Связующая нить

Он шагнул через порог и поздоровался за руку с Корсом.

- Что случилось?

- Шеф вызывает. И тебя и меня. Вызов прислал нарочным, по связи передавать не велел, только лично. Не знаешь, в чем дело? - Коре робко, снизу вверх взглянул на Ланга, и Ланг с трудом сдержал улыбку. Силищи у Корса на пятерых, а теленок теленком, садись на шею и поезжай. Даже неудобно.

- Не знаю. Приказал подменить или ненадолго?

- Ничего не передавал. Явиться, и все.

- Являются черти, - проворчал Ланг. - Хотя полиция немногим лучше. А иногда хуже. Ладно, людей у меня достаточно, на всякий случай передам командование.

У дверей приземистого здания полицейского управления стояла лаборатория-фургон. Боковые двери ее были открыты, и в проеме время от времени появлялся врач 45 в белом халате с засученными рукавами. Вокруг фургона толпились полицейские, примерно рота. Врач по одному приглашал их в фургон, задергивал занавеску и через две-три минуты выпускал в противоположную дверь. Большинство тут же проходило в здание управления, лишь изредка на крыше фургона вспыхивала красная лампа, и тогда человека отводили в сторону.

Попытки Ланга выяснить причину сборища к успеху не привели. Люди в ответ только пожимали плечами. Потом кто-то сказал, что видел в руках врача шприц. Вероятно, какая-то эпидемия, и отец-командир позаботился о вакцинации своих подчиненных. Только этого и не хватало. Если дело серьезное, то группа в ближайшее время может оказаться в пекле. Ну что ж, выпитое-съеденное надо отрабатывать, и чем скорее, тем лучше. Ланг вздохнул и начал протискиваться к дверям лаборатории. Ему охотно уступали дорогу.

В фургоне он не задержался. Врач усадил его в кресло, прилепил к вискам датчики и велел закатать левый рукав.

Потом продезинфецировал руку у локтя и, буркнув: "Потерпите", ткнул шприцем в вену. По руке расползлась ломящая боль, и Ланг прикусил губу, стараясь не закричать. Врач несколько секунд смотрел на приборы, потом помассировал руку Ланга, и боль утихла. Короткая пометка в журнале, потом на одном дыхании: "Снимите датчики проходите в управление сле-едущий!" Да, похоже, готовится что-то серьезное.

Проверка закончилась. Тех, кто ее прошел, собрали в зале, остальных отправили на посты. Фул выволок на середину зала небольшой стол, забрался на него и поднял РУку.

- Друзья! Я собрал здесь тех, кому могу доверять как самому себе. Постараюсь быть кратким. Мы честно выполняли свой долг перед страной и правительством. Но взглянем в лицо фактам, в лицо правде, какой бы горькой она ни была. Несмотря на все наши усилия, страну захлестывает волна преступности. Самые отпетые бандиты чувствуют себя в полной безопасности, а их жертвы - ваши матери, жены, дети - не могут рассчитывать на своевременную помощь, на действенную защиту. Я не оратор, я не умею выстраивать красивых фраз, но сказать правду я сумею и уверен, что вы поймете меня! Все попытки честных людей как-то изменить эту дикую обстановку, все наши усилия разбиваются о тупые лбы равнодушных чиновников, а правительство остается глухим к стонам и проклятиям, которые слышны в каждом уголке нашей страны!

Разложившиеся политиканы заботятся только об увеличении своих банковских счетов, и им наплевать на то, как живут другие. Поэтому сегодня лучшие люди страны самой судьбой поставлены перед выбором - правительство или отечество...

Ланг с любопытством смотрел на Фула. В ораторском искусстве он Цицерона, конечно, не превзошел, но - надо отдать должное - подготовился прекрасно. Этакий честный парень из трудящихся низов, у которого накипело на душе и который не может более молчать. Если бы Ланг не слышал в свое время очень похожей речи - только с обвинениями не в адрес правительства, а в свой адрес,он бы ни на секунду не усомнился в честности и искренности господина Фула. Скупые точные жесты, срывающийся где надо и не в ущерб дикции голос, отсутствие каких бы то ни было бумажек... Свежему человеку вряд ли придет в голову мысль о- том, сколько раз каждая фраза и каждый жест отрепетированы перед зеркалом. Эти топорные хитрости - приманка для дураков, тут нет вопроса. Вопрос в том, зачем это понадобилось Фулу и почему именно сейчас? В первом приближении можно предположить, что Фул охотится за таинственным грузом, который доставляли голубые в правительственную резиденцию, но первое объяснение не всегда лучшее. Фул знал время и порядок движения колонн, вряд ли для него было секретом и количество охраны. По дороге напасть куда проще, а уж свалить вину на неведомую гангстерскую шайку сам бог велел. Но он пропустил колонну, даже подкрепил охрану, а теперь ведет людей штурмовать далеко не беззащитные стены. Ланг передернул плечами, словно от озноба. Ладно, хуже не будет. Отказаться - значит, живым отсюда не уйти. А Фула в авантюризме не упрекнешь, и если бы он не был уверен в исходе, то в драку не полез бы. Значит, надежда есть, а долги платить надо. Сытая жизнь последних месяцев была дана в долг, и можно не сомневаться в том, что Фул возьмет свое и от процентов не откажется.

А при чем здесь медицинская проверка? Именно проверка, а никакая не вакцинация? Мысль об этом мелькнула еще в фургоне, сейчас Ланг в этом уверен.

Выехали затемно. Бронетранспортеров было больше двух десятков, хотя для армии господина Фула хватило бы пяти-шести машин. Известный смысл в этом был. Вопервых, солидное количество боевой техники приободряет тех, у кого кошки на душе скребут, во-вторых, люди, разделенные бронированными стенками, более склонны к самоанализу, чем к разговорам на нежелательные темы.

Например, совершенно нежелательно обсуждать вопрос, почему Фул подбирал тех, кому верит, как самому себе, по медицинским показателям? Конечно, вечность людей за броней не продержишь, но когда они выберутся наружу, им уже будет не до разговоров.

Передняя машина, которой командовал Ланг, поднялась на холм. Лучи фар скользнули по трехметровой ограде из мелкого кирпича и уперлись в створки центральных ворот. Ланг приник к перископу, настороженно вглядываясь. Странно, но за воротами никаких признаков жизни. Ни движения, ни выстрелов, словно вымерло все.

Неприятна эта тишина. Похоже, что появление транспортеров не было для охраны неожиданностью, и она успела приготовить какой-то сюрприз. Если так, тянуть нечего.

Ланг кивнул пулеметчику, и короткая очередь прошила створки ворот.

Дверь проходной отворилась, и в свете фар возник несколько помятый и растрепанный охранник. Он протирал глаза, отчаянно зевал и всем своим видом давал понять, что крайне недоволен произведенным ночным шумом. Пришлось вылезти из машины и слегка встряхнуть его. После этого, уразумев, что у транспортеров намерения самые серьезные, охранник поправил фуражку, расстегнул кобуру, достал оттуда сигареты и, глубоко затянувшись несколько раз, окончательно проснулся. Придя в себя, он вытащил блокнот и, тыкая пальцем в подъезжающие транспортеры, принялся их пересчитывать. Потом проворчал что-то себе под нос, сделал запись в блокноте и с достоинством удалился в проходную. Створки ворот несколько раз дернулись и с душераздирающим скрипом разъехались в стороны.

Членов правительственного кабинета обнаружить не удалось. Точнее, вообще никого не удалось обнаружить, кроме охраны. Все здания были пусты. Тишина нарушалась только шелестом листьев за открытыми окнами да редким пощелкиванием невыключенных кондиционеров.

Повсюду - на мебели, на подоконниках, на сейфах с раскрытыми дверцами, на документах, разбросанных по столам и полу - лежал слой серой пушистой пыли. На кухнях и в кладовых не было даже нахальных крыс, видимо, давно уже здесь не пахло никакой пищей.

Ланг вернулся в проходную и тщательно допросил охранника, но, несмотря на все старания, толком ничего не выяснил. Позевывая, охранник сказал, что наружная охрана отвечает за порядок в зоне по десять метров с каждой стороны ограды, а прочее ее не касается, и ежели прочего вдруг не окажется в природе, то она, охрана, не будет этим огорчена. Ланг сунул охраннику кулак под нос и посоветовал не валять дурака, поскольку он своими глазами видел свет в окнах все последние вечера. Охранник спокойно отвел кулак от своего носа и сказал, что свет в окнах действительно загорается, однако людей в зданиях не видно ни днем, ни вечером, ни утром. Повидимому, кроме обыкновенных выключателей, в зданиях установлены автоматические на фотоэлементах или еще на чем-то, они и срабатывают. Утром господин сержант сможет в этом сам убедиться, а сейчас время позднее и неплохо было бы досмотреть удивительный сон, такие, знаете ли, редко бывают. У кого можно навести более толковые справки, тоже неизвестно, потому что батальон наружной охраны второй месяц если что и охраняет, так это бетонный погреб с запасом продуктов, а что касается подопечных или начальства какого, то таковых за указанный срок не наблюдалось. Почувствовав, что охранник говорит правду, Ланг оставил его в покое.