Танцы на стёклах (СИ)

  Темнота подкралась незаметно, но лес ни на секунду не затих. Ночных животных, судя по звукам, бродило или прыгало там немало. Но на берегу пустынно, как и предсказывал Байз. Тем более огонь страшит животных.

  − Кэп, − подал голос сержант после долгой паузы. - Расскажи про бирсиров. Что они делают с человеческим сознанием?

  − Да что... − Байз выдержал паузу. - Не знаю, что происходит с сознанием, но если бирсир находится в человеке месяц, то ему можно полчерепа снести, а ему хоть бы хны. А вместо мозгов у него чёрный кисель какой-то.

  − А как это может быть-то? - воскликнул сержант.

  − Вполне может быть, − сказал задумчиво Вэн. − У человека в районе солнечного сплетения тоже есть нейроны, и немало.

  Собранную воду разделили между собой поровну и, выпив, улеглись спать натощак.

  − Надо дежурить, − распорядился Байз. - Я первый, потом вы, по очереди.

  Вэн заснул сразу, как только улёгся и закрыл глаза. Ни крики ночных животных, ни шум далёкого водопада - ничто не мешало улететь в царство Морфея.

  Разбудил его холод, а может быть Байз, который, чертыхаясь, подкладывал ветки в почти затухшее кострище. Вимпро тихо сопел, видя десятый сон. Вэн выбрался из шалаша. Вокруг тишина и спокойствие, лишь тихо шумит река.

  − Сколько ты уже дежуришь? - Вэн подсел ближе к дымившимся веткам.

  − Да спите, −сказал Байз отеческим тоном. - Я такой хитрый, вроде как сплю, а сам стерегу. Иди отдыхай, завтра нам нужны силы.

  − Ну, спасибо. Вот бы ещё знать, куда идти... Кстати, мы в реке искупались, запах жуков смыли с тела.

  − Завтра поймаем жуков. Вэн, ты это... главное, не сломайся, − тихо сказал Байз.

  − Я ж не ветка, чтобы переломиться.

  − Нужно бороться, понял? До конца.

  − Ну да, эти джунгли хотят меня съесть, но я съем их первый. Только почему я ещё голодный?

  − С утра двинемся в путь, а по пути будем охотиться на всё, что шевелится.

  Костёр затрещал, пожирая небольшие сухие ветки, от которых вспыхивали толстые, наложенные сверху. Разгорающийся костёр осветил берег и кусты невдалеке. Согревшись, Вэн вернулся в шалаш и снова завалился спать, но в этот раз протестующий желудок заставил с полчаса поворочаться с боку на бок.

   Глава десятая

   Жуткие джунгли

  − Вставайте, растяпы! - послышался зычный голос Байза. - Окунайтесь в реке и вперёд!

  Уже рассвело. Из леса доносился негромкий звук, как будто кто-то вдалеке пилил дерево.

  − Да, день обещает быть душным, − сказал Вэн, потягиваясь.

  Он нехотя выбрался из шалаша следом за сержантом, лениво потянулся. Байз почти торжественно вручил обоим по самодельному копью: шест, на конце которого привязанный размочаленными тонкими ветками нож.

  − Держите, будете как наши предки, бродить по джунглям с копьями.

  − Кэп, сразу видно подготовку. Я бы никогда этой лозой нож к древку не примотал, − сержант с удивлением разглядывал своё оружие.

  Вэн умыл лицо, черпал воду ладонями и лил на голову, чтобы быстрее взбодриться. Давали о себе знать раны на ногах. Осмотрев их свозь дырки в штанах, Вэн встал и подошёл к друзьям.

  − У вас как раны? У меня припухли. И что-то слишком уж тёмно-красные.

  − Это терпимо. Вот когда станут чёрными, тогда пора ноги отрезать. - Байз остался невозмутим.

  − Ну и шутки у тебя, − возмутился Вимпро, посмотрел на свои ноги. - Что я, с одной штаниной ходить буду?

  Он снял то, что осталось от штанов, ножом сделал из них шорты.

  − Во! Наши на курорте! − Прокомментировал Байз. − Значит так... Идём вдоль берега. Друг друга из виду не терять.

  − Есть хочется, − Вимпро двинулся вслед за капитаном, на ходу погладив урчащий живот.

  − Держи оружие наготове, как увидишь живность, так швыряй копьё. Если хочешь, чтобы жертва не ушла, я могу тебе сделать гарпун.

  − Это как?

  − А вот так, − лицо капитана стало важным, словно он открывал военную тайну. − Шипов можно с дерева накрутить на наконечник копья, только в обратную сторону, чтобы наконечник не выходил из тела жертвы. А за конец копья лиану привязать, и за неё будешь жертву держать, чтобы не убежала.

  − Как ты можешь в нашем положении такое говорить, насмехаться? - возмутился Вэн.

  − Это для тебя такое положение ужасное. А для меня экстрим - это нормально. Я же элитаровец! Всё, пошли.

  Шли осторожно, не спеша − тут напролом идти опасно. Голод заставлял всматриваться в кусты, искать жертву, в которую можно бросить копьё, а потом поджарить на вертеле.

  − Жук! Красный. - Вэн прошёл к жуку, который, ничего не подозревая, только что приземлился у дерева. Скорее всего, они использовали крылья при падении, чтобы не разбиться. Ещё никто не видел, чтобы какой-нибудь жук на Шарке взлетал.

  Вэн наколол его на копьё, затем разрезал.

  − Опять вонять будем, − протянул Вимпро. А толку? Всё равно вчера монстрики напали...

  − Не хочешь, не мажься, − сказал Байз, взяв себе кусок жука.

  Надежды на путешествие по каменистому берегу не оправдались: уже через полкилометра русло реки расширилось, и кусты, а кое-где и деревья, вплотную подступили к воде. Зато на другой берег можно было перебраться по лианам, которые во множестве свисали над зеркальной гладью.

  Байз остановился, за ним остальные.

  − Я знаете, что подумал, − тихо сказал сержант. - Возле такой воды нельзя идти близко. В засаде под водой может сидеть любой хищник, хоть громадная змея, хоть крокодил какой.

  − А ты что, видел крокодила? - ехидно спросил Байз.

  − Видел, в зоопарке.

  − Тут может быть, что пострашнее. Мы же на другой планете, ты не забыл?

  Плоскоголовые коричневые древолазы, размером с кошку, сидели на стволах и, щуря чёрные глаза, наблюдали за людьми. Но как только они подходили ближе, древолазы резво забирались выше, исчезая в кроне. Над головой, с ветки на ветку, прыгали шестилапые крупные летуны, у которых между лап располагались кожистые перепонки, помогающие им планировать с ветки на ветку. Из кроны доносилось протяжное, громкое кваканье, словно большая сказочная лягушка решила дать концерт.

  Какие-то длинные ящерицы мелькали в листве, но вся эта живность, которая тут изобиловала, была слишком шустрая и неуловимая для незадачливых охотников с другой планеты.

  Хоть люди и находились в этом лесу уже местные сутки, но запахи у медленно двигающейся воды казались тяжёлыми. Какой-то терпкий маслянистый запах смешивался с приторным запахом прелой листвы и гниющих водорослей. Но, несмотря на отвращение, голод не проходил. Странно быть голодным в месте, где всё заполнено жизнью. Мимо проносились пёстрые насекомые, а в воде плыла змея.

  Невдалеке раздались звуки, как будто большое животное чухается о ствол дерева.

  Байз остановился и поднял руку. Он пошёл на звук, но дорогу загораживал куст. Капитан осторожно раздвинул листья, которые на вид казались острыми как лезвие ножа. Байз, казалось, не дышал. Вэн с Вимпро не двигались, чтобы не издать ни малейшего шума.

  Шумно выдохнув, Байз бросил копьё.

  − Вперёд, − заорал он, − Бросайте!

  Вэн и Вимпро кинулись в обход куста, а когда открылся вид, Вэн на секунду опешил, увидев жертву.

  Это было что-то, похожее на броненосца, только высотой больше метра. Копья в его теле не было и животное быстро улепётывало, почти скрывшись за деревом. Вимпро метнул на ходу копьё, за ним Вэн. И его копьё воткнулось - лезвие вошло в спину полностью, но вес древка заставил его выскользнуть. Животное бежало, издавая громкие "хрюки". Подобрав на ходу оружие, Вэн уже хотел метнуть его ещё раз, но краем глаза увидел в стороне шестилапую "собаку", у которой на голове виднелись загнутые шипы, как у колесуна. Нет, это не собака, когти как у кошачьих, только на каждой лапе всего по три, но зато каких! Глаза без зрачков, как они видят людей, как воспринимают? Зверь ощерился, показав крупные жуткие клыки.