Легенда о короле-скелете (СИ)

Как только дым осел, демоны толпой ломанулись туда, раскрывая ящики.

— Не больше десяти тысяч на человека! — крикнул Элин, которого чуть не сбили с ног.

***

День близился к концу, солнце подошло к горизонту и готовилось к погружению. Над розовыми облаками летел Лерифин. Ветры наполняли белые паруса огромного линкора, который стремился на северо-восток, где у горизонта показался огромный вулкан. Из его кратера поднимался черный замок. Вокруг стояли безжизненные горы с пустыми склонами из черных камней.

Ник, сжимая длинный посох, стоял на узком носу длинного корабля и смотрел на приближающийся стройный замок. Выражение на его красивом лице замерло в зловещей улыбке. Он увидел черную точку — к кораблю кто-то летел. Когда точка приблизилась, она превратилась в демона, приземлившегося на нос корабля.

— Повелитель передает, — посмотрело на архимага черное существо, — ни шагу вперед! Он хочет видеть только Ника Тилена и никого больше.

— Неслыханно! — нахмурила брови стоящая чуть дальше Ниэнэль. Она вытащила из чехла серебристый лук.

— Пускай, — кивнул Ник. — «Полет!» — он оторвался от земли и повернулся к девушке. — Я лечу в замок, а ты жди меня здесь.

Демон вспорхнул следом за магом и они полетели к черному замку. Ниэнэль глядела им вслед, пока они не превратились в черные точки и не исчезли.

***

Жан стоял на вершине квадратной башни и взирал на двух летящих существ. Ветер трепал темно-серую мантию. Лицо мага скрывала непроницаемая чернота. Полет не занял много времени и демон с Ником приземлились перед хозяином замка.

— Я давно хотел тебя увидеть, — улыбнулся архимаг.

Жан повернулся к нему.

— Не могу сказать того же.

— Давай перейдем к делу.

— Отлично. Я рад, что ты приехал сюда ради дела, а не просто так.

— Я хотел спросить тебя, что ты думаешь делать с остальным миром? — Ник посмотрел на черноту под капюшоном.

— Я еще не думал над этим. Я не имел пока никакого общения ни с кем и тем более с миром, — Жан Дрио подошел к прямоугольному парапету.

— Я думал предупредить тебя, что я хочу править континентом.

— И всего лишь? — пожал плечами маг темного пламени. — Я думал, ты захочешь править миром.

— Что значит всего лишь? — выпучил глаза Ник. — Ну, в мире только один большой континент, остальные мелочь.

— И всего лишь… Значит, ты нисколько не изменился. Зачем тебе мир?

— Разве не мечта любой великой гильдии владеть миром, быть его хозяином?

— Да, мечта.

— Вот видишь, мы друг друга поняли, — улыбнулся архимаг.

— Я хочу узнать, что твориться с остальными игроками, — Жан повернул голову к нему. — Раз я вижу тебя, значит есть и другие?

— Ты прав, есть и другие.

— Ты встречался с кем-нибудь? С Викторией, с Керисом, с Элином? — Жан вглядывался в надменное лицо архимага.

— Нет, с этими не встречался, — Ник покачал головой.

— Если ты хочешь захватить мир, то ты обязательно пересечешься с Элином.

— Я его не боюсь, — улыбнулся архимаг. — Но давай не будем об этом. Именно тебя называют темным повелителем.

— Я повелитель, но пока не хочу повелевать. Да и как ты заметил, я темный повелитель, но демонов я здесь пока не заметил, а люди меня не интересуют.

— Вот и ладненько, — Ник потер рука об руку. — Похоже мы договорились.

— Раз уж ты прилетел сюда, давай я покажу сокровище, которые добыла гильдия. Я еще никому не успел похвастаться этим предметом, — Жан взмахнул рукой, указывая на лестницу вниз.

— Тогда, я хочу посмотреть, — кивнул Ник. — Но давай поговорим о том, как избежать трений.

— Поговорим по пути, — Дрио помахал ладонью, говоря демону, что не нужно следовать за ним и пошел по винтовой лестнице. Ник двинулся за темным повелителем.

— Я думаю, что этом миру нужен настоящий хозяин.

— А почему ты хочешь его захватить? — Жан обернулся, взглянув на спутника через плечо. Они спускались по узкой лестнице.

— Ты только что спросил меня об этом.

— Ответ, что все хотят этого — это не ответ.

— Я всегда хотел это сделать в игре. Мы все хотели… Это было желание всей гильдии — стать сильнейшими, править миром. Я хочу править безраздельно!

— Знаешь, я думаю, может стоит тебе помочь, — кинул маг темного пламени, смотря под ноги. — Я пока не решил, что делать.

— Ну, я пока еще не встретил никаких сил, для слома которых мне нужна была бы чья-то помощь.

— Я тоже об этом подумал. Исследования окрестностей показали, что мир стал не тем.

— Он изменился, — Ник смотрел на широкую спину хозяина замка. — Теперь его может взять каждый. Каждый из игроков абсолютного уровня. Это раньше он мог оказать сопротивление, теперь нет. Все по-другому.

— Понятно, — кивнул Жан. — Выходит, моя армия демонов совершенно бесполезна…

— Именно!

— Подумаю над целесообразностью ее содержания.

— Подумай.

Лестница кончилась, они покинули квадратную башню и пошли к главному корпусу. Черные стены и узкие дворы слились воедино в мраке заката. Небо окрасилось в розовый у горизонта, а над ними длинные облака сияли желтыми лучами. Два мага вошли в высокие двери и скоро Жан повел Ника по другой лестнице, на сей раз широкой. Они шли вместе и молчали.

Лестница кончилась, приведя их в холл с высоким потолком, сделанным из светящийся мозаики. Перед ними показались трое величественных дверей. Жан подошел к левым. Раскрыв их, он поманил Ника в большое кубическое помещение. Оставив открытыми двери, он подошел к его центру.

Архимаг вошел следом и посмотрел на стены, сделанные из сияющего кристалла. В центре зала он увидел странный аппарат. Жан подошел к кубу и положил на него руку.

— Активация!

Куб засветился, излучая красный свет, рвавшийся из его центра сквозь синие матовые стенки.

— Что это? — Ник посмотрел на куб, поднимая брови.

— Подойди сюда, — обернулся Жан.

Ник пошел вперед. Стопы в синих туфлях ступали по белому полу. Гость хотел было открыть рот, чтобы сказать, что удивлен, но невидимая сила мощным ударом отбросила его к стене. Он пролетел через зал и ударился спиной в стенку.

— Что это? — архимаг вскочил на ноги.

— «Теневой удар» девятого уровня, — ответила чернота под капюшоном.

— «Воздушное тело!» — оскалился Ник.

— Бесполезно! Кристалл блокирует любую магию, — рассмеялся Жан.

— Глупец, неужели ты решил убить меня? Архимага! — Ник поднял перед собой посох.

— А почему бы и нет! — Жан приподнял мантию и достал оттуда темный меч.

— Я думал, ты мой друг, — Ник рванулся к двери, однако, хозяин замка в кратере вулкана прыгнул вперед. Дрио превратившись в тень и в одно мгновение одолел расстояние между ними. Черный меч вырвался из ножен, проткнул архимага и пригвоздил к стене. — Ты не убьешь меня этой фигней! — рассмеялся Ник.

— Посмотрим, — Жан отпустил эфес. — «Испепеление!»

Висящие в десяти сантиметрах над половой плиткой синие башмаки Ника задымились и с них на пол стали падать крупицы пепла. Архимаг схватился за эфес черного меча и начал пытаться его вытащить.

— Друг? Ну ка повтори? У меня не может быть таких друзей как ты! Мне что оставалось покорно ждать, пока ты надумаешь устранить меня? Нет! — Жан смотрел на него, из-за черноты капюшона. Кристалл блокировки магии был настроен на минимальную дистанцию и мог блокировать любую магию, кроме Духовной силы на протяжении десяти минут.

Ник пытался вынуть меч — черный клинок не сдвигался с места. Он торчал из живота мага, откуда не спешила течь кровь. Отчаявшись вырвать меч, архимаг принялся бить руками кристальные стены.

— Что это за меч? — воскликнул он.

— «Великий меч тьмы», — улыбнулся Жан, хотя оппонент не увидел его улыбки под черной маской. — Одна из его способностей: если хозяин меча оставляет его в теле противника, то ничто не может его вынуть в течении трех минут. Конечно, будь у тебя магия ты бы его испепелил, а будь Духовная сила — прошел бы сквозь него. Но сейчас у тебя ничего нет. И не махай руками — испортил стену! — он рассмеялся. — «Дезинтеграция!»