Легенда о короле-скелете (СИ)

— Кто так ест? — посмотрел на него Элин.

— Я! — крикнул парень. — Я умер от голода во время героического века.

— Расскажи, — Элин сделал шаг к нему.

— Мне было четыре года, когда начался голод. Но «Торговая империя» заломила такие цены на еду, что мы не могли купить у них муку, чтобы испечь хлеб.

— Но, почему же ты попал в преисподнюю? — открыл рот скелет.

— Я убил соседского мальчишку, который ел пирожок. Правда, это меня не спасло. Еды потом не стало вовсе.

— Спасибо! — кивнул Элин и, повернувшись к крыльцу театра, пошел по белым ступенькам.

— Вам хорошо, вам голодная смерть не грозит, — услышал он голос за спиной.

«Вполне возможно, что «Торговая империя» притесняла нипов. Но я не знаю всех дел — этим всегда занимался Генри. Да и раньше, нипы были набором полигонов и программного кода, их жизнь никого не интересовала», — пронеслась у скелета мысль.

Он вошел в открытые двери театра и погрузился в мрачный холл. Сотни людей покупали у касс билеты. Элин встал в очередь, рассматривая пестрых прохожих. Некоторые с опаской смотрели на скелета в дырявом панцире, другим было безразлично, кто он и что. Наконец-то дошла и его очередь. В руке скелета появился бархатный кошелек, он достал оттуда золотую монету и бросил демону в окошечко кассы. Тот посмотрел на него и дал билет в ложу.

Отлично, так даже лучше. Элин поднялся по лестнице и, дойдя до входа в театральный зал, показал билет стражам и вошел внутрь. Там открылся роскошный коридор с лакированными дверьми с номерами. Зайдя в свою ложу, скелет сел на стул, находящийся в тени.

Зал потихоньку заполнялся, скелет слушал, что говорят местные обитатели.

Свет погас — началось представление. Бархатные шторы разъехались по сторонам, открывая глубокую сцену, освещенную яркими лампами. Там стоял величавый письменный стол и королевское кресло. На сцену вышел скелет. Кости закрывали доспехи, а ноги — полы черной мантии. Плащ такого же цвета развевался за спиной. На голове сияла золотая корона, обрамляя белый череп.

Скелет в золотой короне прошелся перед столом, обошел его, а затем сел в кресло с высокой спинкой. Взяв в руку перо, он начал монолог.

— Историю перепишу-ка я! Скажу, что жил на свете Эзерлик — великий император непреклонный. И миром он единым сам владел — империи его все подчинялись, как сын отцу, как королю слуга. И не было другого господина, миру людей, их городам великим. И вот однажды с армией своею мятежников пошел он усмирять и встретил бой кровавый и ловушку. И там погиб с солдатами своими, которых взял с собою тридцать тысяч. Солдат вернейших слуг — легионеров! На месте битвы возвели гробницу его потомки, миром управляя. Но власть ушла из рук их благородных.

И этот император был мой предок! И по сему, на этот мир великий есть право у меня по праву крови! Пусть жил он в медном веке отдаленном, в эпоху, где всегда между собою сражались гномы, демоны и боги, лишаясь жизней в схватке непрерывной…

На сцену вышел низкорослый толстяк в дорогом костюме — Генри.

— О, господин мой, что вам быть потомком — скажите, что вы сами Эзерлик, веянием духовным возрожденный. Воскресший в обновленном старом теле, в котором нету плоти, только кости. Как золото в сокровищах великих, где нет кроме него других металлов…

Начался диалог скелета и его слуги.

Элин смотрел, беззвучно смеясь. Что за бред? Выдумки! Он никогда вначале игры не хотел захватить мир. Он просто играл и получал удовольствие. Все это ложь!

Скелет на сцене тем временем вышел из-за стола и стал перед ним.

— Давно хотел я мир завоевать:

Мечами, магией одной. Но бесполезно!

Посмел сопротивленье оказать,

И все желание поспешное исчезло.

Я понял, нужен хитрый план,

Который б дал мне власть над миром этим…

Бредя сквозь размышления туман,

Возможности захвата не заметил.

Но озаренье снизошло ко мне:

Я понял миром правит господин,

Который души жжет в живом огне.

То золото — извечный властелин

Всех душ людских и всех иных существ,

Которых сотворили небеса.

И нет ценней его других веществ.

О нем вздыхают в бездне голоса!

***

Деньгами вечно управляет страсть,

Влекомая сияющим кумиром.

Ведь в нашем мире деньги это власть.

Имея деньги — управляешь миром!

Ведь деньги кровь — они текут везде:

Меж городов, и меж людей, и банков.

Они подобны дождевой воде,

Питают мир, растущий из останков.

Богатства — мира кровь! Забрать их — наше дело!

Владея кровью — подчиню и тело!

***

Элин задрожал. Точнее он подумал, что задрожал. На самом деле кости никак не отреагировали на волнение его души. Эта фраза! Тот, кто писал ее знал все! Все, даже фразу, которая открывает сокровищницу: «Владея кровью — подчиню и тело!»

Значит, кто-то знает, как открыть сокровищницу. Значит тот, кто писал это, специально исказил факты, сделав его завоевателем. Он замер, смотря на представление.

Дальше шло основание «Торговой империи». Потом описывались некоторые их приключения, которые помогли набрать гильдии стартовый капитал. Потом начался антракт. Скелет сидел в ложе, ожидая когда представление продолжиться. Наконец-то оно началось.

Там опять король-скелет говорит с королями, вопрошает Генри. Он идет зачищать город черных драконов. Затем концовка — скелет ходит по большому залу, рядом стоит Генри.

— К концу подходит старая эпоха

И доживает дни героев век.

И настроение мое так плохо:

Ведь я не господин земель и рек.

Но хоть одно хочу я кончить дело…

— Какое, мой великий господин?

— О Генри, мой слуга, повелеваю!

Все золото, богатства собери

В гробнице под землей, где я страдаю

Без золота, считая свои дни.

Мне мило все иметь перед собою!

Когда монеты все из разных стран,

Ко мне в ладони упадут покорно,

Сквозь костяные руки протекая,

Как сладкое вино в златую чашу,

Тогда я миг блаженства ощущу…

И нет на свете ничего милей

Гробницы моей скрытой под землей,

Где я богатства мира обрету…

Дальше начался монолог Генри, где он предлагал заменить все золото в банках и хранилищах на бумаги «Торговой империи».

Затем следующий акт. На заднем фоне огромные часы, отсчитывающие время. Король-скелет обхватив голову сидит на троне. Рядом бегает Генри, каждый раз он приносит партию красных кошельков, которые бросает у высокого трона.

— Последние минуты улетают в бездну,

А я сижу один у трона своего.

Еще одно мгновенье — я исчезну!

Покину мир, но не предам его!

Где золото, слуга? — Несу его проворно!

У эльфов, гномов я все отобрал, что смог.

Тупые короли все отдают покорно,

Монету променяв на крашеный листок!

И вместо золотых расписка лежит в сейфе.

Все золото я вам в хранилище принес.

— Все? — король-скелет посмотрел на часы и разразился новым монологом, по поводу того, что время истекает, а ему надо возвращаться в свой мир. Он признавался в любви к богатствам, Генри приносил новые кошельки. Король спрашивает — все ли золото мира у него? Но Генри отвечает — только половина. Король ругается, бьет себя по черепу. Зачем часы останавливаются и все декорации на заднем плане рушатся, свет гаснет, шторы закрываются — конец спектакля.

***

Коридоры театра наполнились людьми, говорящими друг с другом. Элин думал о том, что нужно найти режиссера, чтобы узнать, кто все это придумал. Он смотрел на пеструю толпу людей, эльфов, гномов и демонов и слушал отрывочные фразы.

— Было довольно скучно…

— У других великих героев веселее…

— Зато, только король-скелет смог собрать такие богатства.

— Он захватил мир, ни на кого не напав.