Душа планеты

Все задохнулись. Кроме одного. Тело лежало прямо в центре зала, (и как я мог его не заметить?) Вокруг него расплылась огромная лужа крови. Живот этой несчастной женщины больше походил на фарш, и даже меня, бывшего сотрудника ПОМ с каменными нервами, передернуло. Стреляли почти в упор, мысленно отметил я. Из чего-то, вроде дробовика. На пергаментно-бледном лице умершей, наполовину закрытом кислородной маской, застыл ужас. Рыжие волосы растрепались и пропитались кровью. Опознавательного бейджа при ней не было, но, должно быть, у нее есть голограф…

Я, стиснув зубы, поднял окоченевшую руку трупа и нажал на запястье, вызывая голографическое изображение, невольно вспомнив, как мы рылись в голографе Алисы Ден. Быстро я нашел паспортную страницу, и теперь знал имя несчастной. Джейн Слэйс. Старший помощник капитана космического корабля класса «А» «Гиперион».

Закрыв голограф и отойдя от трупа, я оглянулся и позвал остальных:

- Эй, тут кое-что странное. Все люди в этом зале… они задохнулись. Кроме одной женщины. Старпома застрелили, практически в упор. Стреляли несколько раз.

Сатурна и Брайан поднялись на борт, за ними последовали остальные.

- Здесь точно есть кто-то живой, – Брайан кивнул на труп Слэйс. – Тот, кто ее убил. И знаете, не хотел бы с ним столкнуться.

- Нужно обследовать весь корабль. Разделиться, по палубам. Судя по тому плану, возле лифтов на стене, их здесь шесть, – я указал в сторону лифта, а точнее – его шахты, двери в которую были открыты.

- Обследую третью, – кивнула Сатурна, сразу подхватив мою мысль.

- Вторую, – подала голос Рига.

- Я и Деклак пойдем на четвертую, потом проверим пятую, – я посмотрел на Брайана, которому принадлежали эти слова, и непонимающе поднял вверх бровь.

- У тебя нет Дара, – объяснил он. – Если ты пойдешь один, Онорак сможет завладеть твоим разумом. У меня есть барьер, и я могу сдерживать ее принуждение… хотя и недолго.

Я нехотя согласился. Но, как бы ни было стыдно признаться, испугался. Никто не предупреждал о том, что кто-то сможет подчинить мою волю. Вот почему Воин говорила, что я «буду только мешаться под ногами адептов Дара». Едва заметно я скривился в недовольной гримасе.

- Алекс, на нулевую, – Брайан взял на себя роль лидера, распределяя нас. – И Ричи достается первая. Будь осторожна…

- И помните. Где-то здесь наверняка прячется чокнутый убийца с дробовиком. Держите оружие наготове, – напомнил я.

И вот, мы, пожелав друг другу удачи, разошлись. Сатурна направилась прочь от шахты лифта, в сторону, где, по плану на стене, находился командный центр. Все остальные зашли в шахту и разошлись по палубам.

Шахта, в результате того, что корабль был перевернут, теперь располагалась горизонтально, и лифт застрял как раз на четвертой палубе, блокируя путь на пятую и оставляя лишь маленькую щель, в которую мы протиснулись, попав на четвертую.

- Как попадем на пятую? – спросил я Брайана.

Он пожал плечами.

- Потом разберемся.

Медленно мы шли по коридору, освещенному светодиодными красными огоньками, навеивающими мне представления о том, как выглядит Ад. Вот мы наткнулись на трупы двух мужчин, лежавшие прямо посреди коридора. Бледные, с остекленевшими глазами, как и те, что были в зале на входе.

- Почему они не в каюте? Обычно в случае аварий пассажирам рекомендуют оставаться в каютах.

Брайан посмотрел наверх, и я, завидев это, устремил свой взгляд на потолок. Там была открытая дверь. Вверх, напоминая шахту, уходил, тоже освещенный красным светом, коридор.

- Хм… понятно, – я шумно вздохнул. – А как  туда доберемся?

Брайан откашлялся и крикнул:

-  Есть кто-нибудь?!  - но никто, кроме эха, прокатившегося по стенам, ему не ответил. – Ну, значит, никак.

Теперь пожал плечами я. Прекрасная логика.

И мы пошли дальше. Раздался щелчок, и мы с Брайаном заметили колонку, закрепленную на стене.

- Тут был просто ужасный сбой, ни один компьютер не работает, ни один голограммник, – голос принадлежал Сатурне. – Только внутренняя связь, и ту я только что починила, не спрашивайте как. «Память тела» - как Воин скажет. Был бы здесь, Ральф… - Она недоговорила, затем четко, будто настоящий связной, произнесла: - Если есть выжившие, прошу пройти на третью палубу, в командный центр. Вам будет оказана первая помощь.

Снова щелчок, и колонки затихли. Умная женщина, хорошо, что придумала использовать колонки, подумал я. Все больше и больше я удивлялся Сатурне. Была бы она такой, если бы осталась собой?..

Наши шаги громко раздавались по коридору, и вдруг Брайан остановился, горизонтально вытянув руку передо мной, и многозначительно кивнул. Следующие секунды на уши давила тишина, и лишь было слышно, как где-то в коридорах потрескивает проводка. Но потом…

Тихие, едва слышные шаги где-то в глубине коридора, который в нескольких метрах перед нами заворачивал за угол. И тут до меня дошло. Мы топаем, как слоны, и тот, кто идет впереди, слышит нас очень хорошо, а значит, осведомлен о нашем местоположении. Вот, черт! Почему мы не удобнее перехватил свое оружие, напоминающее мне фоторужье и, стараясь не шуметь, пошел вперед. В моем распоряжении же был только нож, а с ним вряд ли можно противостоять человеку, вооруженному дробовиком. Прижавшись к стене, Брайан осторожно выглянул из-за угла и, посмотрев на меня, покачал головой. Чисто. Видимо, неизвестный ушел вперед. Затем его глаза расширились, и он, подняв оружие на уровне моей головы, прицелился. В меня?.. Нет, я резко развернулся, и оказался почти нос к носу со светловолосой женщиной, одетой в белый обтягивающий лакированный костюм. В нескольких местах он был измазан кровью. Та самая женщина, напавшая на нас в Гегенонне, та самая, которую я видел в иллюзии, вызванной устройством под названием «Ткач Снов», хищными глазами смотрела на меня. Незнакомка была безоружна, но я знал, чтó она могла вытворять со своими руками.

- Вот мы и снова встретились, – прошипела она, по-французски «картавя» звук «Р». Из рук ее начали стремительно расти кинжалы, в следующую секунду она уже взмахнула одним из них, и я едва успел отшатнуться в сторону прежде, чем острый клинок полоснул бы мне по горлу.

- Ты убила старпома? – выкрикнул я, доставая из-за пояса нож, который не мог сравниться с изяществом тонких, изогнутых в трех местах лезвий ее клинков. Да и вообще, я не умел драться на мечах. Зачем человеку двадцать второго века такие навыки?..

Все еще улыбаясь, она помотала головой.

- Нет. Ваш дружок-техник сделал это.

Техник? Ральф Эдвэй, вроде, звали того задушенного алгаями парня? Врядли это был он, ведь он всегда был с ними, с жителями бункера. Но мне ли судить? Я нахожусь тут чуть больше суток.

- Ты врешь, ты просто пытаешься нас запутать, – Брайан не снимал с прицела женщину-невидимку.

- О, нет, это  вы не знаете своего товарища. Он довольно хорошо служит Онорак, но со мной он  никогда не сравнится.

- Заткнись! – выкрикнул Брайан, спуская курок. Серебристый луч пронесся мимо меня, направляясь к голове женщины. Она резко наклонила голову набок, и луч пролетел мимо, задев несколько прядей ее светлых распущенных волос, и врезался в металлическую обшивку коридора, которая начала искрить и вминаться под действием Дара. Затем луч потух, оставив вмятины в металле.

- Формоза, - игриво произнесла она, кокетливо моргнув одним глазом. – Попортим твое красивое личико?.. Знаешь, мне больше хочется разобраться с тобой, чем с этим. Только ты оставался живым после моих ударов. Пора это исправить.

Она демонстративно рассекла кинжалами воздух и улыбнулась шире. И метнулась к Брайану, по пути сбивая меня с ног мощным ударом ногой под колени. Я упал, не в силах помочь парню. Он проворно отскочил в сторону, и кинжалы крест-накрест заскрежетали друг об друга в смертельном приеме, снова рассекая лишь воздух. Нахмурившись, она вдруг исчезла, слившись с окружающим миром, и Брайан, что есть силы, рванул вперед по коридору. Он не мог противостоять невидимой противнице, и я его не обвинял в этом.