Прыжок в ничто

ься:

- Уж если Пинч за что-нибудь взялся, то он... Ой!.. Не такой Пинч человек... Ой-ой! Не давите там мою руку... Уж если... Ай-ай! Да отпустите же руку, сейчас все скажу... Ганс, видите ли, всегда закрывал свою кабину, уходя из нее. И Винклер тоже...

- Он тоже?..

- Прошу вас, не перебивайте меня, мистер Стормер, иначе я что-нибудь пропущу. И Винклер тоже запирал свою кабину на ключ, который клал себе в карман. То есть нет, не в карман - карманов в небе не существует. Вешал на цепочку, которая привязана к его поясу...

- Вас самого следует повесить, Пинч, за то, что вы так размазываете. Говорите скорее самую суть.

- Ничего я не размазываю и скорее спешу передать вам самую суть. Но если вы все время будете перебивать меня, то я, конечно, никогда не кончу.

Стормер в отчаянье махнул рукой и набрался терпения.

- Говорите!

- Я и говорю. Ключ вешают на цепочку Фингер и Винклер. И в каюту мне никак нельзя было пробраться. Тогда я решил: если они носят ключ с собой и этот ключ похитить у них невозможно, то, значит, нужно достать другой ключ, который подходил бы к дверному замку. Логично. О, Шерлок Холмс не мог бы придумать лучше! Откуда достать на "ковчеге" ключ? Слетать на Землю и пригласить слесаря? Невозможно.

- В "ковчеге" двадцать одна дверь и столько же ключей. Можно попытаться подобрать! - не утерпел Стормер.

- Так я и поступил, мистер, потому что это был самый логичный вывод. Но легко придумать, да трудно осуществить. Вынуть ключ из каюты - незамысловатая вещь. Одна леди Хинтон и Эллен запираются изнутри. Взять ключ не трудно, но попробуйте двадцать один раз приложиться к дверному замку каюты Ганса и столько же раз - каюты Винклера, и так, чтобы никто не заметил этого, а тем более они сами. Надо пользоваться моментом, всегда быть настороже - словом, бездна хлопот, изобретательности, находчивости. -Итак, к замку Винклера подошел ключ лорда епископа, а к двери Ганса - Мадлен. А если ключ Делькро подошел к замку Фингера, то и ключ Фингера открывает замок прекрасной Мадлен. Мое дело сторона, но я неоднократно видел, как Мадлен беседует с Гансом...

Пинч не мог понять, каким образом он вдруг оказался в коридоре. Болели челюсть и затылок. Удар Стормера был молниеносен и оглушителен.

Просунув в двери каюты голову, он кончил скороговоркой:

- Я проник в комнату Ганса, когда тот стоял на вахте, обнаружил над столиком портрет Ленина. На столике - немецкое издание "Капитала" Маркса и перевод на немецкий язык книг Ленина.

- А Винклер? - спросил Стормер.

- Но если этого мало для вас, вот вам еще кое-что получше, - продолжал Пинч, не входя, однако, в кабину. Понизив голос до шепота, он продолжал:

- Мне удалось подслушать разговор Фингера и Винклера в рубке. И Ганс сказал: "Наша армия окончательно разобьет вдребезги эту сволочь, если она осмелится напасть на Советы". Так и сказал: "сволочь". А Винклер ответил: "Хотя эти дела делаются и не так просто и скоро, как тебе хочется, Ганс, но я не сомневаюсь,