Негодяи

– Расскажи мне о Дорстоне, Бромли, Юциоре и Толлбое.

Шекоа нахмурился, лихорадочно пытаясь угадать, что общего может быть у четырех охранников. Но так ничего и не придумал.

– Ну, первые три сегодня получили взятки, – сказал он, пытаясь выиграть время. – Но Толлбой не… – Шефа охраны вдруг осенило. – И он тоже?

– Возможно, – произнес Казади. – Я знаю только, что первая взятка была предназначена ему.

– Я не понимаю, – сказал Шекоа. – Он об этом не доложил.

– Потому что не знал, – пояснил фаллиин. – По крайней мере, об этой конкретной взятке. Так вышло, что господин Азиэль пользовался его именем для различных денежных операций в отеле «Корона Лулины». Шесть дней назад, когда в его номер бросили бомбу, в инциденте был замешан курьер с посылкой на это имя. В пакете оказались деньги.

Шекоа прищурился: некоторые детали того происшествия внезапно прояснились.

– Потому вы и приказали прекратить расследование, – произнес он. – Вы не хотели, чтобы о взятке стало известно, на случай, если Толлбой действительно во что-то замешан.

– Верно, – подтвердил Казади с угрожающими нотками в голосе. – И сейчас не хочу.

– Понимаю, – сказал Шекоа.

Казади прищурился и посмотрел в сторону.

– Но Толлбой сам по себе ничем не примечателен, – продолжил он. – Вопрос не в том, сколько твоих охранников получили взятки и доложили о них, а в том, сколько получили и не доложили.

– Все мои подчиненные – преданные бойцы, ваше превосходительство, – запротестовал Шекоа, снова борясь с дрожью в голосе. Он уже знал, что случалось с теми, кто обманывал доверие «Черного солнца».

– В этом я не сомневаюсь, – сказал фаллиин. – Но кому они преданы: Виллакору или «Черному солнцу»?

Шекоа опять сглотнул.

– Это одно и то же, – заявил он со всей твердостью, на какую был способен.

– Возможно, – проронил Казади. – Возможно, и нет. Теперь, когда Виллакор удостоверился, что криодекс настоящий, как он планирует поступить с ним самим и с его владельцами?

Наконец-то относительно твердая почва.

– Он продолжает с ними общаться, надеясь выяснить, на кого они работают, – сказал охранник. – Даже если не выйдет с ними разобраться, по крайней мере, он добудет запасной криодекс для принца Ксизора.

– Благородная цель, – похвалил Казади. – Однако вчера криодекс находился в доме, полном вооруженной охраны. Почему Виллакор просто не забрал планшет себе?

Шекоа снова чуть не сглотнул, но вовремя опомнился.

– Криодекс и дипломат, в котором он хранился, были заминированы, – пояснил он. – Детонит.

– Он распахнул глаза, поняв еще одну деталь.

– Та перестрелка в «Голавере». Вам удалось открыть дипломат?

– Нет, – ответил Казади и отвернулся. И без того колотящееся сердце Шекоа забилось еще быстрее. – Я дал команду нескольким патрулям местной полиции доставить гостей господина Виллакора для допроса. Узнав о детоните, я пригласил также господина Демпси.

Вот, значит, куда девался главный взрывотехник Виллакора и вот почему он так трясся, когда несколько часов спустя вернулся в свою лабораторию в северном крыле.

– Вмешались их друзья?

– В первый и последний раз.

В голосе Казади сквозила угроза.

– Остается только решить, умрут они быстро или медленно. – Фаллиин склонил голову набок. – Больше ничего не хочешь мне рассказать? Например, о других участниках этого заговора против «Черного солнца»?

– Есть одна девчонка, – сказал Шекоа. – Человеческой расы. Молоденькая, чернявая, очень… э-э… симпатичная, на взгляд человека.

– По-твоему, на взгляд не-человека вроде меня она не покажется симпатичной?

– Я… я не знаю. – Шекоа поспешил сменить тему. – Она клеится ко мне – возможно, надеется, что я помогу ей попасть в особняк. Говорит, ее зовут Катрин, но это наверняка псевдоним.

– И ты считаешь ее сообщницей владельца криодекса?

– Не знаю, – сказал Шекоа. – Может быть, она просто домушница. Надеется что-нибудь украсть. Мы таких ловим на каждом Фестивале.

– Следи за ней в оба. – Губы Казади тронула легкая улыбка. – Займешься этим лично.

– Разумеется, – подтвердил охранник. – Возможно, стоит…

Он умолк: острие вновь впилось в кожу.

– Молчать, пока не спросят, – холодно напомнил Казади. Он посмотрел куда-то за спину Шекоа и кивнул, отдавая безмолвный приказ. Оттуда донеслись шаркающие звуки.

И краем глаза Шекоа увидел, как входит Виллакор в сопровождении двух вооруженных фаллиинов.

– Поздравляю, господин Виллакор, – произнес Казади иронично-вежливым тоном. – Подчиненные действительно преданы вам.

– И я предан «Черному солнцу», – парировал Виллакор с той же сухой учтивостью. Он стоял прямо и вызывающе, но Шекоа видел, что его лицо блестит от пота. – И, как вы сами слышали – уже во второй раз, – моей целью было и остается одно: выяснить, кто такие эти Кверв и Биб и на кого они работают. Ничего более.

– Возможно, – все так же любезно произнес Казади. – Однако искушение обзавестись собственным компроматом, должно быть, казалось практически непреодолимым. Тем более что доступ к файлам на данный момент есть только у вас.

Шекоа тихо кашлянул.

– Кажется, господин Шекоа хочет что-то сказать, – заметил Виллакор. – Мне бы хотелось его выслушать.

Казади подумал и устремил взгляд на шефа охраны.

– Говори, – разрешил он. Нож чуть-чуть отодвинулся.

– Если Кверв и Биб хотят выкрасть файлы, я бы предложил просто перевезти их в другое место, – предложил Шекоа. – До сих пор наши недруги действовали только в дни Феерий, под прикрытием толпы. Если вывезти компромат сегодня, когда никто не увидит, они будут взламывать пустое хранилище.

– Можешь ли предложить конкретное место? – спросил Казади.

– Ваш корабль достаточно безопасен, чтобы защитить их во время перевозки, – указал Шекоа. – У господина Виллакора есть поместье в провинции Бакка. Тамошнее хранилище не настолько защищенное, как в «Мраморном лесу», но ворам никогда не придет в голову искать файлы там.

– Откуда это известно? – возразил Казади. – Откуда известно, что они не добиваются именно переезда? Что их агенты в Бакке и космопорту Илтарра не ждут, когда файлы сами приплывут к ним в руки? Что прямо здесь, вблизи «Мраморного леса», они не расставили засады, чтобы перехватить аэро- или лэндспидеры, которые будут пытаться вывезти файлы?

– Я… – Шекоа беспомощно посмотрел на Виллакора.

Но тот не глядел на него. Виллакор глядел на Казади. Думал, прикидывал, возможно, что-то замышлял. Искал способ восстановить свое реноме в глазах фаллиина. В общем, спасал самого себя.

– Вы привели веские аргументы, ваше превосходительство, – произнес наместник. – Не зная всех возможностей наших врагов, мы не можем делать никаких выводов.

– Напротив, – возразил Казади. – Два вывода мы точно можем сделать. Во-первых, они предложили вам действующий криодекс. А значит, рассчитывают склонить вас к измене.

– Этого не будет, – твердо заявил Виллакор.

– Будем надеяться, – мрачно ответил виго, и сердце Шекоа снова забилось учащенно. – Во-вторых, они пытаются подкупить вашу охрану. – Фаллиин посмотрел на Шекоа. – И могут в этом преуспеть.

«Никогда», – едва не выпалил тот. Но смолчал. Один раз его уже предупредили, чтобы не открывал рот без разрешения. Второго раза не будет.

– Поскольку доверять вашим охранникам более нельзя, – продолжал Казади, – вы немедленно отзовете их из хранилища. Отныне там будут нести службу только дроиды 501-Зед.

У Шекоа перехватило дыхание. Идея была кошмарная. Живых охранников с дроидами смешивали именно для того, чтобы потенциальные взломщики не знали, с кем имеют дело. В «СороСууб» уверяли, что Зедов нельзя ни взломать, ни перепрограммировать. Но во вселенной нет ничего невозможного. Если люди Кверва пронюхают, что в хранилище остались одни дроиды, они могут найти слабое место в конструкции или программе и использовать его. Судя по лицу Виллакора, ему в голову пришла та же мысль. Но было видно, что спорить он не собирается.