти от бесконечных тренировок и упражнений, как начинали одолевать тяжёлые мысли. Про себя Виталий подумал, что хочет скорее оказаться на лекции Воробьёва и на занятиях по рукопашному бою, а потом и в кровати, чтобы снова окунуться в прежний ритм. Он остынет и повторит попытку в следующий раз, а пока нужно продолжать работать.

Глава четвёртая

Дружба с дезинтеграцией