Аполлон 35 (СИ)

Крикун в балахоне пытался призвать своих к порядку. Верещал, указывал на Эндрю. Эндрю пошёл на них, сжимая в руках монтажную отвёртку, но уже молча. За спиной визжала Джейн. Похоже её он тоже перепугал. К сожалению, разбежались далеко не все. Несколько серокожих явно не были сильно впечатлены драматическим появлением Эндрю. Они сжимали в руках копья, и судя по всему, умели этими копьями пользоваться.

Эндрю оказался лицом к лицу с копейщиками. Но ближе всех был крикун в балахоне. Эндрю просто схватил его за капюшон и приподнял над землёй. Крикун заверещал на новой ноте. Копейщики попятились, выставив копья вперёд. Второй рукой Эндрю перехватил крикуна в районе пояса и швырнул в копейщиков. Очень вовремя. Два копья задели Эндрю в резком выпаде. Только прочность комбинезона и помогла.

Эндрю не был особо хорошим драчуном, но инструктаж по рукопашному бою был составляющей частью армейской подготовке. Он наверняка смог бы потягаться с двумя тремя копейщиками, но тех было больше десятка. Даже подхватив кем-то забытую дубину Эндрю едва-едва держал их на расстоянии. Тут бы Эндрю и конец, но в драку вмешалась Джейн. Только вот вместо драки она метнулась к крестовине с китайским скафандром. Она дёрнула за перчатку. И та осталась у неё в руках. Скафандр был пуст и похоже порезан на части, очевидно чтобы его можно было насадить на крестовину. Джейн подняла эту крестовину, и как ни странно это помогло. Копейщики перестали наседать на Эндрю и склонили колени перед. Джейн опять начал креститься.

- Крестись, Эндрю. Ради всего святого. - Почти кричала Джейн.

Эндрю упал на колени и начал неумело креститься. Когда-то бабушка показывала ему, как надо, но он толком не помнил. Очевидно он всё же делал что-то не так, в отличие от Джейн. Её явно больше трогать не собирались, а вот Эндрю...

Копейщики понукаемые крикуном обошли Джейн и снова нацелились на Эндрю. Лобовое столкновение Эндрю уже пробовал -- получилось не так уж плохо, но второй раунд должен был закончиться печально. Эндрю запустил дубиной в одного из копейщиков и бросился наутек. Копейщики с клёкотом устремились следом.

Эндрю оказался куда лучшим бегуном, чем эти недомерки. Темнота мешала, но всё же это была почти полноценная дорога, и бежалось легко. Копейщиков тащили факелы, поскальзывались на рытвинах и постепенно отставали. Эндрю посмотрел на часы. Если постараться, то можно успеть оторваться от преследователей, и ещё вернуться вовремя к модулю. Десять минут туда, тридцать обратно, десять в запасе.

Через десять минут замыслы Эндрю частично воплотились. В том смысле, что удалось убежать от преследователей. К сожалению, не из-за того, что он так быстро бегал. Их кое-что отвлекло. В ночном небе ярко светились огни летающего аппарата. Капитан всё же рискнул и поднял посадочный модуль в воздух прямо так. Копейщики даже не попадали на колени, они буквально легли на землю и начали биться о землю головами.

Эндрю легко обогнул их по полю и побежал по дороге в обратную сторону, туда где дорога скрывалась в кустах. Он даже рискнул достать аварийный фонарик. Чтобы освещать себе дорогу. Нужно было быстро добраться до своего скафандра, чтобы дать сигнальную ракету. И вообще оказываться без скафандра в вакууме Эндрю не собирался.

Пару раз по пути Эндрю сталкивался с серокожими, но те не горели желанием общаться со страшным чужаком и убегали. Место схватки Эндрю нашёл легко. Крестовина с китайским скафандром валялась на дороге. Хуже было с тем, чтобы найти свой скафандр. Эндрю едва успел до конца волны.

- Эндрю! Эндрю, ответь. - Голос капитана был именно тем, что хотел услышать в эфире Эндрю.

- Порядок, капитан. - Ответил Эндрю. - Побили слегка, но ничего серьёзного.

- Серьёзное есть у нас. Есть проблемы с тем, чтобы за тобой спуститься. - Голос капитана был мрачен. - Не хватит топлива на взлёт и стыковку с Телемахом.

- Ясно. - Эндрю понял, что для него это приговор.

- Это ещё не конец. - Прервал его капитан. - Мы придумали способ, как дозаправиться. Слава сейчас через русских договаривается с китайцами. В кратере Крюгера, на месте неудачной посадки Юйту-7 есть полноценный запас водорода.

- Не надо капитан. Мы не можем загнать водород в баки. - Эндрю не легко дались эти слова, но такова была правда. Топливные баки посадочного модуля не предназначались для дозаправки в полевых условиях. Кожух термоотвода и что-то там ещё, что требовалось для выживания модуля при разбросе температур от минус ста тридцати до ста двадцати градусов.

- Можем. Надо только делать это во время волны. Вместо водорода будет керосин. - Отмёл возражения капитан. - Но нужно, чтобы ты добрался до Кьенчанши.

- Капитан, это восемьсот километров. - Эндрю едва было подумал, что не всё ещё кончено, но расстояние.

- На время волны кислород тебе не нужен и аккумуляторы тоже. - С этим замечанеим капитана Эндрю был согласен. - Тебе только нужно добраться до ровера.

- Ровер разбит. Думаеет мне по силам его починить?

- Не наш ровер. До места посадки Аполлона-24 всего пятьдесят семь километров.

- Нужны аккумуляторы и кислород. - Эндрю судорожно думал о том, что можно сделать. - Я могу погрузить всё, что найду на Гере на Дедал. Он медленный, но это лучше, чем тащить всё самому.

- Верно. - Согласился капитан. - Сейчас ребята в центре думают, как собрать из имеющегося переходник для ровера, но ты должен будешь дать нам список деталей, которые найдёшь.

План был рискованным, но это куда лучше чем ничего. Восемьсот километров по персечённой местности на ровере, который даёт хорошо если десять километров в час... Эндрю надо будет поставить новый рекорд скорости гонок по луне. С другой стороны, уже через сутки температура поднимется до вполне цивилизованных минус тридцати, а там и лунное утро... Шансы были.

Эндрю направился к месту взлёта модуля. Там для него оставили два драгоценных аккумулятора. Их нужно отнести к Гере, вернее к радиоизотопному источнику питания. Хорошо, что они закопаны. Никакие серые уродцы не должны были найти. А на Гере есть баллоны. Он сам видел.

Хорошо, что аккумуляторы на луне весили куда меньше чем на земле. Но тащить было неудобно. Попытка сделать обвязку из троса оказалась не особо удачной. Тогда Эндрю попробовал применить куски китайского скафандра. Тот так и валялся на грунте. Только крестовина исчезла. К удивлению Эндрю, скафандр оказался не разрезанным на части, а просто модульным. Кто бы мог подумать, что китайцы сделают скафандр с отделяющимися перчатками и вообще кучей отдельных деталей? Хотя может быть в этом был смысл. Скафандр был куда прочнее, чем казался со стороны. Эндрю даже подумал, что он металлический, но нет. Это явно было что-то полимерное и многослойное. Даже шлем, казавшийся разбитым был просто сложен. И индикаторы ещё горели на внутренней панели шлема. Китайские иероглифы были Эндрю непонятны, но красный цвет сигналов в особых пояснениях не нуждался. И гнездо для кислородных баллонов было пустым. Это был не тот скафандр, в котором можно было выжить, если вдруг что случится со своим. Но повинуясь интуиции Эндрю взял скафандр целиком, а не стал использовать только нижнюю часть.

***

Даже на предельной скорости Дедал полз, а не ехал. Эта прочная машина могла пережить холод, жар, вакуум и даже нападение варваров, но скорость в достоинства не входила. Впрочем, здесь и Эндрю двигался не особенно быстро. Ровный участок кратера Гримальди, предназначенный для Сент-Огастена закончился. Здесь начинались лунные горы. Это было весьма удобно для ориентирования, но перемещаться становилось всё труднее. Эндрю мог сделать крюк, чтобы не углубляться в горный район и держаться в провале, рассекающем древний вал кратера, но не видел в этом смысла. Уклон хоть и достигал местами двенадцати градусов, но в целом ландшафт и близко не был похож на земные горы, изрезанные бурными тектоническими процессами нашей планеты. Идти было можно.

Посадочный модуль успешно приземлился у Кьенчанши. Капитан рассказывал, что китайцы были рады помочь. Гонка гонкой, а люди прежде всего. Астрнавты без особо труда нашли разбитый китайский луноход. Вернее не слишком-то и разбитый. Были повреждены антенны, но сам луноход даже оставил следы автономной работы. Собирал образцы и даже упаковал их в приёмник для посадочного модуля. Но без связи модуль взлететь не мог. Да и со связью у него не особенно бы получилось -- одна из опор конструкции погнулась, а значит нужна была какая-то совершенно невообразимая ручная коррекция. Чтобы это выправить. Астронавты как раз могли бы это сделать, но им нужно было топливо этого модуля. И теперь они ждали, когда надвинется очередная волна, чтобы во время неё попытаться перехитрить реальность. И если у них не получится, то на луне останется не только Эндрю.