Фортификатор (СИ)

   Ну и вишенками на кучи данного компоста была почти нулевая "Благотворительность" и "Преданность". Первая говорила о том, что за все время у Энигмы не появилось ни одного друга, которому надо было бы помочь. А вторая была еще красноречивее - он провел в клане всего две недели.

   Я, конечно, сам не приветствую стереотипное мышление и наклеивание ярлыков, но иногда, как, например, в данном случае, оно очень помогает. Итак, кто тут у нас? Если коротко и жестко - крыса. Тот, кто пресмыкается перед сильными мира сего и гнобит слабых.

   - Ну что, вы меня в курс дела вводите, чего тут у вас? - обнажил белые зубы Энигма.

   - Да ничего, пытаемся потихонечку развиваться, в дела альянсов не лезем.

   - А глава кантона что за перс?

   - Нормальный мужик, - со спокойствием шулера, ответила Рина. - Следит за порядком, недавно Твердыню третьего уровня в одиночку разрушил.

   - А малышей нет, кроме этого? - он пренебрежительно показал на меня. - А то у меня в подчинении никого.

   - Нет. Кантон далеко от основной веселухи, поэтому и народу тут меньше.

   - Жаль, ладно, придется осмотреть соседние.

   - Кстати, о подчиненных, могу взять под командование, - улыбнулась Рина. Это было мое предложение. Мы не могли позволить, чтобы новенький ушел к Шаруху.

   - Почему нет, - пожал плечами Энигма.

   - Принимай, - сделала несколько манипуляций на планшете генеральша.

   - Сделано.

   - Теперь и ты под командованием могучей Барбадосы, - мягко коснулась его руки Мейн. Это тоже было частью моего плана, поэтому теперь, когда новенький заглатывал наживку, я лишь довольно тер нос, чтобы не выдать свою улыбку.

   - В такой компании почему бы и нет, - попытался в ответ взять руку нашей красавицы, но лишь коснулся ее ладони.

   Мы, точнее они, поговорили еще на отвлеченные темы, после чего попрощались. Точнее, Энигма ушел, а мы, сделав вид, что тоже собираемся, остались.

   - Не нравится он мне, - констатировал Виллиан. Я этих братьев различал только по эмблемам над фортами и соответственно в виде нашивок на комбинезонах. У Анода красовалась пятиконечная белая звезда на черном поле, а у Катода попросту две красные линии, расположенные по диагонали на светло зеленом фоне.

   - Неприятный, - подтвердил Геймор.

   - А по мне очень даже ничего, - хлопала глазами Мейн.

   - Нравится, не нравится. По существу что-нибудь есть? - Спросил я.

   - Награды неоднозначные, - посмотрела на меня Рина. - "Вандал" палладиевый беспокоит. Ладно бы, если полностью атакующие получены были.

   - И глаза поначалу бегали, - подхватил Рамирес, - когда еще не знал, чего от нас ожидать. Как у обессилевшего зверя, которого догнали и окружили.

   - Ну, за исключением нашей дорогой Барбары, которая любит все красивое и блестящее, - подколол я Мейн под одобрительные смешки близнецов, - мнение о новоприбывшем у всех довольно однозначное. Соглашусь, тип скользкий, придется за ним присматривать. В наши планы, естественно, не посвящать. Рина, - я специально назвал генеральшу по имени, меня никто не поправил, поэтому продолжил, - в ближайшее время перешли в виде подкрепления ему по сотне стрелков и пехоты. Сможешь?

   - Смогу. А зачем такая срочность?

   - Чтобы твое командование не сбросил и у Гризли не принял. Он в ближайшее время с ним пообщается. Еще одно. Ваши посиделки вечером должны стать доброй традицией. Энигма и Гризли должны видеть, что вы живете мирной фермерской жизнью, никаких планов не замышляете.

   - Как же мы вытянем этого Энигму сюда? - Поинтересовался Геймор. - Мы же его не можем заставить тут тусоваться.

   - У нас есть Мейн, которая вроде приглянулась новичку.

   Девушка покраснела, и мне это не понравилось. Неужели у нее тоже симпатия возникла? Надо будет поговорить с ней с глазу на глаз. Она красивая женщина и должна понимать, что в интересах группы придется этим пользоваться. Там глазки состроить, тут пофлиртовать. Ничего предосудительного в этом не вижу, и ей придется объяснить, что это норма.

   - Вопросы?

   - Никаких, - ответила за всех Рина.

   - Тогда вечером жду отчеты за день. Ну все, извините, мне пора, хочу сегодня впервые опробовать боевку.

   - Я с тобой, - вскочил Рамирес.

   - Ну что ты думаешь? - спросил он, как только мы вышли на улицу.

   - Леха, я не телепат, ты конкретизируй. Или мне начать изливать бессознательный поток всех мыслеформ?

   - Я по поводу нашего плана? С приходом новичка все значительно осложняется.

   - А ты хотел и чешуйчатого убить, и плазмогенератор на турели не включить? Сложности всегда были и будут. Возможно, это не последняя неприятность на пути, но она абсолютно не обозначает, что нужно отступить. Посмотри на карту нашего кантона.

   Рамирес послушно уставился в наручный планшет.

   - Что ты видишь?

   - Ну ничего. Форты.

   - Вот именно. И сколько их?

   - У Барбадосы всего пять.

   - В нашем кантоне смотри, а не по всем соседним.

   - Три Барбадосы, два у Виллиана и три у Геймора, также пара у Мейн. Один у тебя и тройка у меня. Два у Гризли, но у него слот еще под один форт. И последний у новичка.

   - Всего сколько?

   - Семнадцать. И что?

   - А то, что у нас максимальная заполненность кантона. Покупать место под форт тут Гризли не может, - почти дошел я до ворот, - двумя крепостями он сидит вполне уверенно. Захватывать кого-то из вас - разрушать равновесие, которое он думает, что создал. Нападет на кого-то из нейтралов или умирающих кланов в соседнем кантоне. Не сегодня и завтра, все-таки слит по войскам, но на днях.

   - Ты так все просчитал?

   Мы уже вышли в ветреную степь, где стояли одиночные узкие флаеры. Один из таких я обнаружил с противоположной стены форта. Как оказалось, они есть у всех. Подобную модель лично я не одобрял. Слишком мощные и плохоманеврируемые. Уж я насмотрелся с ним аварий. Но всяко лучше, чем пешком.

   - Конечно, просчитал. У меня голова не только для того, чтобы кушать. А если хочешь добиться серьезных результатов, то рано или поздно приходится шевелить мозгами. Мы сейчас должны быть готовы ко всему, вплоть до собственной беременности. Понял?

   - Да, - улыбнулся Леха. - И еще кое-что, Форт, ты сильно не гони.

   - Не учи ученого.

   - Я к чему говорю. Раньше думал, что умереть можно только в бою, пока не разбился на таком вот флаере. Восемь часов восстанавливался. Сам понимаешь.

   - Учту. Все, после боя наберу, покритикуешь расстановку войск.

   - Заметано.

   Пока я летел обратно, наблюдая за проносящимися мимо фортами, в голове тревожно толкались мысли. Рамирес разбередил своим замечанием уже зародившееся семена сомнения по поводу виртуальности и реальности происходящего. Где можно разбиться насмерть на флаере? В реальности. Будем рассуждать логически. Зачем нужно вводить такую постановку в игре? Ответ: незачем.

   Едем дальше. Все форты, которые я пролетал, видны в режиме защиты. Черт побери, у меня у самого в кобуре минибластер, который можно заменить на нормальное ружье. А у самого форта я могу активировать экзоскелет. То есть, он автоматически вылетит, направляясь на меня, останется только залезть внутрь. Я бы и в кантон с ним отправился, да в флаер не влез, пришлось разоблачаться. Эта условность игры для чего? Опять непонятно.

   Еще одно, долго находиться в режиме защиты нельзя. Организм начинает испытывать естественные потребности. Что же это значит? Что создатели игры скрывают на самом высоком уровне? Почему на самом высоком? Потому что, если дядя Игорь что-то знал, то точно бы рассказал.

   Как только я подумал о естественных потребностях, в голове всплыла неприятная и совсем неэстетическая картинка. Да уж, такое не забудешь.

За 8 дней до начала Третьей эпохи

   - Вы отбросы, не забывайте об этом! Вам дали второй шанс, поэтому, как только включатся камеры, вы будете делать то, что вам скажут. Это понятно?