Один миг жизни (СИ)

- Пока нет, - Деррин пожал плечами. - Но скорее всего, я все-таки откажусь. Сколько еще времени до открытия этой школы?

- Дня два, - предположил Собеско. - Или три. Насколько я понимаю, это будет зависеть от того, как быстро принц сделает все свои дела на Восточном континенте.

Глава 77. Высокие договаривающиеся стороны

7.04.5374 года

Судя по отчетам, докладам и доносам, у генерала второй величины Пээла было немало недостатков. Но все они в глазах Кэноэ компенсировались одним несомненным достоинством. Генерал не боялся спорить с Императорским Подручным и говорить не самые приятные для него вещи.

- Ваше высочество! - настойчиво убеждал он. - На мой взгляд, вы недопустимо пренебрегаете требованиями безопасности! Как можно брать с собой фактически невооруженных солдат?!

- Их участие будет чисто церемониальным, - вздохнув, попытался объяснить Кэноэ. - К тому же, там будет моя охрана, вооруженная до зубов.

- И все же, одних ваших охранников может оказаться недостаточно, - Пээла было не так легко убедить.

- Но, генерал! Мы же с вами только что пришли к выводу, что официальных властей филитов мне, скорее всего, опасаться не надо. Они, наоборот, будут жизненно заинтересованы в моей безопасности! Самая большая угроза, которая меня может там ожидать, это провокация, диверсия, теракт! Причем, его исполнителем, скорее, окажется не филит, а кто-то с нашей стороны! Я, безусловно, не ставлю под сомнение верность ваших солдат, но старший честедержатель Меркуукх считает, что безопаснее будет, если они поучаствуют в церемонии с незаряженным оружием. И я с ним полностью согласен! В конце концов, это гарантирует отсутствие всякой зряшной стрельбы!

- Что же, не могу не признать вашей правоты... Только не могу понять, зачем вам эта встреча, ваше высочество!? - внезапно вырвалось у Пээла.

- Как это - зачем?! - возмутился Кэноэ. - Мне необходимо ознакомиться с ситуацией...

- Я могу ошибаться, ваше высочество, но, как мне кажется, вам необходимо, прежде всего, провести церемонию, - мягко сказал Пээл.

- Не только! - с нажимом произнес Кэноэ. - Филлина должна стать не просто одиннадцатой колонией Империи, но мирной и благополучной колонией. На этой планете не должно вспыхнуть новой войны!

- И вы надеетесь, что ваш визит к президенту Калансису позволит обеспечить этот мир?

- Да, я так считаю! - с некоторым раздражением сказал Кэноэ, безошибочно уловив нотки сомнения в голосе Пээла. - Или вы хотите в последний момент отговорить меня от этой поездки?!

- Ни в коем случае! У меня и в мыслях не было оспаривать ваше решение! - командующий приподнял руки, демонстрируя пустые ладони в знак чистоты своих помыслов.

- Тогда чего же вы хотите?

- Больше всего мне хочется, чтобы Филлина была поскорее принята под Высокую Руку, - признался Пээл.

Он ничуть не кривил душой. Последняя инструкция, полученная через Тхаана, требовала, чтобы он обеспечил планомерный и беспроблемный переход власти на Филлине от военных к гражданской администрации, а для этого планета должна была получить статус колонии. Другая же негласная инструкция предписывала ему приглядеть за неискушенным, но преисполненным энтузиазма молодым принцем, чтобы тот не наделал глупостей.

- Не понимаю вас, - тряхнул головой Кэноэ. - В чем вы здесь видите противоречие?

- Ваше высочество, - вздохнул генерал. - Боюсь вас огорчить, но... не возлагайте особых надежд на встречу с чинетским вождем.

- Почему?!

- Потому что для него так называемая свобода важнее, чем мир, даже если его предлагаете вы, ваше высочество. Филиты не побеждены и не покорены, они больше не испытывают страха перед Империей. Статус колонии не имеет для них особой ценности, многие из них даже готовы воспротивиться этому с оружием в руках. Они сделают то, что посчитают нужным, не оглядываясь на вас. Осмелюсь предположить, что даже ваш статус Императорского Подручного не вызовет у них должного почтения.

- А почему вы считаете, что все должно быть основано на страхе и подчинении?! - резко спросил Кэноэ. - Если наша держава носит имя Звездной Империи, она должна обеспечивать определенные права всем входящим в нее народам, включая филитов и даже кронтов!

Генерал молчал, только уголки его губ слегка подергивались. Было видно, что он хочет сказать в ответ что-то резкое, но сдерживается.

- И все же, прошу вас, не ждите легких переговоров, - наконец произнес он. - И старайтесь ничего не обещать Калансису, ваше высочество. Чинетский президент - не друг нам, а возможно, и будущий открытый враг. Будьте готовы к тому, что в ответ на ваши слова он будет выдвигать свои требования, которые никто из нас не сможет удовлетворить.

- Хорошо! - Кэноэ встал, давая понять, что разговор закончен. - Но я все равно рассчитываю убедить его. Мир всегда лучше войны.

- Убедить? - генерал тоже встал, провожая гостя. - Поговорите с суперофицером третьего ранга Реэрном, ваше высочество. Он вам расскажет, кто кого там убеждал...

- Прошу вас, присаживаетесь, господин суперофицер третьего ранга, - Кэноэ гостеприимно показал Реэрну на кресло. - Вы уже догадываетесь, о чем мы с вами будем говорить?

- Трудно было не догадаться, ваше высочество, - Реэрн чуть улыбнулся. - Очевидно, о вашей завтрашней встрече с президентом Калансисом.

- Без чинов, суперофицер, - махнул рукой Кэноэ. - Да, вы правы. Я очень внимательно читал все материалы и отчеты, особенно, ваши, но мне интересны ваши личные впечатления от встречи с лидером Чинерты. Вы ведь единственный, кто с ним общался.

Реэрн ненадолго задумался. На него смотрели сразу четыре юных лица: сам принц, его жена и двое молодых людей - парень и девушка в придворных мундирах и с электронными планшетами, очевидно, секретари. И все они внимательно глядели на него и терпеливо ждали, что он скажет.

- Признаюсь, поначалу я ожидал увидеть хитрого, изворотливого, сладкоречивого, завораживающего человека - каким еще может быть избираемый политик? - наконец, начал Реэрн, собравшись с мыслями.

- Что-то вроде Дио из "Самой долгой зимы"? - вспомнил Кэноэ популярный исторический кинофильм.

- Да. Кстати, как говорят, президент Горданы Кирстен именно такой. Однако Калансис совсем другой. Он умеет располагать к себе, но он не политик. Скорее, организатор, лидер. Очень умен. Может быть, даже слишком умный для руководителя.

- Это как? - с интересом спросил Кэноэ.

- Мне кажется, большой начальник должен быть чуточку глуповатым, но решительным и здравомыслящим. Когда человек, занимающий высокий пост, много думает, он начинает сомневаться, взвешивать все "за" и "против", пытаться найти оптимальное решение, когда надо просто действовать.

- Вы считаете президента Калансиса нерешительным? - внезапно включилась в разговор принцесса Кээрт.

- Нет, блистательная, - Реэрн покачал головой. - Он очень решительный. Он готов принимать самые сложные и ответственные решения и выполнять их. Но на него давит ответственность за жизни его народа, миллионов людей.

- С ним трудно вести переговоры? - задал новый вопрос Кэноэ.

- Очень трудно. Я иногда чувствовал себя как младший школьник в разговоре с профессором, - не стал скрывать Реэрн. - Президент Калансис очень тщательно готовится к переговорам. Он использует домашние заготовки, делает неожиданные ходы. Может удивить собеседника, поставить его в тупик. Хорошо понимает силу символов и использует ее. Меня он, например, принял прямо на разрушенном заводе, который строили и модернизировали много лет, а разгромили в течение одного налета.

- Получается, он вел вашу встречу от начала и до конца, - заметила Кээрт.

- Да, верно! - согласился Реэрн. - Это так! Разговор шел по его сценарию. Он сразу же захватил инициативу... и порой немного подавляет. Хотя с ним приятно общаться. Он производит впечатление по-настоящему хорошего, дружелюбного, но вместе с тем весьма жесткого человека.