За тенью огненных миров. Часть пятая (СИ)

К моменту возращения Раскатова недалеко от костровища успела вырасти палатка, а его друзья в это время с энтузиазмом разбирали провиант.

- Вот всё что нашёл, - отметился Антон, бросая на землю охапку сучьев.

- Не густо, - хмыкнул Олег. - Ты пока разжигай, а мы ещё поищем. Хотя бы тушёнку подогреть.

- Если голоден и так слопаешь, - съязвил Павел.

- Съем, конечно, но всё-таки тёпленькая лучше...

- Убедил, чертяга!

После того как продукты заняли своё место на плащ-палатке, Доцевич с Зориным отправились на поиски дров, а Антон принялся разжигать костёр.

А когда они вернулись подогретая тушёнка уже аппетитно шкварчала жирком, возбуждая голодное воображение истомлённых мужчин. В мгновение ока на импровизированном столе появилась плоская фляжка и не замедлила поделиться своим содержимым с кружками друзей.

- Для крепкого сна, други, - торжественно объявил Павел.

- Ты и без водки, как убитый спать будешь, - резонно заметил Антон.

- Э-э не скажи, Антоха, водка - она душу греет...

После утомительного пути ужин им показался необычайно вкусным. Разомлев от сытой усталости, они всё же просидели около часа возле костра, делясь дневными впечатлениями. А после решили бросить жребий, чтобы распределить часы дежурства.

- Как думаете, по два с половиной часа нормально будет? - спросил Зорин.

- Можно и так... выспимся, - прикинул в уме Павел и затянулся сигаретой.

- Ладно, Пашка, пойдём спать, Антон у нас первый на фишке, - позвал зевающий Олег.

- Антоха, бди добросовестно, чтобы враг не потревожил наш богатырский сон, - успел ещё в шутку проинструктировать Павел.

- Давайте уже, дрыхните.

Зорин с Доцевичем довольно быстро исполнили все свои естественные нужды и забрались в палатку, а Антон вновь отправился на поиски дров.

Какое-то время Олег ещё боролся со сном, пытаясь контролировать ситуацию, но и его сморила усталость, через несколько минут из палатки уже доносился дружный мужской храп.

Поддерживая костёр, Раскатов с интересом наблюдал за огненными искрами, с треском вырывавшимися из пламени и даже нашёл в этом аналогию:

"Словно души стремящиеся в небеса... так же неудержимы и таинственны".

Позже он устроился поверх спального мешка и стал наблюдать за звёздным небом. Величественная картина надземных миров уже не раз обостряла его интуицию, вот и сейчас Антон почувствовал, как тайна будущего приоткрывала свои двери его видению.

Ночь прошла на удивление спокойно, а в половине восьмого их разбудил бодрый голос Павла:

- Подъём, бойцы! Оправить естественные надобности, на зарядку и умываться!

- Да пошёл ты, шутник чёртов, под самое ухо орёшь! - сонно возмутился Олег.

- А иначе вас не добудишься, - нисколько не обиделся Доцевич.

Через сорок минут туристическая группа уже была в полной готовности продолжить свой путь.

Первый этап намеченного маршрута уводил друзей вдоль побережья через северную оконечность острова к восточному берегу. Особо не задерживаясь возле мест туристических паломничеств, они вышли через восточное побережье к обширному пляжу, за которым возвышался горный хребет.

- Всё, привал, мужики! Передохнём немного и поползём наверх, - объявил Антон.

- Привал, так привал, - согласился Павел, скидывая с плеч рюкзак.

- Пошли купаться! - позвал Олег, сбрасывая с себя промокшую от пота одежду.

Уговаривать долго друзей не пришлось и через минуту они уже барахтались в водах Байкала.

- Ух, водичка-то здесь ещё круче! - крикнул из воды Зорин. - Все члены сводит!

А Павел не без иронии заметил:

- Лишь бы главные не обморозить. Но Антохе это уже не грозит.

- Ты думаешь?

- Интуиция, брат, интуиция.

- А-а... Ты как хочешь, но я за ним не поплыву, - сказал Олег.

- Ага, и мне что-то в напряг.

Вначале из воды выскочил Доцевич, а следом за ним и Зорин. Мужчины интенсивно растёрли себя полотенцами и немного погрелись в движении, после чего улеглись на песок, продолжая оживлённо беседовать. А чуть позже появился раскрасневшийся от ледяной ванны Раскатов.

- Слушай, Антон... пока ты плавал, мы с Олежкой немного поспорили, - издалека начал Доцевич. - Рассуди-ка нас бестолковых, какой орган дороже всего мужчине?

- А ваши предпочтения? - с хитринкой во взгляде покосился на них Раскатов.

- Ну, о моём мнении ты догадываешься, наверно... И не надо, Зорин, посмеиваться! Я хоть и не силён в медицине, но представляю, где находится жизненная сила мужчины. А вот Олег утверждает, что без мозгов мужику просто не обойтись.

- Насколько я знаю, мозги находятся в составе головы, а голова это часть тела, но не орган, так что ваш спор не по существу, друзья мои.

- Допустим. А если в принципе рассудить?

- Паша, вот если бы твою мужскую силу соединить с мозгами Олега, то всё остальное тебе было бы без надобности. А мне обморожение не грозит. Ты же это хотел услышать?

- Ну ты даёшь! Как догадался-то?!- глаза Доцевича расширились от удивления.

- У тебя же на лице всё написано.

- Я же говорил тебе, Пашка, что он нас раскусит.

Поначалу признание Антона привело друзей в некоторое замешательство, но потом они дружно расхохотались.

Подсушив одежду, мужчины стали готовиться к самому сложному участку маршрута. Помня о том, что восточное побережье острова большей частью состояло из горных массивов, круто обрывавшихся к озеру, друзья постарались заполнить все свободные ёмкости водой. После осмотра снаряжения они разложили карту и стали изучать дальнейший путь к мысу Ижемей, венцом которого была гора Жима, самая высокая вершина острова.

- Мужики, я слышал от местных, что Жима одно из самых святых и таинственных мест у бурятов, - вдруг вспомнил Олег, - и в прошлом на ней шаманы проводили обряды жертвоприношения.

- Братцы, а может быть и нам что-нибудь пожертвовать духам? - с хитрющей улыбкой предложил Доцевич. - Зорина, например...

- А почему не тебя? - не согласился Олег.

- Нет, меня нельзя, - покачал головой Павел.

- Это почему же, Паша? Вроде комплекцией тебя судьба не обидела.

- Дело не в том... просто одному человеку я пообещал вернуться. А если я не выполню обещания, смогут ли духи острова принять лжеца?

- Если ты Мариночку имеешь в виду, то смогут, Доцевич, ещё как смогут! Эта милая особа ещё вчера забыла о твоей персоне, так что можешь совестью не мучиться.

- Как знать, Зорин, как знать...

- Эй, остроумы, хватит паясничать, пора работать! - одёрнул их Раскатов.

- И то верно, Антоха, топать нам ещё далече, - согласился Павел.

Какое-то время друзья корпели над картой, ориентируя предстоящий маршрут по рассчитанному азимуту, а затем по старому русскому обычаю присели на увесистых рюкзаках.

- Вперёд, бойцы, на Жиму! - вскоре скомандовал Павел, поднимая своих спутников.

- Ну, с Богом, - выдохнул Зорин.

После того как рюкзаки улеглись на плечи мужчин, они по привычке попрыгали, приноравливаясь к нелёгкой ноше, и направились на юг острова.

Уже несколько часов они всё выше и выше забирались в горы, сбивая дыхание, и с ностальгической тоской вспоминали о степных тропах. С каждым метром подъёма их рюкзаки будто наливались свинцовой тяжестью, обжигая лямками плечи путников. А привалы, на которых друзья уже с трудом успевали переводить дыхание и восстанавливать забитые мышцы, становились всё длиннее. Даже разговоры в пути практически прекратились, лишь иногда они обменивались короткими репликами, чтобы уточнить маршрут.

Возле самых подступов к вершине они решились на очередной привал. Сбросив непомерно тяжёлые рюкзаки, мужчины в изнеможении упали на землю. Несколько минут они пролежали без движения, не желая даже разговаривать.

- Как самочувствие, Паша, наследство не поубавилось ещё? - первым нарушил молчание Антон.

- Ты про это? - вздохнул Доцевич, похлопывая по опавшему животу.

- Ну да.

- В норме уже. Но скажу я вам, братцы... такие прогулочки чреваты.