Танкист - Убийца драконов

- Потому что техны! - не упустила случая вставить шпильку эльфийка. - Я с орбиты очень внимательно изучила планету (такое по умолчанию просто обязан делать любой капитан). Данное плоскогорье - самое удобное место для посадки, если вообще не единственное. Как для аварийной, так и для любой другой.

   - Всё это, конечно, очень хорошо, просто замечательно, но мой вопрос остаётся в силе, - напомнил Максим. - Как мы будем искать драконий корабль?

   - Если бы мы находились на моём линкоре или любом другом звездолёте нашей постройки, то магические сканеры, без всякого сомнения, засекли бы посадку постороннего корабля, - бросила ещё одну шпильку Анастиэль. - Да что там посадку, просто приближение к орбите!

   Человек дипломатично не стал напоминать, что аварийную посадку крейсера технов они засекли вовсе не с помощью сгоревших артефактов-сканеров, а чисто визуально. Глазами. Верика же молчать не стала:

   - Радарная система дальнего обнаружения на моём крейсере, наверное, единственная не была повреждена и всё время функционировала в оптимальном режиме. Ни один корабль, будь то магов, драконов или кого ещё, не смог бы подлететь незамеченным.

   - У технов и в оптимальном режиме... - начала было эльфийка.

   Но Максим решил, что зарождающийся скандал им совсем не нужен, поэтому прервал своего капитана:

   - Настя! Вера! Красавицы! Не надо ругаться.

   - Она первая начала! - тут же заявила Верика.

   Анастиэль только презрительно фыркнула в ответ.

   - Ну так вот, красавицы, - продолжил Максим. - А вам не приходило в головы, что дракон мог тут приземлиться ещё до нас?

   По всему было видно, нет, не приходило.

   - Пролетал по каким-то своим драконьим делам, увидел симпатичную планетку и решил: "Давай сяду, отдохну, чешую почищу", - начал теоретизировать Макс.

   Техна с эльфийкой ничего не ответили. Анастиэль хотела было возразить, что чешую дракон может с одинаковым успехом почистить и в любом другом месте. Да и планетка далека от представления о чем-либо симпатичном с точки зрения любого разумного существа (даже техна). Но не стала, решила хотя бы со своим офицером скандалов на потеху техне не устраивать.

   - А может, у него тут гнездо? - продолжил Максим. - Или они в норах живут?

   Идею с гнездом тоже никто не одобрил.

   - А кто-то хвастался, что смог бы завязать любому дракону хвост бантиком, особо при этом не напрягаясь, - вдруг сказала, как бы ни к кому не обращаясь, Верика.

   На самом деле Анастиэль ничем подобным не хвасталась, во всяком случае, перед техной. Это Максим по какому-то поводу (а может, и без) ей случайно рассказал. А девушка, оказывается, запомнила.

   - Почти любому дракону, - всё же сочла нужным ответить эльфийка. - Этот мало того, что был старше нашей империи, так ещё и в своей человеческой форме являлся необычайно сильным магом, а такое даже среди древних драконов огромная редкость.

   - Ага, и всё самое редкое непременно достаётся нашей эльфийской принцессе, - решила съехидничать почувствовавшая себя в безопасности техна.

   Она точно нащупала слабое место капитана. Анастиэль ни за что бы не опустилась до такого аргумента в споре, как удар, будь тот магическим или просто кулаком. Да что там удар, она даже угрожать прямо или косвенно в подобной ситуации считала ниже своего достоинства.

   - Я не принцесса! - гордо и с немалой долей презрения заявила эльфийка.

   Причём трудно было определить, направлено ли это её презрение на присутствующую техну конкретно или распространяется на всех принцесс как гуманоидную форму жизни вообще. Анастиэль, пожалуй, и сама не смогла бы ответить на этот вопрос.

   Верика уже хотела высказаться и по этому поводу, но Максим решил вмешаться:

   - Красавицы! Может, хватит ругаться?! Нам ещё нужно решить, где искать драконий корабль.

   - А чего его искать? - сразу успокоившись, ответила капитан. - Он где-то там.

   Свои слова она подкрепила не только кивком головы, но и пальцем для особо тупых показала. Хотя, несомненно, имела в виду одну очень конкретную тупую.

   - С чего ты так решила? - спросил человек.

   - Элементарная логика.

   - Хотелось бы услышать, что маги понимают под этим термином? - сочла нужным вставить Верика.

   - Всё очень просто. Мы приземлились на берегу живописного озера, рядом с рощей, что вполне естественно для любого разумного, а тем более для эльфа. Техны, - кивок на девушку, - свалились, куда получилось, и ничего удивительного, что место оказалось далеко не самым лучшим.

   Техна фыркнула в ответ. Анастиэль сделала паузу, ожидая оправданий, но Верика сумела сдержаться. Тогда капитан продолжила:

   - А дракон непременно опустится где-нибудь возле гор или в самих горах, если, разумеется, они вообще есть на планете.

   - Почему? - уже с интересом спросила техна.

   - Раньше они жили в пещерах. И хотя давно уже предпочитают дворцы, а некоторые даже построенные специально под себя космические станции, но всё равно где-нибудь рядом непременно будут горы с пещерами. С обилием пещер. Инстинкт называется. Эти ящеры вообще за всё время существования их расы ничуть не развились. Какими их создали когда-то давным-давно боги, такими и остались. И всё их могущество исключительно от богов, своего нет ничего.

   - Так значит, мы теперь полезем в горы, искать, куда дракон спрятал свой корабль? - спросил Максим.

   - Не мы, а я, - ответила Анастиэль.

  - Почему?

  - Так быстрее будет.

   - А кто помешает экипажу драконьего корабляпросто подняться в воздух и расстрелять тебя из главного калибра, всю такую красивую и крутую? - спросил человек.

   Техна этот вопрос одобрила, а капитан, похоже, нет.

   - Никто, - честно ответила эльфийка. - Вот только ты забыл об одной маленькой проблеме. Драконий корабль без своего капитана никуда не полетит.

   - А может, просто подлетим туда на крейсере и расстреляем в упор из того, что есть? - предложила Верика. - Заодно и оружие проверим. Думаю, так будет намного безопаснее. Или лучше вообще, возьмём и улетим с этой планеты. Раз они всё равно не смогут нас преследовать, то и рисковать не стоит.

   На первый взгляд могло показаться, что техна вдруг запереживала из-за безопасности капитана, но на самом деле это было далеко не так. Просто Верика испугалась, как бы эльфийке не достался исправный магический корабль, и тогда она перестанет нуждаться в технокрейсере. Тогда её, Верику, тут просто бросят. А она отремонтированным с помощью магии кораблём управлять однозначно не сможет. Однако следующей своей фразой Анасиэль, сама того не зная, её успокоила:

   - Звездолётами других магов: эльфов, людей, гномов или ещё кого могут управлять не только капитаны именно этих кораблей, лишь бы магический уровень был достаточно высок. Я, например, могу летать не только на собственном линкоре, но и на любом другом, правда, чувствовать себя при этом буду не очень комфортно. Как если бы одела штаны, шитые на человека, да ещё и мужские.

   Техна невольно улыбнулась, представив себе эту картину. Анастиэль тем временем продолжила свои объяснения:

   - С драконьими кораблями всё иначе. Ящеры слишком большие параноики, индивидуалисты и собственники. Никому не доверяют и ни в коем случае не позволяют брать ничего своего. У этих пресмыкающихся есть несколько сот разных оттенков слова "моё". И это в варианте языка, предназначенном для представителей других рас. В настоящем драконьем данное слово наверняка имеет куда больше вариантов и разнообразных значений.

   - В эльфийском примерно столько же слов для обозначения разных оттенков зелёных листьев, - вспомнил Максим.

   - Это было давно, когда мы ещё жили в лесах, - посчитала нужным уточнить эльфийка.

   Человек пожал плечами, не желая спорить.