Красный песок. Капитан Толлоны (СИ)

- Зачем я здесь?

- Вас нашли вчера утром без чувств на краю котлована. Удивительно, как вы не упали в него.

- А он где?

- Кто? - Брови мужчины подпрыгнули.

- Там был странный человек в жёлтом плаще и кап…

Ирна замолкла. Она, вдруг, вспомнила рассказы о странном старике в жёлтом плаще, посещавшем по ночам её лагерь.

Так вот, значит, он какой. Замелькали у неё тревожные мысли. И что теперь? Что говорить? Поверит мне кто-то или начнут насмехаться, как и насмехались над теми, кто после встречи с ним оказывался без чувств.

- Вам плохо, госпожа Шарова? - Мужчина поднялся со стула и наклонившись над Ирной взял её за руку.

- Нет, нет! - Ирна дёрнула руку. - Со мной всё в порядке.

Мужчина отпустил её руку и она, получив свободу, отлетела назад и сильно ударилась в стенку палатки, которая затряслось. Ирна механически втянула голову в плечи, ожидая, что палатка сейчас рухнет на неё. Стенка успокоилась. Ирна резким движением села и покрутила головой, осматриваясь.

Она находилась на узкой, довольно жёсткой, даже ей, привыкшей к невзгодам полевой жизни, спальной платформе. Палатка была достаточно просторной и в ней стояли ещё три такие же спальные платформы, но все они были пусты. Посреди палатки стоял высокий стол заставленный всевозможной аппаратурой.

Повернувшись, Ирна опустила ноги на пол и встала. Мужчина отступил в сторону. Ирна опустила взгляд, она была одета в свою одежду, но стояла босиком. Её взгляд скользнул по полу, рядом с кроватью стояла её обувь. Она шагнула к ней, её шатнуло, перед глазами всё поплыло. Она замерла и выбросив руки в стороны, закрыла глаза. В тот же миг твердая рука схватила её за локоть.

- Возможно, вы рано поднялись, госпожа Шарова. Вам нужен более длительный отдых. - Раздался мужской голос.

- Нет, нет! - Ирна открыла глаза, приподняла руку и высвободив её из твёрдого хвата, провела рукой по лбу. - Всё в порядке. Видимо, я, просто, долго лежала.

- Я провожу вас до вашей палатки, госпожа Шарова.

- Мы её сами проводим. - Раздался со стороны дружный хор.

Ирна повернула голову - у входа стояли Сансан и Валио.

- Спасибо! - Она улыбнулась.

- Мы ещё не заработали его. - Произнёс Сансан и повернулся к мужчине в белой курточке. - Мы можем её забрать?

- Если она не против, забирайте. - Мужчина дёрнул плечами.

Сансан подошёл к Ирне и взял её под локоть. Валио подошёл к обуви Ирны и взяв её, поставил перед ногами девушки. Обувшись, с помощью археолога, Ирна, поддерживаемая под локоть Сансаном, вышла наружу.

Было утро. Даже после светлой палатки госпиталя, на воздухе было очень светло и Ирна прищурилась.

- Подожди. - Она дёрнула назад руку, увлекаемую Сансаном. - Слишком яркий свет.

Сансан остановился. Постояв некоторое время, Ирна раскрыла глаза. Смотрелось приемлемо. Она осмотрелась.

Они сейчас находились в лагере военных, так как вокруг стояли большие одинаковые палатки песочного цвета. Поодаль хорошо просматривалась большая чёрная площадка, вокруг которой суетились военные. Впереди площадки стояло какое-то огромное сооружение.

- Быстро они работают. - Произнесла Ирна.

- Кто? - Поинтересовался Сансан.

- Военные. Всего за день выстроили площадку.

- Всё делается наспех, госпожа Шарова. - Заговорил Валио. - Покрытие тонкое. Я думаю, что оно не выдержит веса космического аппарата и лопнет. Жалко будет, если космический аппарат повредится.

- Я слышала, что его всё равно собираются резать.

- Твёрдолобые вояки больше ни на что не способны. - В голосе Валио послышалась досада.

- Так решили учёные. Они не могут проникнуть внутрь. Хотя… - Она натянуто улыбнулась. - Я так долго проспала, что уже всё невозможное могло произойти.

Ирна шагнула в сторону чёрной площадки.

- Нам нужно уходить. - Заговорил Сансан, отпуская локоть Ирны. - Нас пропустили под личную ответственность Берста, всего на час, чтобы проститься с тобой.

Ирна остановилась и повернулась к Сансану.

- Что значит проститься?

- Мы уходим. Наши запасы на исходе. Работы для нас здесь нет. Журналистов прогнали и гонораров тоже нет. Остаётся: или падать в голодный обморок, как ты; или уходить. Мы выбрали второе.

- Что за бред. Кто тебе сказал, что я упала в голодный обморок?

- Военные. Они нашли тебя около котлована и сообщили Горову. Берст и Горов тут же примчались сюда. Военные и сказали им, что ты упала в голодный обморок. Профессора были очень недовольны и сказали, что финансирование твоих исследований закрыто и нам они ничем помочь не могут. Пойдём с нами. Пока жива.

- Это был не голодный обморок. - Ирна усмехнулась. - Я видела его лицо.

- Чьё? - Брови Сансана подскочили до середины его лба.

- Старика в плаще люпий. Я увидела его сидящим на краю котлована и подошла. Он посмотрел на меня и… Очнулась я в полевом госпитале.

- Странно. Выходит, военные врут? - Произнёс Сансан.

- Думаю, они его, просто, не видели и придумали голодный обморок. - Произнёс Валио.

- А как же он проник за их оцепление? - В голосе Сансана послышалось возмущение.

- Я почему-то уверена, что никакое оцепление для него не является преградой. - Заговорила Ирна. - В принципе, ничего особенного в нём нет, за исключением глаз. Они у него вдоль лица и с каким-то жёлтым ободком.

- Как это - вдоль лица? - Воскликнул Валий.

- У нас так… - Ирна провела пальцами горизонтальные линии вдоль своих глаз. - А у него так. - Она провела вертикальные линии.

- Как у птиц, что ли? - Вставил Сансан.

- Что-то похожее.

- А какие черты его лица вы ещё увидели? - Поинтересовался Валио.

- Честно говоря… - Ирна мотнула головой. - Не помню. Лишь чёрные глаза с жёлтым ободком вокруг зрачков.

- Жаль? - С досадой в голосе воскликнул Валио.

- Странно. - Ирна провела рукой по лбу. - Такое впечатление, что я побывала внутри кольцевых гор. Какие-то пещеры. - Она легонько тряхнула головой. - Что это?

- О чём ты? - Поинтересовался Сансан.

- Так, ничего. А где сейчас профессор Берст?

- Все они должны быть около пропускного пункта. Они что-то обсуждали с генералом.

- Проводите меня к ним.

Сансан взял её за локоть.

- Нет. - Ирна резко дёрнула руку. - Я сама.

Дёрнув плечами, Сансан повернулся и направился в сторону пропускного пункта. Ирна пошла за ним. Валио - за Ирной.

Берст, Горов и Смолн, действительно были там, но никакого генерала рядом с ними не было. Увидев, вышедшею из зоны охранения Ирну, они дружно шагнули ей навстречу.

- Здравствуйте! - Произнесла Ирна, останавливаясь.

- Здравствуйте, госпожа Шарова. - Заговорил Берст, другие профессора лишь кивнули головами. - Мы рады видеть вас в сознании. Тут такое наговорили, что мы сами едва не лишились чувств. - Берст широко улыбнулся. - Надеюсь, с вами всё в порядке. Как вы себя чувствуете? Может есть смысл и вам уйти от сюда?

- Я встретилась с ним, господин профессор.

- С кем? - Берст подался назад, будто произнесённая Ирной фраза обожгла его.

- С тем странным стариком, который посещал мой лагерь. Он здесь. И это он лишил меня чувств.

- Он ударил вас?

- Нет, конечно. Это было какое-то психическое действие.

Берст обвёл взглядом других профессоров, но они лишь дёрнули плечами. Он вновь повернулся к Ирне.

- Госпожа Шарова, может быть вам есть смысл пройти обследование у специалиста?

- Я себя хорошо чувствую, господин профессор.

- Институт возьмёт на себя все расходы, госпожа Шарова. Это будет лучший специалист планеты.

- Вы меня обижаете, господин профессор. - Лицо Ирны погрустнело.

- Что за вздор. У меня и мысли такой не было. Я обеспокоен вашим состоянием и искренне хочу помочь.

- Если хотите помочь, господин профессор. - Ирна, вдруг, улыбнулась. - Помогите организовать экспедицию в пещеры кольцевых гор.

Берст повернул голову в сторону Горова.

- Что за пещеры?