Победитель теряет все (ЛП)

Лэндо скривился.

— На таких, как ты, — сказал он. — И поскольку ты в самом деле была в доме леди Ванк…

— …то показывать пальцем, скорее всего, будут первым делом на меня, — мрачно заключила Бинк. — Тем более что вор мог перепрограммировать матрицу соответствующим образом. Камеры могли записать, как я вчера подходила к двери.

Зерба что-то пробурчал сквозь зубы.

— Значит, на этом конец, — провозгласил он. — Приятно было вас снова увидеть… рад знакомству, Лэндо… и надеюсь, что мы еще встретимся при более счастливых обстоятельствах. — Он начал подниматься.

— Секунду, — бросил Лэндо. Он попытался схватить балосара за плечо, но промахнулся. — Ты что, не слышал, что она сказала? Она теперь на крючке.

— Поэтому нам и надо разбегаться на все четыре стороны, — заявил Зерба. — Что еще делать?

Лэндо покосился на Бинк. Было видно, что ей очень хочется именно так и поступить. Смыться отсюда, сменить имя на следующее по списку и попробовать пересидеть где-нибудь, пока убийство леди Ванк не забудется. Учитывая, как работала судебная система в Империи Палпатина, это и впрямь казалось самым мудрым решением.

И тут взгляд игрока упал на Тавию. Внешне спокойную, но кипящую от негодования.

Тавия не собиралась допускать, чтобы это преступление сошло Джайдору с рук. В отличие от других личностей, живущих на грани закона, — да и самого Лэндо, в определенные дни, — она не совсем утратила чувство справедливости.

Тем более что вину за убийство могли свалить на ее сестру.

Лэндо расправил плечи. В самом деле, жаль, что сегодня не один из тех «определенных» дней.

— Ладно, — сказал он, обращаясь к Зербе. — Иди. — Повернувшись к Тавии, он приподнял брови: — Так как его можно изобличить?

Балосар, успевший сделать два шага в направлении двери, остановился с недоуменным видом:

— Ты это о чем?

— О том, как уличить Джайдора в преступлении, — сказал Лэндо. — Тавия?

— Ключ ко всему — новая программа в доме леди Ванк. — Девушка задумчиво прищурилась. — Если я сумею разобраться, что натворил программист, возможно, удастся найти и его самого. Тогда у нас появится улика.

— И мы сможем натравить на него полицию. — Бинк покосилась на сестру. Все еще сомневается, не лучше ли будет все-таки сделать ноги, подумал Лэндо. — Если у него хватит мозгов, то он сдаст босса.

— Это уже кое-что, — сказал Калриссиан. — Что тебе для этого нужно?

— Прежде всего, время, — ответила Тавия. — Если Бинк не ошиблась насчет дроидов, мы без проблем попадем в дом. Но чтобы проникнуть в систему, понадобится время.

— Жаль, нет Рашель Ри, — пробормотала Бинк. — Она бы взломала ее в два счета.

— Но ее здесь нет, — немного сварливо возразила Тавия. — Надо просто как-нибудь затянуть турнир.

— Можно позвонить и сказать, что в зале бомба, — предложила Бинк. — У Джайдора масса врагов. Можно даже приплести повстанцев — тогда все имперцы в системе гарантированно возбудятся.

— Не пори чепухи, — пробурчал Зерба, усаживаясь обратно в кресло. — Затянуть игру можно только одним способом: устроить так, чтобы никто долго не выигрывал.

Лэндо окинул его оценивающим взглядом.

— Ты имеешь в виду, дать им бой?

— Или немного помухлевать в пользу тех, кто проигрывает. — Зерба театрально вздохнул. — И поскольку — без обид — я сомневаюсь, что ты как шулер хоть чего-то стоишь, мне придется взять это на себя.

Бинк положила руку на плечо балосара.

— Спасибо, Зерба, — тихо промолвила она.

— Да-да, всегда пожалуйста, — кисло отозвался тот. — Главная игра начинается завтра в пять вечера. Я так понимаю, вы до этого времени не успеете?

Тавия покачала головой:

— Для начала мне надо найти планшет с нужной прошивкой.

— И я знаю, где его можно поискать, — вставила Бинк. — Но это займет большую часть дня, а возвращаться в дом до темноты я не хочу, слишком рискованно. Так что мы будем там где-то через полчаса после того, как вы начнете.

— Вы сможете затянуть игру на полчаса? — спросила Тавия.

— Без проблем, — заверил ее Зерба.

— Учитывая калибр игроков, она и без нашей помощи затянется часов на шесть, — прибавил Лэндо. — Похоже, у нас есть план.

— Точно, — проворчал Зерба. — Как же нам повезло.

* * *

Игроки собрались за столом ровно в пять, после очередного грандиозного явления Джайдора, который прошествовал к подиуму и поставил «Тчина» в центре стола. Лэндо, два дня изучавший статуэтку из разных концов зала, решил, что вблизи она выглядит не так уж внушительно.

Возможно, он просто больше не мог смотреть на «Тчина» и не видеть пятен крови. А может, дело было в двойном кольце охранников, которые теперь окружали не только статуэтку, но и самого Лэндо.

К счастью, все они стояли спиной к нему. Уже хлеб.

Джайдор произнес типичную речь устроителя турнира, пожелав участникам удачи. Затем он уселся в кресло судьи, и игра началась.

Как Лэндо уже успел заметить, его партнеры по столу были одними из лучших в Галактике. Почти все из главной шестерки были сильнее его и прекрасно это знали. Не раз он замечал направленный на него или Зербу скользящий взгляд, в котором читалось: «Что эти дилетанты делают в нашем обществе?». «Хорошо, что я больше не стараюсь победить», — подумал Калриссиан.

Но остальные старались, и рубка была жестокой, как и следовало ожидать. Игра шла настолько ровно, что только через два часа Лэндо начал замечать нечто странное.

Один из игроков — родианец с резким лицом, которого звали Менсант, — повадился выигрывать раз в несколько раундов. Если конкретно, то каждый восьмой раунд и несколько других в придачу.

Логичнее всего было предположить, что родианец жульничает. Проблема заключалась в том, что выигрывал он не с теми картами, которые сдавал сам. Это происходило в тех раундах, когда сдавал некто Фрамп, человек с непроницаемым лицом.

Для верности Лэндо понаблюдал за обоими еще двенадцать раундов. Затем, во время раздачи, как бы невзначай посмотрел на Зербу и еле заметно кивнул в сторону Фрампа.

Балосар приподнял губу и так же незаметно кивнул в ответ. Значит, в курсе.

Через час Джайдор объявил перерыв. Лэндо направился к бару, стараясь держаться подальше от Зербы. По пути он достал комлинк и набрал Бинк.

— Нужно посоветоваться, — сказал он, когда взломщица ответила. — Можешь добавить Зербу?

— Конечно.

— Да? — послышался голос шулера после короткой паузы.

— Что думаешь? — спросил Лэндо.

— Я теперь понимаю, почему Джайдор доверил игрокам сдавать карты по очереди, а не поручил это одному из своих подручных, — сказал балосар. — Как по мне, он устроил так, чтобы Фрамп слил игру в пользу Менсанта.

— Слил игру? — эхом повторила Бинк. — Но зачем, во имя хаоса?

— Без понятия, — отозвался Лэндо. — До того, как ты рассказала о леди Ванк, я бы мог подумать, что Менсант и Фрамп работают на Джайдора и он таким способом пытается вернуть «Тчина» в свою коллекцию.

— Но теперь больше похоже на то, что он хочет спихнуть краденую статуэтку кому-то конкретно, — произнес Зерба.

— Попробуем разобраться, кто нанял Менсанта, — предложила Бинк. — Может быть, Тавия сумеет его найти, когда закончит с кодом.

— Хорошо, — сказал Лэндо. — Как там у нее идут дела?

— Медленно, — сообщила взломщица. — Но продвигаются. — Голос на заднем плане произнес что-то неразборчивое. — Она говорит, здесь жутко.

— Вы что, в спальне? — изумился Зерба.

— Это единственное место, где дроиды гарантированно никого не увидят, — пояснила Бинк. — Позже поговорим.

Она оборвала соединение. Поморщившись, Лэндо спрятал комлинк…

— Прошу прощения, — произнес голос за его спиной.

Прежде чем Лэндо успел обернуться, рядом возник крупный мужчина.

— Господин Чуму передает наилучшие пожелания, — произнес незнакомец. — Он бы хотел перекинуться с вами парой слов.

— Господин Чуму — это… — Спросил Лэндо, делая несколько шагов в сторону.