Нетопырь

— Кружи меня, кружи! Мой рыцарь… — смеется она. И он, вне себя от восторга, кружит…

— Устал меня ждать?.. — заботливо смотрит Лиза сверху вниз, упираясь ладонями в его плечи. Белая блузка на груди чуть разошлась, и так соблазнительно проглядывает кромочка атласного бюстгальтера… Девушка нетерпеливым движением головы откидывает назад непокорную прядь.

— Я готов ждать тебя всю вечность… — молитвенно шепчет Слава. — А почему ты задержалась?..

— Так… — Лиза чуть наморщила нос. И через мгновение стояла уже рядом — Слава сам не смог бы сказать, как она выскользнула из кольца его рук. Просто была — и нету.

Теперь она смотрела в сторону, и выражение ее глаз казалось безразличным: плохой признак неудовольствия.

И все же баронесса продолжила.

— Меня остановил этот…несчастный. Ваш мистер Фоулн.

— Тренер опять?.. — Слава невольно присвистнул.

— Опять! — пожала девушка плечами. С легким раздражением. И Вячеслав дерзал предполагать, что знает, чем оно вызвано.

— Лиза! Ты же сама этого хотела! — не выдержал он. — Ты же сама его зачаровала, не отрицай! А теперь чем-то недовольна.

— Ха! — Елизавета негодующе помотала головой. Почти с восхищением.

Но «почти» не хватало.

— Мило! Какой-то мальчишка будет требовать у меня отчета! Не забывайся, Вячеслав!..

— А разве я неправ?.. — очень мягко спросил мальчик.

— Прав, — помолчав, соизволила ответить собеседница. — Слава, я не терплю ревнивцев!

— Ревнивцев?.. — опешил школьник. — Как ты не понимаешь, Лиз?.. Я не ревную, это неуместно…

— Ты прав.

— Если бы ты потеряла ко мне интерес, я был бы мертв!

— Н-ну… Логично. Но, рыцарь, я…

— Подожди, Лиза! Я хочу, чтобы ты поняла: мне его просто…просто жалко! За что ты его так?.. За что?.. Ведь самой же противно! Знаете, баронесса, это — не любовь…

— Да?.. — вскинула брови девушка. — А что же?

— Это чары…

Елизавета опустила голову. Волосы скользнули вдоль лица двумя серебристыми крыльями.

— Порой ты меня пугаешь, мой сладкий мальчик… — шепнула она. — Порой ты…

— Пробуждаю твою совесть?..

— Что-о?.. — вот это уже здоровый смех. — Со-овесть?.. Совесть вампира?.. Ах, как это мило! Нет… Ты меня именно пугаешь, дружок. Я вспоминаю, что и на тебе — просто всего лишь чары. И поэтому ты со мной… Ты заставляешь меня вспомнить об этом, и мне становится грустно… — ресницы Елизаветы задрожали, и слезинка скользнула по белой щеке.

— Лиз!.. — Слава обнял ее. — Я люблю тебя! Всем сердцем! Чары тут не при чем! Возможно, с них начиналось, но теперь я знаю тебя! Поверь, я тебя люблю… Ты такая классная! Ты необыкновенная. Любовь моя…как мне доказать?..

— Тс-с… — Лиза лукаво улыбнулась, прижав пальчик к губам. — Не болтай того, чего не знаешь…

— Но…

— Я поверю, если ты, даже став вампиром, повторишь мне эти слова… — мурлыкнула она.

Юноша вздрогнул.

— Что?.. Ты сказала?..

— Что?

— Став вампиром?.. Ты хочешь?..

— Да.

Теперь они смотрели в глаза друг другу. И вдруг Лиза с холодной яростью в голосе процедила сквозь зубы:

— Прежде чем жалеть этого кретина, подумай, не пожалеть бы тебе себя!

И, развернувшись, пошла вглубь школьного сквера, легко сбежав по ступенькам крыльца.

…Вячеслав нашел ее на качелях: девушка молча сидела, опустив голову, и тихо покачивалась — взад-вперед, взад-вперед… Тихо побрякивала пряжка ее школьной сумки, изредка цепляясь за металлический бортик сиденья.

Лиза казалась настолько погруженной в себя, что юноша не посмел подойти ближе, чтобы невольно еще больше не обидеть ее…

Она сама подняла голову, и в глазах ее было столько печали, что у Славы защемило сердце.

— Прости меня, — вдруг промолвила баронесса.

Слава тихо подошел и сел на соседнюю качель.

— Это ты меня прости.

Лиза улыбнулась.

— Как мило!.. Два голубка.

— Да уж! — смущенно усмехнулся Вячеслав. — Забавно получилось… Лиз… — он умолк.

— А?..

Слава не решался продолжать. Взгляд баронессы, сначала мягкий и вопросительный, постепенно твердел, становясь похожим на ледяной клинок меча. Это было уже требование.

«Вот и все извинения! — горько усмехнулся про себя юноша. — Какая жесткая натура!.. Это сильнее ее, увы! Это она сама и есть…»

— Лиз! Неужели обязательно…превращать…меня?..

— Ах, вот ты о чем! — она с облегчением откинулась на спинку качели. — Мой мальчик, я успела нафантазировать бог знает что!.. Не раздражай меня так больше: терпеть не могу, когда тянут кота за хвост!.. Так вот, ты себе и представить не можешь, насколько я хочу представить тебя моим друзьям…и больше всего — брату. О, Карл! Как я хочу, чтобы ты понравился ему!.. — девушка оживилась, в глазах ее солнечными зайчиками запрыгали озорные, теплые смешинки. Она всем телом повернулась к школьнику, сама похожая на юную девятиклассницу… — Ты никогда не слышал о нем, я не рассказывала: было еще рано. А теперь…милый, милый мальчик, наконец-то ты завел об этом разговор! Не бойся, стать вампиром — не значит умереть. Ты войдешь в наше маленькое общество…я уже рассказала о тебе! Только твои манеры…мне бы надо позаниматься с тобой. Я не перенесу, если твое поведение шокирует Карла! Мой Чарльз — баронет! Сам подумай!..

— А почему не барон? — тупо спросил Слава — потому что должен был хоть что-то сказать на все восторги своей девушки.

Лиза ошеломленно откинулась назад, словно он вдруг толкнул ее или изрыгнул величайшую непристойность. Даже поморгала, будто отгоняя какое-то видение.

— Потому что бароном был мой муж…брат к тому времени уже стал одним из нас…

— Ты была замужем?.. — теперь была очередь Славы опешить.

Елизавета внезапно стала розовой, подобно лотосу в лучах луны. Для белой кожи вампира этот цвет означал кумачово-красный. Тонкие пальцы с такой силой сжали подвеску качели, что та покорно изогнулась, будто пластилин…

Хрупкая девушка…

…и до крайности смущенная.

— Д-да… — запнувшись, прошептала она. — Это…неприятная история…

Слава заботливо положил свою руку поверх ее судорожно сжатых пальцев.

— Ты так ненавидела мужа?

Баронесса покраснела еще больше, хотя для вампиров такой цвет казался невозможным.

— Нет… — выдавила она. — Я его…любила! Слава, я даже сейчас об этом говорю, потому что…нечестно предавать память тех, кто был нам дорог! Ты не ревнуешь?

— Нет… — юноша покачал головой. — Вовсе нет. Я тебя понимаю. Прости. Но что же тогда неприятного?.. Он не стал одним из вас?..

Лиза усмехнулась.

— Если бы я могла забрать его с собой!.. Но…Карл был резко против. Карл…его можно понять. Он ненавидел Констана…

— Почему?..

Девушка судорожно вздохнула.

— Из-за титула? — предположил парень. — Он злился, что умер, и потому его замок наследовал твой муж?..

— Нет, — слабо улыбнулась вампирка. — Мой муж наследовал…меня. Карл не мог простить ему именно это. Честно скажу: если бы мы с Чарльзом родились хотя бы двоюродными, кто мог бы встать между нами?.. Именно поэтому мнение Чарли значит для меня больше, чем чувства к какому бы то ни было мужчине. И мое для него — больше, чем его привязанность к любой из женщин…

Слава невольно распахнул рот. А Лиза, будто не замечая, пожала плечами:

— «Инцест» — нехорошее слово. Ни один из нас не опорочил бы так свой род. И речи быть не может! Но что мешает нам чувствовать то, что мы чувствуем?.. — нежность зажгла тихий, мягкий свет в ее глазах.

Слава ощущал, что чего-то не понимает.

— Разве можно любить одновременно двух?..

— Да! По-разному…

— А я?.. Кто для тебя важнее?..

— Брат, — жестко и холодно отрезала Елизавета. Слава опустил голову.

— Прости…

— Ты мог и не спрашивать.

— А…если сравнивать с Констаном?..

— Слава! Зачем обязательно сравнивать?.. — изумилась баронесса. — Констан давно мертв! Не знаю… Я любила его. И я люблю тебя…

— Чем же нехороша тебе история твоего замужества?..