Легенда о короле-скелете (СИ)

— Это кошель короля-скелета с бесконечными богатствами! — протянул дрожащие руки Нок. Название ему подсказало воображение. — Мы теперь богаты, бесконечно богаты!

Никто не обратил внимание, что от леса отделилось две фигуры. Одна осталась стоять недалеко от холма, другая пошла к разбойникам.

— Уходим! — атаман обернулся. Из-за преградивших видимость разбойников он не заметил поднимающегося к ним человека.

— Нет, куда! — закричал Нок. — Мы можем найти такой кошель каждому!

— Да! Да! — кричали разбойники. — Да! Ты молодчина, Нок!

Его уже готовы были подбрасывать на руках, как главарь увидел идущего наверх человека. Он шел как пьяный — его шатало, а холодная вода стекала по черному лицу.

— Кто это? — атаман посмотрел вперед, все обернулись, Брант спрятал кошелек в карман.

Когда незнакомец приблизился достаточно, все увидели, что его левая рука обглодана и в ранах сидят белые опарыши. Лицо незнакомца исказилось.

— Умрите осквернители гробницы Эзерлика! — Зольбер поднял короткий меч. Бандит, стоящий ближе всех к нему, снял с ремня двуручную секиру. Топорище полетело навстречу клинку. Меч разрубил потертое древко и влетел в левое плечо разбойника. Пройдя через грудь, он вырвался из тела под ребрами. Разрубленный надвое бандит упал.

— Убейте его! — атаман натянул тетиву лука, разбойники бросились на Зольбера.

— Скелет! — грянул его голос. Силуэт внизу пришел в движение и сквозь завесу из дождя прилетело метательное копье — пилум. Он проткнул сразу трех бандитов, налетающих на капитана девяносто девяти.

Увидя это, Брант задрожал и побежал наверх, поднимаясь по склону из камней и плит. Нок достал кинжал и по клинку пошло рубиновое свечение. Зольбер убил двоих разбойников одним ударом. Ему в голову прилетела стрела, пущенная главарем. Отскочив от прочного черепа, она не причинила ему никакого вреда, кроме как сбила, пропитанную бальзамами, кожу на голове. Прилетел второй пилум, прицельно точно убив еще троих. Капитана зомби окружили сразу три головореза. Один взмах мечем — три лихих головы слетело с плеч. Зольбер двинулся вверх. Прилетел последний пилум, убивший только одного разбойника. Остальные отступили, спрятавшись за плитой.

Скелет-легионер перешел в наступление и побежал по холму. Легкая походка несла его вперед, а гремящий доспех звучал все громче и громче в ушах бандитов. К плите подошел Зольбер. Последовали удары мечей — два бандита упали на строительный мусор. Пятеро бросились бежать по склону наверх, за ними погнался скелет, протыкая копьем на бегу.

У плиты остался только Нок. Он выхватил кинжал, рванулся и ударил им Зольбера. Зомби охватило пламя. Его короткий меч вскользь прошелся по руке бандита. Нок бросился бежать вниз к лесу, ноги сами несли его под сень влажных деревьев. Скрывшись под ними, он несся по мокрому мху до деревни.

Ночь сгустила объятья, дождь шел не прекращаясь. Спрятав кинжал, бандит вышел из леса и побрел по дороге. Она показалось ему знакомой — все как в ту ночь, когда они встретили короля-скелета.

Развязшая дорога привела Нока к дому мельника. Кровь хлестала не останавливаясь, он слабел, оставалось искать помощи у других. Не обращая внимания на лай цепной собака, рвущийся к нему, он подошел к двери и постучал.

— Кто? — отозвался грубый голос мельника.

— Я добрый человек. Меня ранили разбойники, помогите!

Дверь открылась, показался седой мельник с ржавым топором. Увидев, что по левой руке Нока хлещет кровь, он отворил дверь.

— Входи! Второй сегодня!

Нок увидел Бранта с перевязанной ногой. Бандит улыбнулся ему. Дочка мельника достала бинты и перевязала рану на руке.

***

Дарин стоял во дворе замка и смотрел на длинный танк зеленого цвета. Серебристые доспехи на гноме блестели в лучах утреннего солнца. Он держал белоснежный молот Великого созидания. Развернувшись, он пошел к башне. Ступени винтовой лестницы подняли его на вершину, где стояла Джулия. Она рассматривала в подзорную трубу расположение солдат врага. Там, где вчера был лес, сейчас стояли вырубленные пни. Благодаря вчерашнему поджогу, часть леса, окружавшая замок, сгорела дотла. Солдаты готовились к штурму и собирали требушеты и катапульты. Гарнизон же замка стоял на дежурстве одинокими фигурками солдат на башнях и стенах.

— Я думаю, стоит ли разбирать танк? — Дарин посмотрел вдаль, Джулия повернулась к нему.

— Ты не можешь из него стрелять?

— Стрелять то могу. Но ездить и стрелять не получится, — опустил голову гном. — Для этого нужен еще кто-то, кого у меня нет. А пока я буду перелазить с кресел стрелка и наводчика, пушку могут забить, а танк уничтожить.

— Ты прав.

— Я хочу разобрать танк и создать вместо него артиллерийскую пушку пятого уровня.

— Тогда действуй! — кивнула девушка.

Гном вернулся назад. Спустившись по лестнице, он стал перед танком. Молот Великого созидания поднялся в крепкой руке.

— Разобрать на исходные материалы!

***

Длинный черный корабль, стоял у причала. Матросы с соседних судов смотрели на него, удивляясь изысканной резьбе по черному дереву.

На палубу приземлилась крылатая эльфийка. Светящиеся крылья растворились. Ждать Лилии пришлось недолго — из двери в кормовую надстройку вышел Фир Бак Дор.

На лице капитана ожила улыбка.

— Привет! — эльфийка протянула ему кожаную книгу.

— Это список погибших эльфов?

— Да, — она посмотрела на капитана. — Его переписали по отдельным страницам, а потом собрали вместе.

— Сколько я должен?

— Нисколько. Я решила, что пока побуду с тобой, может и правда смогу вернуться.

— Тогда отплываем! — крикнул капитан, разворачиваясь на каблуках.

***

В портовом городе на континенте шла обычная жизнь. Улицы к причалам заполняли толпы нищих и рабочих. Между ними продирался Глориан Торон — варвар наконец-то прибыл на континент. Что теперь делать, он не знал. Оставалось только одно — путешествовать. И он устремился в неизвестную даль.

***

Небо серело, предвещая закат. Из покрова туч вырывались снопы лучей, освещая безжизненную пустыню, по которой шли орды демонов. С высокой стены Элин смотрел на них. Под стеной полосой в несколько километров визжали оборванцы, пытавшиеся проникнуть в город. Давя друг друга, они лезли к парапету, где стояли черные фигурки демонов с длинными копьями.

Из пустыни к городу надвигалась черная стена. Тридцати метровые пузатые демоны несли огромные алебарды черного цвета. По размеру скелет догадался, что это демоны шестого уровня. Поскольку ветка превращения имела три уровня героического класса в зависимости от размера: четвертый — десять метров высоты, пятый — двадцать, шестой — тридцать. И время трансформации соответственно было десять, двадцать и тридцать минут.

Гигантские здоровяки! Здоровья у них немерено, да только двигаются медленно. Короткие ноги поднимаются и обрушиваются на землю — она дрожит. За спиной Элина все крыши черны от сидящих там демонов. Причем, у него почти все летающие. Только у единиц дворцовых стражей есть возможность превращаться в таких громадин. Видимо, это основная сила короля демонов.

Элин обернулся. К нему подлетел помощник.

— Как разведка?

— За тяжелыми движутся летуны. По нашим данным, они не вступят в бой раньше, чем те дойдут до стены.

— Ты уверен? — переспросил скелет.

— Да, — кивнул демон в облике косматого латника с черными крыльями. — Летающие не смогут ничего сделать с укрепившимся в зданиях противником. Посему надеются на тяжелых демонов.

— А маги?

— Маги черной магии! — рассмеялся латник. — Она наносит демонам половинный урон, так что мы убьем их быстрее мечами, чем магией.