Империя. Часть третья (СИ)

Теанаре ощутила укол тоски и бессильной досады. Слишком долго она колебалась! Нужно было сразу покинуть "Фелисити"! Просто заправить корабль топливом и немедленно исчезнуть, скрыться в пустом пространстве, где никто, даже Гильдия, не смог бы их отыскать. Но Теа промедлила, думая, что на орбитальной станции они в безопасности. Теперь она расплачивается за собственные ошибки - и, что хуже, Альвис и Вейлис вынуждены платить вместе с ней. Следовало понять, что Теллар Вейн не оставит беглянок в покое. Впрочем, Теанаре уже не была уверена, что чужаки работают на Вейна.

Девушка тяжело сглотнула комок в горле. Перед глазами все расплывалось. Звездные корабли Гильдии давно стали чем-то намного большим, нежели просто машинами для перелетов сквозь Бездну. Для любого разведчика его Искатель становился самым близким другом. Мысль о том, что она должна сейчас сделать, причиняла Страннице почти физическую боль.

"Прости, "Ильмира". У меня нет другого выхода. Альвис, Вель... вы тоже меня простите. Нам придется нелегко, но... но мы должны выдержать! Кем бы ни были эти чужаки, что бы ни натворил Теллар Вейн - секреты Гильдии они не должны заполучить!" - не позволяя себе задуматься над тем, что она делает, и какими будут последствия, Теанаре набрала на клавиатуре последний фрагмент кода и коснулась светящейся надписи на экране: "Исполнять".

Дальнейшее произошло мгновенно и без каких-либо предупреждений, и с такого расстояния не выглядело эффектно. Неожиданно пятно яркого света появилось на главном экране. Беззвучный взрыв затмил свет далеких звезд, и на мгновение изображение на экране исчезло в белой вспышке. Пронзительно взвыл сигнал тревоги, на пультах пилотов зажглись алые индикаторы, и графики резко подскочили вверх на дисплеях: сенсоры уловили мощнейший выброс лучистой энергии во всех диапазонах, когда система самоуничтожения запустила цепную реакцию распада деструктиума в главном реаторе, и Искатель превратился в маленькое солнце. Когда пламя угасло, от корабля не осталось ничего, кроме облачка плазмы и радиоактивной пыли, рассеявшейся вокруг безжизненной луны.

- Какого хрена?.. - прохрипел Рэд, с отвисшей челюстью застывший в дверях.

Человек в капитанском кресле - костлявый, с пышными темными усами - выразился намного забористее. И только командор остался хладнокровен, как прежде.

- Разве не ясно? - если он был зол или разочарован, это не отразилось ни на голосе, ни на выражении лица. - Она уничтожила корабль.

- Ты... мелкая сучка! - охранник шагнул вперед, но командор вскинул руку, остановив его.

- Это лишнее. Уймись, Рэд. Все, спокойнее.

Теанаре вздернула подбородок и заставила себя смотреть прямо ему в глаза. Она храбрилась, но чувствовала, как предательски подгибаются колени, и сердце отчаянно дергается внутри грудной клетки.

"Что я наделала..." - Странница почти хотела, чтобы командор накричал на ее или ударил, потому что от его ледяного самообладания становилось только страшнее.

- Смелости тебе не занимать, девушка, - процедил худощавый мужчина. - Но ты поступила неразумно.

- Я не знаю, кто вы такие, - ответила Теанаре, - но вы не должны были заполучить "Ильмиру".

- Пока я не могу причинить тебе вред, Странница. Но я выполню свое обещание. Твои перспективы - как и твоих подруг - отныне стали очень туманными.

- Как будто прежде было иначе! Но теперь, когда "Ильмиры" нет, мы стали для вас вдвойне важны.

- Ты права. Только не думай, что для вас это к лучшему. Наоборот. Рэд, проводи нашу гостью обратно в каюту. Бдительно следи за ней, но пострадать Странница не должна. Как верно заметила она сама, теперь она - очень ценный груз.

- Да, командор.

Жестом верзила приказал ей следовать за собой. Он уже справился с первой вспышкой гнева, и теперь снова смотрел на нее почти без враждебности. В конце концов, он был просто наемником и делал то, за что ему платили. К тому же, он явно побаивался собственного вожака.

Теанаре шагнула за конвоиром, но рискнула остановиться в дверях и повернулась к командору. Рэд раздраженно заворчал, но не остановил ее.

- Вы так ничего и не расскажете? - проговорила она, исподлобья глядя на мужчину. - Кто вы такие? Зачем мы вам нужны?

Тот невыразительно хмыкнул.

- А ты ни о чем не догадываешься?

- Я думала, что вы работаете на одного человека... но, похоже, ошиблась. Ведь вы ничего общего не имеете с Телларом Вейном, правда?

Командор снова ухмыльнулся, не подтверждая, ни отрицая ее слова. Теанаре этого и не ожидала. По его лицу невозможно было понять, угадала она или нет.

- Что ж, нам предстоит провести еще много времени вместе, - сказал он. - Думаю, ты вправе знать, с кем говоришь. Мое имя Старроу. Командор Рейн Старроу. В качестве ответной любезности: могу я узнать, как зовут тебя, девушка?

- Теанаре Мезенис, - ответила она. Какой смысл был молчать?

- Вот мы и знакомы, - с той же недоброй улыбкой проговорил командор. - Как я сказал, мы проведем вместе еще много времени, Теанаре Мезенис, и у меня будет к тебе очень много вопросов.

* * *

Сжав зубы от боли, Айдар Зерран попробовал пошевелиться - безуспешно. Собственное тело ощущалось тяжелым и неподатливым, как будто налилось свинцом. Яркий свет слепил глаза. С трудом приподняв голову, Зерран увидел тонкие прозрачные трубки, протянувшиеся к кровати от медицинского аппарата. Над аппаратом склонился человек в светло-бежевом облегающем комбинезоне Гильдии с эмблемой медика на груди.

"Значит, меня все-таки подобрали... - подумал Зерран с некоторым облегчением. - Свои. Выходит, Ассамблея Династий выиграла битву. Дареш Кан получил свою победу..."

Пластиковые ленты-фиксаторы плотно охватывали его талию и конечности, удерживая пациента на койке - они-то и не давали пошевелиться, пока аппарат накачивал его кровь нанидами, которые, внедряясь в раны, заново отстраивали поврежденные клетки. Если ты не погиб на месте, наниды быстро поставят тебя на ноги. Как бы гнусно ни чувствовал себя Зерран, он понимал, что через несколько дней снова будет в порядке.

Сквозь стены лазарета доносилась низкая, размеренная пульсация, которая была Айдару хорошо знакома. Так работает межпространственный двигатель. Значит, он на корабле, который сейчас находится в Бездне. Это не удивило его.

- Эй... - окликнул капитан "Леды". Собственный голос прозвучал как будто откуда-то очень издалека.

Медик отвернулся от прибора, бросил в сторону пациента изучающий взгляд.

- Вы уже очнулись, капитан Зерран? Как чувствуете себя?

- Жив, как видите... Где я? Что это за корабль?

- Страж "Ройн". Мы приняли вас с "Китары" и теперь направляемся к Централи, капитан, - медик снова переключил внимание на аппарат, подстраивая что-то на пульте.

- А "Леда"? Мой корабль? Кто-то еще выжил?

- Сожалею, капитан. Насколько мне известно, с вашего корабля не спасся никто. После боя Искатели подобрали, кроме вас, девятнадцать выживших. Все они сейчас на "Ройне".

Зерран сжал кулак. Всего девятнадцать Странников пережило бой с астренцами. Погибло девять Стражей и Подавитель. Союз с Ассамблеей Династий обошелся Гильдии дорого.

- Капитан Сейгис хотела знать, когда вы очнетесь, - добавил медик. - Я ей сообщу.

- Да... Благодарю, - кивнул Зерран.

Медик обменялся несколькими короткими фразами с кем-то через личный браслет, и на стене зажегся экран видеокома. С экрана на Айдара смотрела черноволосая женщина средних лет, с узким, сухим лицом. Делинн Сейгис, командир "Ройна", была одной из тех, кто с самого начала примкнул к Теллару Вейну - раньше, чем даже сам Зерран. Сейгис никогда не питала к нему симпатии, и это было взаимно. Вот и сейчас в ее голубовато-серых глазах был только лед.