Черный смерч

- Деньги или жизнь! - закричал первый, упираясь дулом игрушечного автомата в живот Джона, и покрутил трещотку.

Джон поднял правую руку вверх, а левой вынул никель из жилетного кармана. Второй мальчик подставил копилку, и монета со звоном упала в середину.

- Деньги или жизнь! - закричал мальчик с автоматом, обращаясь к Робину Стиллу.

Тот молча взял автомат из рук мальчика, чем вызвал бурю детского негодования.

- Дурацкие игрушки! - сказал Робин.- Это прививает детям вкус к гангстерству... Гек,- обратился он к сыну, державшему копилку,- ведь ты решил быть гонщиком на мотоцикле. Где твой велосипед?

- Я отдал его покататься Анри, а он,- мальчик кивнул на приятеля,взял меня сейчас в компанию, чтобы собрать деньги на пистолет, стреляющий пульками. Мы собрали почти доллар! - ответил сын и, довольный, улыбнулся.

Первый мальчик изо всех сил тузил кулаками Робина Стилла по бедрам и требовал свой автомат.

- Я полисмен,- заявил Стилл,- и поэтому беру вас, обоих гангстеров, в плен.

Он обратил все в шутку, но был недоволен, что сын соседа вовлек его сына в эту игру. Чтобы отвлечь детей, Робин Стилл попросил жену включить радио.

Послышались звуки музыки.

- Симфония Чайковского,- объявила младшая из двух сестер-гостей.Отдыхаешь душой, слушая ее.

- Ах, нет! - возразила девочка.- Это музыка "Гамборелли и сыновья".

- Что-о? - переспросила старушка и с недоумением посмотрела на сестру.- Я хорошо знаю, что это симфония Чайковского.

- Да нет же! - И девочка снисходительно улыбнулась, довольная своими музыкальными познаниями.- Это "Гамборелли и сыновья".

- Кэй! - строго сказала Элиза.- Ты не должна вмешиваться в разговор старших.

- А наша учительница требует, чтобы мы слушали разговоры взрослых и, если услышим слово "мир", сообщали об этом первому встречному члену Американского легиона.

- Нечего сказать, хорошая наука! - Поль саркастически усмехнулся.Превращают детей в домашних шпионов!

Музыка чуть стихла, и все услышали рекламную передачу фирмы "Гамборелли и сыновья", после чего снова громко зазвучала симфония Чайковского.

- Я же говорила! - весело закричала девочка и запрыгала на правой ноге.

- Простите, Элиза, но ваша сестра не уделяет должного внимания музыкальному воспитанию своей дочери,- сказала старшая из старушек. Она обратилась к девочке: - Если фирма "Гамборелли и сыновья" использует музыку Чайковского для сопровождения своей рекламной передачи, это вовсе не значит, что эту музыку написали Гамборелли и сыновья.

- Я буду доволен, если Элиза будет больше следить за тем, чтобы моему сыну даже в игре не прививали гангстерских наклонностей,- заметил Робин Стилл.

Девочка смутилась. Как и все подростки, она казалась неуклюжей. Было видно, что она едва сдерживается, чтобы не заплакать. Руфи Норман стало жаль девочку.

- А у меня такая же дочка, как ты,- сказала она девочке, чтобы отвлечь ее.- И зовут ее Клара. Хочешь посмотреть ее фотографию?

- Да,- ответила Кэй, не поднимая глаз.

- Ты кем будешь, когда вырастешь? - спросила Руфь, доставая бумажник.

- Не знаю... Ведь мы все равно умрем...

- Что за дурацкие разговоры! - удивился Поль.

Элиза взволнованно объяснила гостям, что теперь школьников каждый день заставляют приветствовать в классе флаг, каждую неделю устраивают "атомные тревоги" и запугивают их.

- Я один раз сказала, что мы не погибнем, так как войны не будет! горячо заговорила девочка.- А наша учительница сказала, что пусть я лучше буду лентяйкой, но чтобы она больше не слышала у себя в классе красной пропаганды, и заставила меня десять раз подряд спеть гимн и двадцать раз прочесть молитву. Так что я не могу говорить иначе.

Поль подошел и увидел на фотографии, которую держала в руках Руфь Норман, девочку-подростка, а рядом с ней - Франка, настоящего Франка Нормана.

- Это ваш муж? - спросил Поль.

- Да... с дочкой! А вот он со мной,- и Руфь протянула Полю еще одну фотографию.

Поль молча подошел к Робину Стиллу и показал карточку.

- Франк Норман! - подтвердил Робин Стилл.

- Вы знали моего мужа?

- Да. И знаю, где он теперь. Он жив, здоров, работает неподалеку отсюда шофером. Я уверен, что он дал знать о себе на вашу ферму, и только ваше длительное путешествие...

- Но почему же вы не сказали мне сразу? - Руфь обняла Элизу и заплакала.

- Милая моя,- сказала Элиза,- я рада за вас и за вашу дочурку - ведь все в порядке.

- Ваш Франк - настоящий парень! - сказал Поль.

Но Руфь плакала все сильнее и сильнее. С ней случилась настоящая истерика, и обе старушки хлопотали возле дивана, на который ее положили. Видимо, большое нервное напряжение последних недель требовало разрядки.

Когда Руфь Норман успокоилась и лежала притихшая и счастливая, Робин Стилл сказал ей свое мнение о Франке. Речь шла не только о Франке. Робин Стилл попробовал описать Руфь деятельность ее мужа, как одного из борцов тех стомиллионных армий сторонников мира, которые готовы отразить провокацию и удары поджигателей войны.

Казалось бы, как мало значит один человек в этой борьбе! Но имена тех, кто действует активно, являются знаменем для масс. Поджигатели войны действуют страхом и подкупом. Борцы за мир воодушевлены великой идеей мира и содружества народов. И трудящиеся борются за мир и верят в Советский Союз не потому, что являются пропагандистами политики Советского Союза, а потому, что Советский Союз учел желание народов и поддерживает их стремление к миру и независимости.

Велики силы мира. Даже самые изуверские меры борьбы типа "НБ-4001" - и те были разоблачены. Но многое еще надо сделать, чтобы все народы узнали правду.

Много говорил Робин Стилл о великом единении честных людей против сил зла.

Руфь Норман сама выступала за мир, но, только выслушав Робина Стилла, поняла, какая огромная опасность нависла над всеми народами земного шара и что только объединенные усилия приведут к победе. А ее скромный, немногословный Франк, он - один из многих незаметных героев этой борьбы. И не будь Робина Стилла, она так бы и не узнала всей правды о Франке. Руфь не знала, как и благодарить Поля и Робина, да и нужно ли благодарить!