Черный смерч

- Дайте мне сюда! - закричал председатель.

Кто-то из делегатов подал одну биобомбу на стол президиума. Лифкен слишком хорошо знал эти биобомбы, но он мастерски разыграл удивление.

- Где вы взяли? - спросил председатель у Гарриса.

- Такие биобомбы,- сказал Гаррис,- производятся в инсектарии Института Стронга, оттуда их развозят во все концы света. Американский парламент обязан запретить применение этого биологического оружия. Если не верите, идите туда, и во втором дворе вы увидите собственными глазами производство биобомб.

- Вот вам факт! Факт! Факт! - кричал Джонсон.

- Одна из выгоднейших отраслей американской человекоубойной промышленности! - сказал Сапегин с места.- Это организация голода биологическими средствами.

- Пропаганда! - заорал председатель.

- Прекратите, прекратите это! - кричал Лифкен.

- Смотрите! - крикнул Гаррис с кафедры, поднимая над головой сосуд.Вот еще один вид биологической бомбы для распространения микробов сибирской язвы и других болезней посредством зараженных мух, перьев, листьев и насекомых!

Казалось, в зале разорвалась атомная бомба. Все ринулись к кафедре, чтобы убедиться собственными глазами. Снова завыл радиоглушитель, и в зале вдруг потух свет. Над дверями зажглись красные и синие неоновые надписи: "Выход". Делегаты покидали зал. Гаррис затерялся в толпе.

В фойе все слышали радиопередачу об оскорблении американского гостеприимства советской делегацией.

- Мы,- заявил диктор,- огласим выступление молодого советского ученого Крестьянинова, выступившего от имени советской делегации на приеме у Мак-Манти.

Все выходившие останавливались и слушали.

В темноте зала Роман Крестьянинов, с портфелем в руке "прикрывая тыл", отстал от своих, с трудом сдерживая чей-то натиск сзади. Кто-то его толкнул, пытаясь вырвать портфель. Роман осветил незнакомца электрическим фонариком и увидел рослого детину с изуродованными ушами и приплюснутым носом.

- Руки прочь! - крикнул Роман, с трудом удерживая портфель.

- Я из службы карантина! - заявил детина.- Мы должны задержать этих вредных жуков, которые находятся в биологической бомбе в вашем портфеле. Это наша служебная обязанность!

Группа молодых людей крепко взялась за портфель и потащила его к двери. Роман не выпускал из рук портфеля и вынужден был следовать за ними. Тащивших несколько удивило спокойствие молодого человека и то, что он не зовет на помощь.

Шесть молодчиков во главе с "типом" - так Роман окрестил детину со сплющенным носом - втащили молодого человека в гараж. "Тип" вырвал портфель из рук Романа.

- Это насилие! - сказал Роман.- Я буду жаловаться!

"Тип" неприятно рассмеялся и вдруг почтительно вытянулся. В помещение вошел Луи Дрэйк.

- На меня напали,- заявил ему Роман и хотел рассказать, что произошло.

Но Луи Дрэйк с досадой махнул рукой и приказал открыть портфель. Он оказался запертым. На требование отдать ключ Роман отрицательно покачал головой. Он был тщательно и бесцеремонно обыскан. Ключа не обнаружили. "Тип" вытащил нож и распорол портфель. Крик ярости вырвался у Луи Дрэйка: портфель был пуст.

Роман Крестьянинов не мог удержаться от торжествующей улыбки. Маневр удался. Конечно, Сапегин ожидал нападения, и задача Романа была - отвлечь внимание нападающих, что он и выполнил блестяще. Правда, он перестарался в том смысле, что не кричал и не звал на помощь в зале, когда на него напали. Между тем Сапегин заранее с ним условился, что когда Романа задержат, он закричит - и тогда Сапегин придет к нему на помощь. Егор же вынесет биобомбу из зала в фойе для дальнейшего ее обозрения журналистами и властями.

- Где биобомба? - заорал вне себя Луи Дрэйк.

"Тип" уперся в живот Романа дулом пистолета.

- Роман, где ты? Роман! - послышался во дворе обеспокоенный голос Анатолия.

- Я здесь! - изо всех сил крикнул Роман и услышал грохот. Глаза его застлала кровавая пелена. Он рухнул на пол.

Глава XIV

"БЧ"

1

После неудачной попытки уговорить Джима взять ее с собой в Индонезию Бекки пошла в гараж. Оба шофера, сидевшие на скамеечке у входа, увидев ее, замолчали и встали.

- "Борзая" в порядке? - спросила Бекки.

- Как всегда,- с улыбкой ответил шофер Франк.- Как прикажете?

- Я за рулем, вы со мной... Я прочитала брошюрку, которую вы мне дали,- сказала Бекки, когда они выехали на шоссе.- Воображаю, что сказала бы мама, увидев ее!

- Надеюсь, этого не произойдет! - строго предупредил Франк.

- Конечно, нет. Как вы могли подумать, Франк! С тех пор как я прочитала эти книги, у меня точно пелена спала с глаз. Я теперь - просто убежденная коммунистка.

- Никогда не говорите этого, даже шутя, мисс Бекки,- напомнил Франк.Фашизация Америки идет чисто американскими темпами. Единственная серьезная сила, могущая противостоять фашизму,- это коммунисты, но их преследуют и по суду и путем террора. Коммунисты загнаны почти в подполье. Людей убивают только по подозрению в симпатии к коммунистам. Ведь я вам уже говорил, в чем авторитет коммунистов. Все дело в том, что во время войны именно коммунисты возглавили борьбу народов против фашизма; борются они и теперь против поджигателей войны.

- Франк,- сказала Бекки, продолжая смотреть на дорогу,- скажите мне прямо: после нашего последнего разговора вы убедились, что я уже кое-что теперь понимаю?

- Безусловно, Бекки,- ответил Франк, дружески улыбаясь ей.- Если бы всю эту политграмоту усвоили многие низовые профсоюзные лидеры, они не пошли бы за продажными профсоюзными боссами.

- А я могла бы вступить в компартию? - вдруг спросила Бекки.

Шофер испытующе взглянул на девушку, не спеша положил резинку в рот и стал жевать.

- Но почему вы молчите, Франк?

- Если бы на моем месте был мой брат-коммунист, ему бы легко было вам ответить. А что я могу сказать? Вы спрашиваете, почему я молчу... Я стараюсь припомнить разговоры с братом и представить себе, что бы он мог вам ответить. Но если вас смущает мое молчание, то я буду думать вслух... Коммунистическая партия, как известно каждому американцу, находится вне закона. Партию травят и преследуют. В партию засылают шпионов и провокаторов. Я знаю несколько славных парней, которым, как выражаются гангстеры, "пришили дело" и отправили за решетку...