Аполлон 35 (СИ)

В момент этой волны Эндрю оказался не в лесу, как в прошлый, а на горном склоне. Какое-то подобие ландшафта очевидно соблюдалось, но тут горы были куда как выше. И круче. Больше похожи на земные. Дедал снова превратился в цистерну, увешанную бутылками и лейденскими банками. Увы, двигателя ему под волной почему-то не полагалось, даже парового, поэтому он как обычно остановился. Но куда важнее было то, что здесь наконец-то начало светать.

Эндрю осмотрелся. Внизу можно было разглядеть пятно пожарища. Это модуль Гера. С другой стороны скал он надеялся выглядеть место приземления Аполлона-24, но пока ничего различить не получалось. Откуда-то из-за горизонта скоро должно было показаться солнце, но пока было ещё слишком темно. А может мешала растительность.

А вот дальше Эндрю вполне отчётливо увидел море. Не лунное море, представляющее собой лишь часть поверхности с другим отражающим коэффициентом, а почти земное. Ветер гнал волны и взбивал пену, когда эти волны бились о скалы. И на берегу этого моря находилось то, что с натяжкой можно было назвать городом. Там были какие-то домики и мелькали огоньки. Рядом с городом было расчищенное пространство. Возможно это были возделываемые поля.

Эндрю посмотрел в другую сторону. Там, где должен был находиться кратер Крюгера, Эндрю видел монументальный горный массив с полноценными ледяными шапками. Это явно было не два-три километра. Может даже не восемь-десять. Облака опоясывали этих гигантов где-то около середины или чуть выше. И размер белых шапок впечатлял. Они ярко выделялись на общем фоне, уже освещённые солнцем, и занимали не маленький треугольничек где-то у верхушки, а половину горы. Штурмовать такие Эндрю не под силу. Для этого нужны альпинисты со снаряжением.

Эндрю вздохнул и стал просто ждать конц волны. Всего полтора часа.

***

У капитана и остальных всё получилось. Хотя место под волной оказалось и несколько неожиданным. Капитан описал его как дно более великого каньона, чем большой каньон в Аризоне. Тут даже была речка, в которой Кочетов наконец-то нашёл живность. Теперь Аполлон 35 мог похвастаться тем, что будет первой экспедицией, доставившей на землю внеземную фауну. Пусть всего лишь моллюсков, а не серокожего гуманоида варвара, но всё же.

Астронавты воспользовались тем, что под волной любые баллоны и ёмкости превращались в древние бутыли и бочки. Им удалось перелить керосин для горелки модуля-дирижабля. Оставалось только дождаться Эндрю. А Эндрю только-только добрался места прилунения Аполлона-24. На его счастье ровер там был, и был исправным. Надо было только заменить аккумуляторы. Эндрю запрограммировал Дедал на возвращение к Сент-Огастену. Всё же там робот будет полезнее чем здесь. Здесь и высадились-то только из-за таинственных некогда вспышек света. Эндрю отколол себе на память кусочек переливающего светом камня. На земле таких хватало, но исключительно в лабораториях. Можно будет продать коллекционерам когда-нибудь на склоне лет. Эндрю подумал о склонах, которые ему предстоит преодолеть менее чем за трое суток. И астронавта озарило.

Прочные солнечные батареи -- вот, что требовалось для его идеи в первую очередь. И таких батарей вокруг места посадки было разложено аж три комплекта. Прочная капроновая ткань интересовала Эндрю, а не электричество. Он смотал ткань в рулоны. Ещё были нужны прочные палки для конструкции. С ними было труднее. Кроме складного флагштока Эндрю нашёл только несколько дальномерных флажков, увы не слишком длинных и прочных. Эндрю быстро собрал всё это в ровер и двинулся с некоторым отклонением от маршрута, проложенного центром. Эндрю нужно было выбраться на высокую точку. Свой план он пока озвучивать не спешил.

В очередную волну Эндрю повезло дважды. Во-первых, он оказался хоть и на крутом склоне, но всё не настолько, чтобы телега-ровер скатилась и разбилась в ближайшей расщелине. Во-вторых, рядом опять был лес. Именно то, что требовалось Эндрю для его плана. Здесь можно было вырезать то, что станет мачтами и балками.

Эндрю не собирался ехать по лунным горам. Он собирался их перелететь. На дельтаплане. Если таковой удастся собрать. И разумеется, нельзя оставаться в воздухе, когда волна закончится. Это не двадцать километров в час на ровере. На земле Эндрю выжимал на дельтаплане сотню. Так можно добраться до своих за день.

Из-за горизонта показалось местное солнце. Такое же как наше. Желтое. Яркое. Тёплое. Эндрю с опасенеим отметил, чт оесли здесь вполен тепло ночью, то каковы же солнечные дни? Если тут жара в полсотни градусов по Цельсию или круче, то следует поторопиться.

Дельтаплан получался у Эндрю не самый лучший. Наверняка инструктор такой бы забраковал. Балки были деревянные. Дерево было вроде бы прочным, но полной веренности Эндрю не испытывал. Как поведёт себя дерево, оказавшись на луне практически в вакууме? Станет хрупким? Исчезнет? Эндрю положил почти готовый дельтаплан рядом с ровером. До конца волны оставалось несколько минут. Следовало прикинуть дальнейший маршрут. Можно было ехать дальше в гору. Судя по тому, что Эндрю оказывался на поверхности, а не где-то в глубине породы, он может на ровере добраться до вершины, а потом окажется вот на той скале. Неплохое место для старта.

Или можно не испытывать судьбу и ехать вниз. Тогда Эндрю окажется где-то в той долине, исчезающей у подножья какой-то здоровенной горы.

Волна прошла. И Эндрю посмотрел на свой дельтаплан. Балки не исчезли. Эндрю проверил их на прочность. С балок посыпалась ледяная пыль, но они остались довольно прочными. Эндрю подбросил дельтаплан, а потом поймал. Конструкция дрогнула несколько раз, но в целом показалась Эндрю вполне надёжной. Он ответил на запросы капитана и закрепив дельтаплан на ровере, аккуратно двинулся к вершине.

Стоя на вершине, Эндрю ругал себя последними словами. Он собрал дельтаплан как привык. Как на таком лететь в неудобном скафандре. План сорвался. Порывы ветра пытались вырвать дельтаплан из рук и унести. Вершина горы была красивой как и виды вокруг, но эта красота лишь злила Эндрю. Он едва не бросил свою затею, но затем подумал о том китайском скафандре, что таскал с собой всё это время. Как же хорошо, что он таки не придумал, куда приспособить его! Сейчас на нормальной луне уже вовсю идёт утро. Минус двадцать. И температура быстро растёт. Не нужен никакой обогрев. Только кислород. Эндрю начал изучать систему крепления баллонов. Если там другая резьба, диметр или что-то в этом роде... Но китайцы оказались явно предусмотрительнее и американцев и русских. Не было ни резьбы, ни защёлок - только раструб и универсальный зажим. Можно было присоединить чуть ли не любой шланг, причём быстро и без особых сложностей. Эндрю отсоединил баллон от своего скафандра (запасные стали бутылками). Оставалось придумать, как быть с радиосвязью. Эндрю выдрал из рукава аварийную рацию. Голосом по такой не пообщаться, но азбуку морзе никто не отменял.

Эндрю облачился в китайский скафандр, примотал рацию, гирокомпас и часы скотчем к рукавам, попрыгал, посмотрел на стрелочный датчик давления на шланге баллона. Скафандр был чуть великоват. Сочтя подготовку достаточной Эндрю отцепил трос-верёвку от дельтаплана и принял позу для прыжка дял пробы. Далеко внизу были острые камни и верхушки деревьев. Эндрю отцепил шлем и привязал его верёвкой к шее. При всём совершенстве у китайского скафандра стекла отдельно не поднимались. Эндрю глубоко вдохнул свежий горный воздух и прыгнул.

Дельтаплан скрипел, но держал. Эндрю чуть не кувыркнулся в самом начале, но успел поймать встречный ветер. Ощущение полёта привычно вызвало у него смесь восторга и страха. С сотней Эндрю явно погорячился. На таком самодельном дельтаплане следовало летать куда осторожнее, чем на качественных на земле. Поток воздуха поднимал Эндрю всё выше. Не так высоко, как титанически горы справа, но всё же достаточно высоко. И Эндрю увидел его -- великий каньон. Тот самый, о котором говорил капитан. За час туда не долететь, это точно. Эндрю стал прикидывать, как далеко он сможет долететь. Вон тот склон должен был подойти.