Особые реалии (СИ)

- Хватит играть в доктора, - буркнул бывший пациент в безуспешной попытке отделаться от рук Вернона. Тот нагло потрогал его лоб. - Да что ты пристал?

- Потому что ты бледный как смерть, Джо. Когда ел в последний раз?

- Не помню.

- Сколько спал?

- Не знаю.

- Тебя укусили? Покажи мне.

И он снова было полез к нему, но Джо, откровенно не выдерживая такого странного поведения, слабо ударил по рукам и закричал изо всех сил:

- Отвали от меня, гребанная галлюцинация!

Вернон ловко схватил его тонкие запястья и сжал в своих теплых шершавых ладонях. Не успел Джо и дернуться, как осязаемый, неподдельный жар хлынул к его телу, ласково укрыл собой дрейфующее где-то в глубоком безлюдном море сознание, едва ли не вышибив дыхание. Мир, затягивающийся плотной мутной пленкой, замер, вновь вдруг стал абстрактно выражать окружающие предметы.

- Гребанная галлюцинация? - тихо переспросил Вернон, глядя в равнодушные сонные глаза напротив. - Как это понимать?

- А вот так, - прошептал Джо. - Тебя здесь нет. Сомневаюсь, что ты вообще хоть когда-то был. И они тоже, - он вяло кивнул на двух трупов, из-под которых медленно вытекало к свету багровое озеро. - Это могут быть зомби или действительно живые люди. А может, и ничем. Я действительно здесь или всё ещё сплю у тебя в машине? Или ты убил меня, и вокруг затянувшаяся предсмертная галлюцинация? Такое возможно?

Ладони обхватили бледное лицо, а Джо повысил голос, чувствуя, что просто обязан договорить сейчас.

- Я толком не помню, как оказался в том магазине. Мог сразу там быть, но разве такое бывает? Откуда я пришел? Зачем?

- Ты хотел найти свою сестру, - напомнил Вернон.

- Которую не видел лет пять! Почему я бросился на её поиски только сейчас? - не дожидаясь бормотания мужчины, мол, откуда мне знать, Джо резко дернулся вперед и крикнул едва ли не в лицо Вернону: - Потому что это и есть смысл моей галлюцинации! Именно это и делает мою реальность ненастоящей, лишь неумелой игрой. Как я сумел добраться досюда? По пустынной трассе? Каковы были шансы? Как я мог выбраться из...

Наконец Вернон закрыл ему рот рукой, и целую минуту они сидели в тишине, прерываемой хриплым и размеренным дыханием, смотрели друг на друга, и в головах обоих строились своеобразные воздушные замки из услышанного. Джо понимал, насколько нелепо это выглядит - рассказывать своей выдумке о переживаниях, которые ей очевидны. Поэтому-то Вернон и никогда не спрашивал, почему он такой психованный. Кому, как не ему, знать правду?

- Я без понятия, что происходит в твоей голове, - спокойно и размеренно начал мужчина, не убирая ладонь, - но абсолютно точно уверен в собственном существовании. И не надо тут пытаться мотать головой. Я реален, Джо. Прямо сейчас сижу перед тобой и пытаюсь сообразить, что с тобой делать. Может, у тебя завалялись таблетки или... без понятия, что-нибудь в этом роде?

Джо замер, а затем медленно кивнул. Только тогда Вернон удосужился прекратить зажимать ему рот.

- Осталось немного, - сам не понимая, почему говорит шёпотом, произнес Джо. - В рюкзаке. Но...

- Никаких "но", - жестко прервал его мужчина. - Они помогут тебе?

- Я... Мне... Мне страшно, - вдруг пролепетал подросток, закрыв лицо руками. - Я могу очнуться где-нибудь на обочине или того хуже.

- Одно могу сказать точно, - Джо даже не заметил, когда Вернон успел подняться на ноги, зато очень четко ощутил его дыхание над собственным ухом, - я не твоя чертова галлюцинация, малыш.

- Не знаю, радоваться мне или плакать, - буркнул растерянный подросток.

***

Ему категорически нельзя было переутомляться, а именно это слово включало в себя также строжайшее табу на нервные срывы, особенно несколько за сутки. Джо, изнеможенный и плавающий где-то в далеких уголках сознания, с большой неохотой реагировал на внешние раздражители. Для него всё вокруг напоминало плохо поставленную пьесу, подобие которой он видел ещё в детстве, когда мать тщетно пыталась приурочить его к искусству. Теперь же он сам был частью чего-то гораздо более значительного, чем маленький кусочек трех-часового актерского блеска, но это чувство бодрствовало в нем совсем недолго. Чаще всего, оно благополучно засыпало, и лишь новые записи в блокноте позволяли ему встрепенуться, сбросить с себя оковы болезни. Но сейчас дотянуться до блокнота не было сил. Да Джо и не знал, где он сейчас валяется. Под действием таблеток - а Вернон едва ли не насильно запихнул в него аж целых две капсулы, - оставалось лишь безмятежно плыть по течению, вслушиваясь в слабое ворчание автомобильного двигателя и робкие песни, так приятно ласкающие слух.

Наконец Джо сумел вернуться в этот мир из своего умиротворенного путешествия и лениво приоткрыл глаза. Он совершенно не помнил, когда Вернон успел затащить его в машину. Зато припоминал, как они о чем-то разговаривали в кафе, о чем-то, настолько поразившем мужчину, что спустя считанные секунды он примчался с заветными таблетками. Их Джо хранил для особого случая.

- Вернон? - попытка приподняться на локтях оказалась заведомо обреченной на провал. Ослабевшие тело не слушалось, а голова словно потяжелела в несколько сотен раз, настолько невыносимо было даже попытаться её двинуть. - Вернон, ты здесь?

В горло словно закрался песок и яростно пытался въесться в гортань поглубже, сделать больнее нежным стенкам и заставить кашлять до потери сознания. Потому что от этого Джо находился отнюдь не далеко со своей невыносимо тяжелой черепной коробкой.

- Конечно, здесь. Куда же я денусь? - добродушно произнёс Вернон, не оборачиваясь. - Мы почти на месте.

- А где это "на месте"? - с трудом ворочая языком, поинтересовался Джо.

- На данный момент, это психушка. Тебе нужен отдых, а там теперь самое безопасное место.

Помолчав с минуту, на протяжении которой пытался собраться с ленивыми мыслями, подросток наконец решился на вопрос:

- Зачем ты делаешь это?

- Спасаю твою жизнь? Ну, ты ведь мою спас.

- Да, но...

- Отдыхай, Джо.

Вернон совершенно не хотел разговаривать с ним. Ему самому требовалось время, чтобы переварить произошедшее и разложить ситуацию по полочкам, но беспощадное время бежало вперед с неумолимой скоростью, а Джо не мог провалиться сквозь землю или перестать существовать буквально на часик. Предполагалось, что именно столько требуется мужчине на рассуждения. Однако это время значительно увеличилось, когда Вернон обнаружил тот самый заветный блокнот, от которого в свободное время Джо не отлипал. Не сумев устоять перед тайной, мужчина принялся читать его ещё в кафе, и содержимое только подтвердило жуткие догадки.

- Вернон, - вновь позвал его Джо, упорно сопротивляющийся тяжелым векам, - я не должен был тебе говорить всё это.

- Знаешь, теперь я даже не удивляюсь твоему поведению, - мельком мужчина бросил взгляд на рюкзак, лежащий на переднем пассажирском сидении. Сквозь ткань проступали очертания пухлого блокнота. Невольно Вернон печально вздохнул. - Совсем не удивляюсь.

- Почему?

- Ну... Нет, лучше поговорим, когда тебе станет лучше.

Звучало как приговор, с которым спорить Джо был не в силах. Он и без того болтался где-то на задворках своего сознания, чудом пробившись в реальность на мгновение. Всё, чего ему оставалось ждать, - это победы таблеток над его скромным помешательством, а пока лишь любоваться обивкой салона под тихое завывание магнитолы.

- Сделай музыку громче, - несмело попросил Джо. Теперь вялые мысли пытались соответствовать ритму звучащей песни, но как бы он ни пытался заставить себя размышлять о чем угодно, даже о будущем всей планеты, если никого не останется в живых, его упорно откидывало обратно в самую сердцевину волнений и робости. Наверняка Вернон не просто так сидел с ним в кафе, просто из-за угла кротко поглядывая. Он мог наткнуться на блокнот, когда искал таблетки, и сам факт подобного инцидента не давал покоя.