На всякий случай

-Все сейчас вымоем.

Тут только до Павлика дошел смысл слов, с которыми мама вбежала в кухню.

-Что ты сказала? - крикнул он, перестав мешать в миске какую-то смердящую массу.- Или мне послышалось?

-Нет, я и в самом деле купила наконец машину, папа давно мне поручил. Не новую, ей уже два года, но на ней очень мало ездили.

-Не могла подождать папы? - недовольно скривился Павлик.- Лучше бы он сам купил!

-Не могла,- объяснила мама. - Оказия подвернулась, так дешево, что можно сказать - даром! Нужно было срочно покупать. Продавала пожилая женщина, сама она не водит, а муж ее умер. Женщина уезжает в Австралию. Срочно и навсегда! Вернее, возвращается к родным, она оттуда. Летит через Алжир, там отец и заплатит в долларах. И ей удобно, и нам. Сами понимаете, нельзя было упускать такую оказию.

-Вот видишь! - сказала дочка.- Тем более отец заслужил...

Павлик перебил сестру:

-Говори же, что за машина? И где она?

- "Фольксваген-гольф"! - с гордостью произнесла мама.

У брата с сестрой перехватило дыхание. И в самом деле, оказия! Такая марка! И почти новая машина!

-А где она сейчас? - с тревогой спросила девочка.

-Здесь! Перед домом стоит!

Секунды три дети стояли в оцепенении, потом их как ветром вымело из кухни. Павлик бросил свою миску, Яночка свои кастрюли и сковороды. Из-под стола выскочил Хабр и кинулся вслед за детьми в оставшуюся распахнутой дверь.

-Дети! - слабо крикнула мама вслед.- Куртки! Ботинки!

Бросившись было за детьми, пани Кристина все-таки усилием воли заставила себя задержаться и прикрутила газ подо всеми булькающими и шкворчащими на огне составными частями будущей пиццы...

-Не уйду отсюда, даже если схвачу десять воспалений легких! - говорил Павлик, в сотый раз обходя бежевый "фольксваген".

-Вовсе не обязательно нам торчать здесь вдвоем,- возразила более сдержанная сестра.- Или мы можем оставить Хабра. Да не беспокойся, мать сейчас прибежит!

-Ты, случайно, не помнишь, где ключ от ворот? - спросил мальчик.

-Это ты должен помнить, ведь тогда, на Пасху, сам им пользовался. Помнишь, пускал из него ракеты? Еще хвастался - старинный способ...

-А что, плохо получилось? - напыжился брат.- Все только рты пораскрывали. Куда же я его потом дел? Наверное, в прихожей в ящик тумбочки сунул... Или к себе? В коробку с инструментами? Или...

-Нет, на гвоздике он не висит! - докончила Яночка.

-Ну тогда не знаю... Подумаешь, ключ! Большое дело! Отмычкой откроем! У меня знаешь сколько отмычек? А вот гараж...

До сих пор обитатели их особняка оставляли машины на улице, не утруждая себя тем, чтобы каждый раз открывать ворота, заезжать во двор, а потом открывать двери гаража и заводить туда машину. А утром все сначала. Дети посмотрели на "фиат" дяди Анджея, который спокойно стоял себе У дома, а рядом был припаркован маленький "фиат" Рафала, или "малюх", как прозвали в Польше эту малолитражку. Внешний вид обеих машин должен был отпугивать потенциальных похитителей. Уже издалека было видно, что "малюх" находится в весьма престарелом возрасте, а дядя Анджей предусмотрительно обзавелся совершенно ужасающей вмятиной на переднем крыле, а нижнюю часть дверец измазал чем-то очень напоминающим ржавчину. Обе машины были грязные и запыленные. По контрасту с ними новый блестящий "гольф" матери выглядел просто ужасно! Исходящее от него сияние буквально освещало всю улицу.

-Плохо дело! - озабоченно вздохнул Павлик.- Придется сразу загонять в гараж. Хоть бы какую другую марку купила, так нет же - "фольксваген-гольф"!

Яночка кивнула головой и тоже задумалась. До сих пор гараж стоял пустым, если, конечно, не считать того, что был доверху набит всевозможными картонными ящиками и прочим хламом. Ворот же никто на памяти детей не открывал после того достопамятного дня, когда семейство Хабровичей переезжало в этот особняк.

-А может, не прятать в гараж? - рассуждал вслух Павлик. - Оставить как приманку, затаиться и поджидать вора. И схватить его на месте преступления!

-Спятил! - отреагировала Яночка.- Сам же говорил, да и Рафал подтверждал, что орудует международная мафия. Ты с мафией намерен воевать? Или считаешь, что они будут появляться здесь поодиночке, чтобы тебе удобнее было с ними справиться?

-Да нет...- согласился Павлик.- Бррр, как холодно! Неужели там никого не волнует, что мы с тобой выскочили неодетые и необутые?

И тут выяснилось, что волнует. Мама громко звала их немедленно вернуться домой! Голос у мамы был строгий, дети поняли, что ослушаться нельзя. Решение приняла Яночка.

- Иди ты. Скажи ей что надо, а я здесь подежурю. С Хабром. А потом ты меня сменишь. Или принеси мне куртку и ботинки, а сам лучше поищи ключ от ворот.

Мама довольно скоро поняла, в чем суть предложения детей, и даже согласилась временно пользоваться отмычкой для открывания ворот. Ключа от них Павлик так и не нашел, зато торжественно обещал завтра же заняться этим вопросом. Коробки в гараже поуставляли у стены, прочее барахло распихали в других местах, и на освободившейся площади легко поместился "гольф", ибо гараж был на две машины.

Пицца по-китайски получилась довольно оригинальной. Внешне она походила на большой блин, но оказалась вполне съедобной. Маму очень интересовало, почему она такая немного сладковатая, хотя в принципе должна быть блюдом соленым и острым. Яночка открыла кулинарный секрет. Оказывается, к почти растворившемуся на сковороде в оливковом масле луку она добавила сливовое повидло. Правда, в китайском рецепте значился айвовый маринад, но такового под рукой не оказалось. Бабушка обещала на будущий год его приготовить, айву теперь достать можно. И поинтересовалась, не нужно ли еще чего, столь же экзотического? Пожалуйста, она готова, если внуки станут почаще готовить еду, ей же легче будет.

Торжественное обещание оказалось трудно выполнить. Ключ от ворот как сквозь землю провалился. Где его Павлик только не искал! Мать же отказывалась навсегда перейти на отмычку. А поскольку было ясно, что ключ потерял именно Павлик - или спрятал так хорошо, что теперь сам не мог найти,- значит, именно ему следовало искать выход из создавшегося положения.