Аркад (СИ)

– Дело в том, что некоторые системы, расположенные на относительно близком расстоянии к Земле, по карте визуально отстоят достаточно далеко, и наоборот.

– Вот поэтому я тебе и предлагал ориентироваться на расстояния, а не на составленные астрономами карты. Но давай посмотрим, как это выглядит на карте. – Вот видишь, условная карта, ориентированная на звездные системы, как они выглядят с твоей планеты, нам ничего не дает. Давай составим карту, ориентированную на расстояния.

– Как скажешь, Волас, я не возражаю.

– Так, и что же мы имеем? Если мы не будем пока трогать звезды, удаленные более чем на 100 световых лет, иначе получаются слишком большие расхождения, а возьмем в пределах этих расстояний, и соединим их кривой линией, то…Арк, не напоминает ли тебе это что-то?

– Волас, так это же эмбрион в утробе матери! Боже мой, такое же изображение человеческого эмбриона я видел в медицинских учебниках…

– Вот-вот, и я так подумал…

– Меньшее искривление дуги в сторону Востока. Конечно, условно Востока, если бы мы с тобой были на Земле и рассматривали карту Космоса. И наибольшее искривление в сторону Юга, если положить, что ваша Полярная звезда на Севере. На Востоке ближайшие системы на расстоянии 10,5 и 11 световых лет. Далее идут уже 42, 55 и более световых лет. В сторону Юга лежат системы на расстоянии 4,3 и 8,5 световых лет. В сторону Востока расположена система Ликов. Кстати, какую информацию ты о ней имеешь?

– Система Ликов в созвездии Большого Пса. В системе вокруг главного светила несколько планет. Планета Ликов – 3-я по порядку от светила. В системе созвездия Малый Пес находится племя бывших поработителей Ликов, из племени хрюкающих – 4-я по порядку от их главного светила. Между ними созвездие Единорог, в котором множество звезд. Мои соплеменники даже невооруженным взглядом с Земли в ясную ночь видят более 80 звезд.

– Да, хотя здесь и ближе до твоего Солнца, но ты помнишь, мы проверяли последний раз эту систему и следов берсеркеров не обнаружили. Странные энергетические всплески, которые я вначале почувствовал, видимо, связаны с деятельностью главных звезд этих систем. А берсеркеры впервые появились со стороны Спики и моего созвездия. Может быть, именно на тех беспредельных просторах, где-то недалеко, по космическим меркам, от моей родной системы существовало когда-то высокоразвитое племя, которое и создало этих монстров. Итак, может быть, начнем с той звезды, – Волас пунктиром прочертил световой знак,- до нее 16 световых лет? Как вы ее называете?

– Подожди, Волас, не так быстро. Дай мне сориентироваться, вспомнить звездную карту, как она выглядит с Земли. – Аркад провел мысленные расчеты, сравнивая в памяти отложившиеся ориентиры звезд из солнечной системы с нынешними их ориентирами, и закончил. – Это должно быть созвездием Орла, если смотреть на эту группу звезд с Земли. А звезду, на которую ты указываешь, называют Альтаиром.

– Вот с нее и начнем. Потом последуем вдоль нашей кривой к другой звезде на расстоянии в 27 световых лет. Кажется, ты про нее уже мне говорил, я запомнил название – это Вега. А далее расширим круг, точнее кривую, до звезды моей системы. Это ваше название моей звезды я уже запомнил – Арктур в созвездии Волопас, до которой 40 световых лет. Надо будет также проследить вдоль этой условной линии от системы к системе. Возможно, вдоль этой линии могут оказаться обитаемые планеты. Заодно дополним нашу карту звездами, которые будут встречаться вдоль линии маршрута. Против такого плана ты не возражаешь, Арк?

– Вполне реальный план.

– Да, и возьмем с собой Бера. Он уже готов к серьезному испытанию…

ГЛАВА 6

– Итак, начнем проверку с Альтаира? Тем более что он в том же направлении, что и моя система… – Волас немного помедлил, а затем заключил:

– Арк, ты, надеюсь, поймешь мои чувства. Этим новым для себя качеством – осмысливать свои эмоции, чувства, я заразился от вас, землян. Мне хотелось бы, нет, не сейчас, побывать в своей родной системе, как вы ее называете, ах, да, – Волопас.

– Пожалуй, Альтаир подходит к нашим планам проверки. Мы же уже договорились, Волас!

– Тогда в путь. Бер, присоединяйся, нам потребуется твоя помощь. Давай мы возьмем тебя в свой энергетический кокон, иначе нам придется подстраиваться под тебя, у тебя слишком низкая скорость для таких расстояний. С кем хочешь, со мной или с Арком?

– Как скажешь, главный шеф, но мой непосредственный начальник – Аркад.

– Хорошо, решено….

Две искорки прочертили черноту космоса, устремляясь к созвездию Орла.

На расстоянии нескольких парсеков от звезды Волас послал мыслеобраз Аркаду: "Остановимся здесь и осмотримся. Я получаю некий импульс из этой системы. Мне кажется, что в системе Альтаира есть одна из планет, от который идет слабый сигнал".

– Да, я тоже его почувствовал. Но он почему-то прерывистый.

– Давай проверим. Выпусти Бера, и оставайтесь с ним на этой орбите. Если здесь есть база берсеркеров, то Бер должен будет ее почувствовать. А я отправлюсь в разведку.

Прошло несколько мгновений, и Аркад вновь уловил мысль Воласа:

– Арк, это действительно их база, и она, кажется, спит, ну, в твоем понимании, т. е. находится в режиме ожидания. Поэтому ее энергетические импульсы прерывистые. Давай попытаемся ее

обхитрить. Кому-то из вас, тебе или Беру, придется перевоплотиться в астероид, в камушек с минералами. Пожалуй,

это лучше получиться у тебя. Бера при его приближении она может почувствовать даже в полусонном состоянии.

– Хорошо, но что мне делать дальше, когда я буду пролетать мимо нее? И что будете делать вы с Бером?

– Разделимся. Когда ты к ней приблизишься, испускай сигнал чуть сильнее естественного фона астероида, привлеки ее внимание. Пусть она займется исследованием твоей оболочки. Бер, ты подлетишь с другой стороны безо всяких сигналов, прилипнешь к ее оболочке, потом замри и жди моего сигнала. Пока она будет исследовать тебя, Арк, я попытаюсь проникнуть в ее разум. Итак, начали.

Светящиеся в этом месте космоса искры потухли. Три темных тела отправились каждое своим маршрутом. Но одно из них, приняв форму глыбы камня и приближаясь к спящей базе берсеркеров, стало испускать небольшой энергетический импульс, который немного отличался от обычного импульса, исходящего от пролетающих мимо нее астероидов. Сонный разум базы получил небольшой укол от датчиков, зарегистрировавших необычный сигнал, отличавшийся от стандартных естественных сигналов пролетавших мимо нее мертвых космических тел. Не до конца проснувшись, он послал импульс на сенсоры и дал команду – задержать пролетавшую мимо нее космическую глыбу и проанализировать причину необычных сигналов…

"Сейчас, вот сейчас". "Я – космический булыжник и ничего более. Во мне есть минерал, который сам по себе дает энергию. Я – булыжник", – подумал Аркад и тут же заставил себя очистить мозг от всяких мыслей. От базы отделилось два механических робота с захватами. Они уцепились за пролетавший астероид, уравняли его скорость со скоростью своей базы и стали подтягивать его к корпусу базы. Мозг базы дал команду внешним сенсорам – обследовать астероид…

По своим гигантским размерам база представляла собой крупный астероид. Волас мысленно оконтурил весь ее объем и стал осуществлять процесс детального обследования, похожего на обследование человеческого организма с помощью метода акупунктуры, отыскивать на поверхности базы различные чувствительные точки. Не до конца проснувшийся разум базы практически не чувствовал этих воображаемых уколов. В полудреме он был занять выяснением природы необычного астероида, попавшегося в его сети, который испускал подозрительные сигналы.