Колесники

Черри вернулась к вопросу, который волновал ее больше всего:

— Говорят, что на подаренном кубе выгравировано стихотворение.

Пруденс кивнула:

— Правильно, это Король Грифов. Вот почему монастырь называется Кукушкиным Гнездом.

Брошенная на стол вилка со звоном отлетела в угол.

— Пруденс, я понятия не имею, о чем идет речь! Ты называешь монастырь Кукушкиным Гнездом из-за его связи с грифами?

— Ради Бога, извини. Эти строки озвучил Король… Впрочем, лучше-ка я начну с самого начала. Разреши показать тебе кое-что.

Пруденс обошла стол и попыталась разглядеть крошечное изображение на экране уникомпа.

— Трещотка, купи ты плоскопленочный экран — они дешевле песка под ногами. Взгляни-ка сюда!

Она ткнула пальцем в кнопку, и на дисплее возник этнический азиат: на голове — традиционная тройная повязка в виде поросячьего хвостика и бледно-голубое одеяние монаха нео-Дзэн. Фоном ему служило увеличенное изображение раскрытого манускрипта. Прикосновение к другой кнопке вызвало надпись: «ЗАКОН БУДДЫ СРЕДИ ПТИЦ». Губы зашевелились, монах заговорил:

«Эта курьезная, но чарующая рукопись носит заметный отпечаток влияния секты Бка'-бргуд-па. Считается, что она написана неким ламой в семнадцатом столетии. Позже, в 1904 году ее опубликовали в Тибете под названием «БАИА ЧАОС РИНЧЕН 'ПРЕН-БА», что означает «ДХАРМА СРЕДИ ПТИЦ: ДРАГОЦЕННАЯ ГИРЛЯНДА» — Понимаю, — сказала Черити, но по ее недоуменному взгляду было видно, что она ничего не понимает.

Пруденс активировала комментаторский блок.

«Дхарма — справедливость, которая подчеркивает закон Будды. При свободном перефразировании: взгляд Будды на мир».

Монах тем временем продолжал вещать:

«Книга по своей сути является упрощенным изложением основных принципов буддизма, выраженных автором в виде дискуссии между различными птицами: попугаем, грифом, белой куропаткой, голубем… Дискуссия ведется под предводительством Короля Птиц — Кукушки».

— Ух ты! — воскликнула Черити.

— Тс-с, Маленькая Сестренка. Послушаем монаха. «… На границе между Индией и Тибетом, как сообщает нам «БАЙА ЧАОС», возвышается лесистая гора, прозванная Приятной Драгоценностью. Там живет великий маг Сарака; живут там и другие святые. Кроме них, на горе обитает множество птиц и животных — настоящий рай на Земле. Бог Авалокитешвара и индийский принц, сын раджи Варанаси, случайно превращенный в кукушку, вошел в совет птиц и стал учить их дхарме».

Пруденс остановила ВидиВиклип.

— Путь к Целостности, — сказала она, — подобно остальным орбитальным монастырям был основан для проведения горнорудных разработок на астероидах, где условия жизни исключительно суровы и совершенно не подходят для «золотой лихорадки», во взрывоопасной атмосфере которой, так уж исторически сложилось, развивалась аналогичная отрасль на Земле. Мирские старатели, алчные и агрессивные, могли поубивать друг друга за какой-нибудь пустяк, поэтому почти на всех работах заняты монахи. Первоначально орбитальные монастыри по разработке природных ресурсов основывались разными религиозными общинами, но только буддисты нео-Дзэн умудрились сделать рудники процветающими. Очень скоро они прибрали к рукам весь Пояс астероидов. Монастырь Путь к Целостности был основан сектой, учение которой восходит к упомянутой рукописи «БАЙА ЧАОС, или ДХАРМА СРЕДИ ПТИЦ». Поэтому вся монастырская верхушка носит имена различных птиц согласно их статусу. Главу Пути к Целостности зовут Кукушкой.

— Так вот почему ты назвала монастырь Кукушкиным Гнездом! — торжествующе сказала Черити.

— Это лишь одна из причин. Нео-Дзэн очень странная секта. Очевидно, бог Авалокитешвара, пребывая в птичьей ипостаси, настойчиво советовал своим последователям находить наивысшую пользу в том, чтобы одаривать бедняков. Кукушкино Гнездо имеет высший индекс продаж: их богатство неисчислимо. Они инвестировали деньги в технологию Ремешков. Они создали так называемую Новую Тибетскую Обитель, на предприятиях которой изготавливают самые большие и мощные масс-драйверы в Солнечной системе. Монастырь является основным поставщиком минералов, добытых на астероидах, так как распоряжается продукцией большинства более мелких общин.

— Ну конечно, — хмыкнула Черити, — в монастыре обитают исключительно скромные и миролюбивые монахи. Обычно они ведут размеренный и праведный образ жизни — за исключением привычки бомбардировать время от времени Землю, точнее подворья бедняков, кусками редкоземельных металлов в лучших традициях своего духовного пастыря.

— Ты права, сестренка, вторая причина, по которой монастырь называется Гнездом Кукушки, заключается в том, что по ним, монахам нео-Дзэн, психушка плачет [6]

Младший монах по имени Нагарджуна (птичий ранг — Дрозд) из небесного ламаистского монастыря Путь к Целостности размышлял о наставлении Совета Птиц и в конце концов счел его довольно странным.

Чтобы не сказать противоречивым.

«Нужно помнить, что лень и медлительность мешают творить добро», — говорил Великий Журавль. Возразить по существу Дрозд не мог — в конце концов, безделье мешает всему, за исключением сна. Однако как тогда истолковать слова Короля Грифов: «Мудрые остерегаются соблазна постоянной занятости»?

Да к тому же наступил Упосадха-день.

Вероятно.

Буддийский календарь является также и лунным. По преданию, Будда родился в клане Готама в полнолунный день месяца весакха ровно через десять лунных месяцев после того, как его матери Махамайе приснилось, что серебристо-белый слон необычайной красоты вошел в ее лоно через бок — знамение, которое было интерпретировано как рождение либо властелина мира, либо Будды. Даже на Земле сочетание лунного календаря с временами года, зависящими от вращения планеты вокруг Солнца, доставляло любителям прикладной астрономии множество хлопот, к тому же вращение земного шара вокруг собственной оси, несоизмеримое ни с лунным месяцем, ни с солнечным годом, вносило в расчеты дополнительную путаницу. Что же говорить об астероиде из группы Хильда, вращающиеся вокруг наклонной оси в течение трех часов двадцати девяти минут и нескольких иррациональных секунд? Календарные заморочки земных наблюдателей по сравнению с головоломкой, которую предстояло разрешить наблюдателю из монастыря небесного, выглядели просто пустяками.

Ветвь Небесного Дзэн-буддизма, исповедуемая монахами Пути к Целостности, была религией синкретической, то есть вобравшей в себя множество различных течений. Наряду со всеми Теравада Последователями — теми, кто ведет свое происхождение от Пали Старших первой буддийской сангха, монашеской общины, в которой изучали и сохраняли учение Просветленного, — орбитальный монастырь соблюдал в каждом лунном месяце четыре священных дня: полнолуние и новолуние, плюс восьмой день каждого полуцикла. Именно по этой причине и началась головная боль у Нагарджуны, ибо безумное сочетание периодичности вращения небесных тел грубо вторглось в сферу действия священного канона.

К сожалению, рукописи не давали четкой инструкции, откуда следует определять фазы Луны: с Земли или из одного из ламаистских монастырей? Тот факт, что Нагарджуна находился не там и не там, а торчал на астероиде весом около семидесяти тысяч тонн, чья поверхность была густо испещрена окислами редкоземельных металлов, проблемы не решал. Священные книги, в особенности «Бхикху-патимоккха», полагали истинным либо одно положение наблюдателя, либо другое, и по крайней мере один источник — «Патисамхда-магга» — уверял, что право на существование имеют оба. В те времена, когда монастыри еще не мотались по небесным орбитам, различия в положении наблюдателей не имели особого значения, но как только люди начали разрабатывать Солнечную систему, стало очевидно: для тех, кто должен трудиться вне родной планеты в течение долгого времени с огромным напряжением сил, предпочтителен монашеский образ жизни… Именно тогда и зародилась Большая Путаница.