Талисман Седара, или Не исполнившееся проклятие

Мне очень нравился этот рассудительный и обаятельный демон. Хотел бы я иметь такого друга. Или опять ошибусь? Наверное, нельзя дружить с демонами.

- Ты можешь меня перенести к металлическому столбу? - Я ждал ответа, затаив дыхание.

- Нет, я демон охранник, Хочешь, дам хороший совет: не прибегай к услугам других избранных. Мы с тобой люди, по крайней мере, я раньше был человеком, и всегда поймем друг друга. Они же из таких стволов - страшно себе представить. А за любое желание потом обязательно придется платить. Больше я тебе ничего не скажу...

Вот так предостережение. Или он их, просто-напросто, не любит? Хорошо, время еще есть, отправлюсь с караваном.

- Скажи, Натаэль, проклятия этого мира сбываются?

- Да, сбываются, но не обязательно скоро. Проклятие может сбыться и после твоего возращения домой. Смотря, какое проклятие, но я не специалист в этой области. Когда пойдете к караванщику, не говорите, что отстанете от них раньше, могут подумать, что вы - разбойник. Впрочем, со мной - вам бояться нечего, но береженого, как говорится, дух бережет. Я могу быть свободным?

Я кивнул. Натаэль растворился в воздухе, словно утренний туман. Я спустился в обеденный зал, и меня опять пригласили поиграть в местный вариант домино. Через полчаса я продул полканта и ушел от игроков за отдельный столик.

Тут же подскочил хозяин таверны.

- Вам все как обычно? - Он заискивающе смотрел на меня.

- Да, только вместо пива принеси кары.

Кара - крепкий спиртной напиток, попросту говоря самогон, настоянный на местных, душистых травках. В малых дозах очень благотворно влияет на организм. После принятия кары в больших количествах, отсутствует утром похмельный синдром. Земные любители спиртного, от зависти умерли, попробовав этот чудесный напиток.

- Сею минуту, господин колдун, - он исчез за стойкой.

Сегодня надо хорошо подкрепиться и выспаться, так как завтра ко мне придет Ксеночка. Небольшая доза кары поможет приобрести хороший аппетит и подействует как снотворное.

Картошка в этот раз была приправлена острым соусом, а домашние колбаски, оказались такими вкусными, что я заказал еще две порции. Всё таки таирянская кухня могла бы занять достойное место, наряду с китайской и итальянской, в огромном ряду моих гастрономических пристрастий. С возвращением домой, мне придется забыть все эти чудесные блюда, ведь на Земле не растут таирянские специи. И вряд ли без волшебства приживутся.

Утром настроение было отменным, вот за что я и люблю кару. Жаль, что на Земле и ее невозможно будет получить, кроме специальных травок, в кару добавляется капелька гастрономической магии (антипохмельное заклинание).

Не успел я до конца одеться, как в мою дверь постучали. Я бегом кинулся к двери и не ошибся. Это была Ксена. Моя Ксена.

- Милый, ты ждал меня? - Они кинулась мне в объятья. - Вижу, ждал. И я ждала. Ой как ждала. Я хочу быть с тобой.

- Ждал. - Я поцеловал ее. - Очень ждал.

Не успел, я опомнится, как снова оказался в постели. Мы летели к ней раскидывая на ходу свои одежды. И мы любили друг друга, любили, любили не переставая. Наши дыхания сливались в один прекрасный внутренний ветерок, а тела переплетались, как корни райского дерева.

Ксена была воистину прекрасна. Иногда мне казалось, что я мог поменять ее на свою странную Анечку. Вот только оставаться в этом незнакомом, чужом мире мне совершенно не хотелось. Может позвать ее с собой? И мы там будем счастливы? Но захочет ли она, поменять благополучие этого мира (или своего, ведь Ксена маг из другого ствола) на мою неуютную двухкомнатную квартиру?

- Милый, - шептала, она мне, - останься со мной. Брось все, впервые за многие столетия, я полюбила снова. Я счастлива. Я очень счастлива. Я очень долго думала и теперь хочу открыть тебе свою тайну. Пашечка, я бессмертная. Но если ты будешь со мной, я смогу сделать таким и тебя. Потом, я расскажу тебе свою историю. Единственная проблема, что у нас не может быть детей. Но ты не волнуйся, мы усыновим какого-нибудь мальчишку.

- И сделаем его бессмертнышем?

Она шутит? Или серьезно? В этом мире, наверное, такое возможно. Меня ее слова не удивили. Главное, что она мне доверяла. Я ей тоже.

- Пашечка, не издевайся надо мной. Я бы пошла с тобой в твой мир, но не могу, я привязана к этому стволу навсегда. Ты согласен?

- Я не знаю, Ксеночка, я понял, ты нужна мне, но я не могу так сразу все решить. - Я поцеловал ее в щеку.

- Я дам тебе времени подумать. Там, за день до действа у столба, ты дашь мне ответ...

Не знаю, это заявление для меня, конечно, не как снег на голову. Ксена мне очень нравилась. Но бессмертие!? Это уже слишком! А если остаться с ней и отказаться от бессмертия? Она будет всегда молодой, я же - очень быстро состарюсь и одряхлею. Бессмертие! Очень заманчиво! Каждый когда-то думал об этом! Не это ли моя мечта? Стать бессмертным, как великий Горец, быть свидетелем и летописцем многих эпох. Тогда можно будет повидать мир и сделать все свои дела, времени на все хватит. Но тогда быстро состарятся и умрут друзья и родные. Ох, Ксеночка, ну и задала ты мне задачу. Хорошо, что ответа сразу не требуешь и у меня есть время подумать.

- Я подумаю, милая...

Обязательно подумаю. Я теперь у развилки дорог. В конце одной дороги стоит моя странная Анечка и родной дом, в конце другой Ксена и бессмертие. Что выбрать? Куда пойти?

8.

Караванная тропа

Я под струей умывальника почистил свою куртку, пусть караванщик немного удивится, увидев меня. Анторских денег у меня осталось еще достаточно. Нам с Ксеной хватит. А потом, в моем мире, они мне не понадобятся, если только как сувениры...

Ксена нарядилась в кожаный комбинезон, видимо она тоже хотела произвести впечатление на караванщика.

- А мы не можем отправиться ковром - самолетом? - Спросил я свою подругу.

- Ха, ковер - самолет, Пашенька, очень большая редкость. - Так что придется топать на своих двоих. Перенести я нас тоже не смогу. У меня сейчас идет период накопления энергии "дюев". Много сил пришлось потратить, когда я боролась с демоном, который объявил себя верховным магом. Иногда мне кажется, что этого самозванца вызвал и натравил на меня наш общий знакомый, да, да, вижу ты киваешь. Правильно, это Сегейзман. Он разлучил нас, потом уговорил тебя выпустить избранных и попытался утащить, ставший пустым талисман.

- Интриги, - вздохнул я.

- О, духи, у тебя даже жесты такие же. - Она тяжело вздохнула. Почему так...

- Как у кого?

- Обещала же, потом все рассказать. Вот и жди этого момента. Сначала дай согласие или отказ. - Она зло отвернулась.

Я тоже отвернулся. Я, черт возьми, напоминаю ей другого человека, может она не меня любит?

Главного караванщика мы нашли сразу. Это был худой и очень высокий старик лет шестидесяти с длинной, почти седой бородой. Мне не понравилась его страдальческая улыбка. Левый глаз караванщика закрывало большое бельмо. Не знаю, по внешности, говорят, не судят, но мне главный караванщик сразу, почему-то не понравился. Конфеткой его точно не назовешь.

Вот бы найти ковер самолет, да где ж его взять, такие ковры не продаются на ярмарках. Ксена, говорит, что они очень дефицитны в этом мире. Это товар штучного производства и очень дорого стоит. Зачем свой ковер Сегейзману оставил? Сейчас бы мы преспокойненько летели.

Около старика крутился богато одетый четырнадцатилетний мальчишка, очень громко выкрикивающий одну и туже фразу:

- Берем попутчиков до Вабира.

- Нас возьмете? - Мы подошел вплотную к старику.

- Мечем пользоваться - умеешь? - Прошипел старикашка, подозрительно глядя на меня. Видимо его удивила моя куртка.

- Только кинжалом.

- Хорошо, лишний охранник нам не помещает, с тебя кант. Продукты бери с собой сам.

- Целый кант? - Удивился я.

- А что, это - много? Если бы ты не владел кинжалом, я бы с тебя целых три канта содрал. Вон там, у водокачки, - старик тыкнул своим корявым пальцем в конец площади, - стоят люди с лошадьми. Найди Сина и скажи ему, что ты от меня и не забудь мне кант отдать...