Другие (СИ)

  -- Да, возможно, - хмыкнул Андеш, окинув всех своим фирменным многозначительным взглядом, от которого девушки начинали краснеть и нервно хихикать. - И как всеобщий любимец скажу, что тоже очень полюбил всех вас. За жениха и невесту!

  Он поднял выше бокал вина. Все последовали его примеру, повторив тост и подняв бокалы. Каролин потребовала себе гранатового сока, чтоб не выглядеть как ребенок, тянущийся чокаться со стаканом сока в маленьких ручках. Александр обнял ее за талию, привлекая в себе.

  -- Если хочешь, можешь выпить вина, - сказал он, глядя на ее хмурое личико. - Это не смертельно.

  -- Нет, - отмахнулась девушка. - Я не потому огорчилась.

  Андеш продолжал о чем-то рассказывать, припоминая их жизнь в замке. Эмма дразнила его, Аврора звонко смеялась. Каролин вздохнула, наблюдая за веселой компанией.

  -- Я думаю о родителях, - проговорила она задумчиво. - Я пыталась дозвониться домой, но там никто не отвечает.

  Александр стал серьезен, но не выдавал волнения, охватившего его.

  -- Когда я спросила Дмитрия об Изабель, он как-то странно на меня посмотрел, - продолжала Каролин, взяв себе немного еды. - Мне кажется, они с Мэй что-то скрывают от меня. Я уже пару раз застала их за каким-то важным разговором, но они оба в один голос заверяли меня, что ничего не знают о родителях. А Кристофер и Изабель уехали в Америку. Ты знал?

  -- Каро, давай позднее поговорим об этом, - попросил ее муж. - Я все знаю и все тебе расскажу. О'кей?

  Девушка улыбнулась и кивнула.

  Андеш рассказывал долгожданную историю о пиратах, пытаясь убедить присутствующих в том, что бывал на этих островах еще до колонизации. Что именно здесь он со своими друзьями пиратами прятал добычу и предавался разгулу после удачной вылазки. Гости делали вид что верят, хотя очень сомневались в правдивости его слов. Представить этого холеного красавца пиратом-головорезом было сложно. Хотя некоторые факты в рассказе и безупречное знание истории и обычаев этого места заставляли слушателей внимать с раскрытым ртом.

  Потом речь пошла о местной кухне и вновь солировал Андеш, предлагая попробовать то или иное блюдо, обильно приправленное историей или сказкой. Из его рассказов следовало, что половина блюд была афродизиаками, вторая приготовлена из таких экзотических ингредиентов, что не все решались есть. Только Каролин ничего не боялась и попробовала даже летучую мышь под аплодисменты вампиров.

  Вечеринка продолжалась до самого рассвета. Новобрачных, которым не терпелось уединиться, отпустили. Остальные резвились вволю, пили, ели, танцевали под живой аккомпанемент местных музыкантов, шутили и дурачились.

  Каролин забыла о своей печали и просьбе мужа. Он же не забывал ни на минуту, думая, как все объяснить.

  Первыми сдались девушки, решив, что веселья с них достаточно, и ушли в свой домик, где жили вдвоем. Кевин получил в свое распоряжение отдельные апартаменты, где они его время от времени навещали.

  За девушками разошлись и все остальные.

  Каролин уснула, только лишь коснувшись подушки. Муж сидел рядом, глядя на ее умиротворенное улыбающееся лицо. Ему не спалось.

  Оставив жену, он вышел на берег. Побродив там бесцельно какое-то время, он наткнулся на Андеша. Вампир сидел на песке, глядя на рассветное небо.

  -- Я думал, ты до сумерек проспишь, - начал Александр приблизившись.

  Андеш улыбнулся, повернув к нему лицо.

  -- Я не спал, - ответил вампир, опять переводя взгляд на линию горизонта. - Ты, как я вижу, тоже.

  -- Да, - Александр опустился рядом. - Думаю, как рассказать Каролин о ее родителях.

  -- Думаешь, она разозлится на тебя? - спросил собеседник, загребая ладонью песок и пропуская сквозь пальцы.

  -- Это еще полбеды, - ответил мужчина. - Не хочу, чтоб она переживала. Это омрачит ее жизнь, а она сейчас так счастлива.

  -- Я не знал их, но то, что ты мне рассказывал, вряд ли говорит в их пользу. Чего бы ей переживать? - не понимал Андеш.

  -- Ты не знаешь ее, как знаю я, - вздохнул Александр. - Она будет переживать. Она же добрая чувствительная девочка.

  -- Еще совсем юная и глупая, - согласился с ним собеседник. - Понимаю.

  -- Я все ей расскажу, а потом надо будет ее чем-то отвлечь, - размышлял Александр. - Если она разозлится на меня, даже возненавидит, то какое-то время должна будет пожить отдельно. Я, конечно, уйду, оставлю ее. Но не хочу, чтоб она была одна в этот момент.

  -- Хочешь, чтоб я ее утешил? - удивленно спросил Андеш, раскрыв глаза и вскинув брови.

  -- Раньше я попросил бы об этом Дмитрия, но теперь, сам понимаешь, он не сможет, - Александр пожал плечами. - А больше она никому не доверится. Ты ей очень понравился. Думаю, даже слишком.

  -- Ты ведь не злишься на меня за это? - осторожно уточнил Андеш, покосившись на друга.

  -- Нет, о чем ты? - отмахнулся тот. - Меня волнует только ее благополучие. Не хочу, чтоб она изводила себя, а одна она этим и займется. Будет злиться на меня, на себя. А ты сможешь ее отвлечь.

  -- Я все сделаю, - закивал Андеш, положив руку ему на плечо. - Я не дам ей скучать. Поплачет у меня на плече, а потом и простит тебя. Подумаешь, родители. Я своих сам хотел убить, раз тысячу, наверное.

  -- Да, знаю, - с улыбкой ответил Александр. - Спасибо. Извини, что прошу тебя о таком.

  -- Ты же знаешь, что можешь просить у меня все, что угодно. Я тебе ни в чем не откажу, - Андеш продолжал приветливо улыбаться.

  -- Даже если я попрошу тебя убрать из носа это жуткое кольцо? - усмехнувшись, поинтересовался Александр, тронув золотое украшение, проколовшее крыло точеного носа собеседника. - Ты меня прости, но это уже перебор.

  Андеш смутился, опустил голову и начал поспешно вынимать украшение.

  -- Все равно Эрику тоже не нравится, - бормотал он хмуро.

  -- Скажи, что сделал это по его просьбе, - посоветовал друг, наблюдая с улыбкой за его недовольным лицом.

  -- Он ничего не говорил, - отмахнулся Андеш, снял небольшое тонкое колечко и сжал его в кулаке. На бледной коже осталась крошечная свежая ранка. - Я сам догадался по его взгляду.

  -- Этот парень нравится мне все больше, - рассмеялся Александр.

  -- Кто бы сомневался, - хмыкнул Андеш. - Сам такой же, старый зануда.

  Он поднялся и побрел прочь, зашвырнув украшение в океан.

  Александр смотрел ему вслед со снисходительной улыбкой, думая, какой тот, в сущности, ребенок.

   4

  Когда Александр вернулся в свой домик, Каролин уже проснулась и хозяйничала в столовой. Она раскладывала по тарелкам завтрак, принесенный прислугой, и деловито оглядывала сервированный ею стол. Получилось довольно неплохо, хотя и не так безупречно, как у слуг.

  -- Доброе утро, - поприветствовал ее муж, усаживаясь за стол.

  Каролин поняла по его одежде и усталому виду, что он не спал.

  -- Доброе, - отозвалась она, заняв место напротив. - Что нового? Как там наши молодожены? Не разнесли остров?

  -- Нет, все тихо, - ответил беззаботно муж, взяв себе свежую булочку и намазывая ее джемом.

  Какое-то время они ели молча.

  -- Ты не ложился? - спросила Каролин после паузы, тоже завтракая хлопьями и молоком.

  -- Нет, не спалось, - Александр пожал плечами.

  -- Это из-за меня? Из-за того разговора? - догадалась, наконец, девушка, вспомнив предыдущий вечер. - Что-то с родителями?

  -- Да, - ответил мужчина. - Они мертвы.

  Каролин замерла, изумленно глядя на него.

  -- Мертвы? - повторила она, чувствуя подступающие слезы. Она, конечно, никогда не была счастлива в своей семье, ненавидела мать от всей души, но внезапная новость об их кончине застала ее врасплох.