Танцы на стёклах (СИ)

  Штаны и обувь уже стали мокрыми от пота, который покрывал тело крупными каплями. Они, сползая, попадали в глаза, из-за чего проходилось часто моргать. Усталость брала своё. Ноги стали ватными, хотелось остановиться, присесть. Просто облокотиться о дерево и отдыхать, закрыв глаза.

  Проходя мимо очередного "бронированного" дерева, Вэн смотрел на эти острые огромные иглы. И тут он заметил, что они медленно поворачиваются в его сторону.

  − Оно живое! - воскликнул Вэн, отступив назад. Все остановились.

  − Кто? Ты о чём? - спросил Байз.

  − Глянь, шипы шевелятся! - указав пальцем на ствол, прошептал Вэн.

  − Что ты заладил! Знаем мы! - взорвался Байз.

  Вдали послышался шум водопада. Через несколько минут деревья расступились и глазам предстали поросшие мхом огромные валуны, между которых протекал небольшой ручей. Левее, чуть в стороне, был обрыв, откуда и слышался шум падающей воды.

  Байз подошёл к высокому кусту и выбрал ровную ветку. Как раз такую, чтобы сделать копьё. Остальные были рады возможности остановиться и отдохнуть, сразу попадали на поросшие мхом камни у большого валуна.

  Душно.

  Страха перед чужим лесом как-то не было. Потому что деваться-то людям некуда. Куда идти? Где база? Можно ли на огромной дикой планете найти маленький островок цивилизации?

  Среди камней сочился еле заметный ручеёк. Дарик встал на колени и нагнулся, разглядывая воду. На вид чиста как слеза.

  − Не вздумай пить воду! - Байз хоть и не рядом был, но наблюдал за всеми.

  − Дарик! Ты в своём уме? В ручье могут быть такие бактерии, которые убьют тебя за полчаса! - возмутился Вэн.

  − И что теперь? Не пить вообще?

  − Делай из листьев чашечки, переруби лиану и собирай воду, поучительно сказал Байз.

  − Обрадовали, − вставая с колен, пробурчал Дарик.

  − Да не переживай ты так, − голос капитана стал насмешлив. - Тут даже какой-нибудь плод тяжёлый может упасть метров с тридцати и попасть в голову.

  − И убить прямо даже насмерть, − добавил сержант.

  − Обнадёжили! Спасибо! − Дарик пошёл к деревьям, видно, добывать воду.

  − Я уже вымотался. Джунгли быстро силы отнимают, − сказал с горечью Вэн. - Сколько мы прошли? Километра три?

  − Думаю, что больше, − сержант встал, поигрывая ножом. − Пойду помогу капитану.

  Вэн прислонился затылком к валуну, взглянул вверх. Неба не видно - всё закрывает сплошная листва, местами зеленоватая, но больше бурая. Хоть деревьев рядом нет, но те, что стоят поодаль, громадны и так раскинули кроны, что внизу было полутемно. Шорохи и уханье уже не тревожили так сильно. Ведь они в этом лесу бродят уже около часа и с ними ничего пока не случилось.

  Хотелось пить, да и голод давал о себе знать нытьём в животе. Но двигаться не было ни малейшего желания. Устал... Столько пройти по сминающемуся мягкому мху не так-то и просто. Да ещё эта жара, влажный воздух - всё тут изматывало человеческий организм. Вэн закрыл глаза, привалившись затылком к сухому валуну. Хотелось вот так сидеть и не открывать глаза никогда...

  Сидел он так долго. Несмотря на неплохую физическую подготовку что-то он сдал быстрее вояк. Нужно отдыхать, пока есть возможность, чтобы не подводить других в пути, не отставать.

  Крук!

  Этот громкий звук донёсся сверху, заставил дёрнуться. Вэн проснулся, испуганно озираясь. Чуть в стороне сидел лишь Дарик, больше никого.

  − Не нервничай, что-то на дереве шумит. Высоко, − сказал он. − Всё тихо пока.

  − Оттого и нервничаю, что пока... − Задрав голову и окинув взглядом листву, Вэн успокоился. - Хотя мелкие обитатели леса бывают самые шумные.

  Дарик вертел в руках какую-то странную бежевую штуку, похожую на небольшой фонарик. Но было в этом "фонарике" что-то странное. Если посмотреть с торца, то он был треугольным.

  − Дарик, что это такое? - спросил Вэн. - А где кэп с сержантом?

  − Кэп с Вимпро полезли на дерево, − Дарик указал на широченный ствол, метров десяти в диаметре. - Хотят с его вершины взглянуть, куда нам идти.

  − Да что там глядеть, − Вэн говорил, а сам разглядывал странный фонарик в руках солдата. - Мы тупо потерялись, безнадёжно заблудились! И судьба наша - сдохнуть в этих инопланетных джунглях.

  Нутром Вэн понимал, что этот фонарик - трофей с корабля бирсиров. Очень уж чуждый для человеческого глаза дизайн и пропорции этой штуковины.

  − Что это? - настойчиво повторил Вэн свой вопрос, ответ на который Дарик почему-то давать не спешил.

  − Это? - выдержав паузу, переспросил Дарик. - Не знаю...

  − Ты держишь эту штуковину в руке и не знаешь, что она из себя представляет? - требовательно спросил Вэн.

  − Откуда я знаю! Просто прихватил с собой, когда сматывались с корабля! Валялась там, на приборной панели!

  Если эта штуковина в руках солдата − оружие, а Дарик, возможно − бирсир, то он легко перебьёт людей. И нужно забрать этот фонарик сейчас, а то потом может быть поздно.

  − Дай сюда! - требовательно выкрикнул Вэн.

  − Ага! Щаззз! - взорвался солдат, брызгая слюной, и спешно сунул бирсирский трофей в карман.

  Нужно атаковать, пока есть шанс! Помощи ждать неоткуда - кэп с сержантом, небось, в вершине кроны, а дерево метров тридцать в высоту, если не пятьдесят. И Вэн бросился на Дарика без подготовки, даже не продумав тактику нападения. Просто ринулся вперёд на сидящего, левой рукой перекрывая кисти противника, а правым локтем наметил в челюсть. Но Дарик − матёрый вояка: в последний момент опустил голову, и удар пришёлся в скулу. Повезло, что нападения он не ожидал и вмиг оказался на спине, но не растерялся, а пытался врезать Вэну в лицо своим фонариком. Вэн блокировал удары правой рукой, а левой давил на горло, благо, при положении сверху тяготение планеты давало ему преимущество.

  У Дарика вздулись вены на шее и руках, он люто таращил покрасневшие выпученные глаза, смотревшиеся страшно на потном лице. На губах у него проступила пена.

  − Дурень! - просипел Дарик. - Я тебя убью!

  С этими словами он врезал несколько раз трофеем бирсиров Вэну под рёбра. И это было больно, чертовски больно!

  Вэн протянул руку к своему ножу, висящему на поясе, но в этот момент получил снизу под челюсть, и этот тычок заставил зубы клацнуть. Голова против воли запрокинулась, а Дарик, извернувшись, уже бил в бок коленом. Вэн блокировал удары, вцепившись намертво пальцами в горло врага. Кровь стучала в висках, а в голове звенело, то ли от удара, то ли резко подскочило давление.

  Они покатились под уклон, как раз к обрыву. Вэн это увидел, поэтому резко бросил Дарика и ухватился двумя руками за замшелый выступ скалы. Дарик тоже мгновенно среагировал на опасность, и вонзил пальцы другой камень.

  Это был скорее не обрыв, а крутой склон, с большими трещинами и выступами. Положение у Дарика было не лучше. Лицо искривлено от боли - пальцами удержать вес тела не так-то просто. Но он улучил момент и ударил ногой, попав в живот, но вреда не нанёс. Вэн брыкнул его обеими ногами поочерёдно. И пальцы Дарика не выдержали, соскользнули. Сначала он просто быстро соскальзывал, а потом полетел кубарем, при этом как ни попадя матеря Вэна. Пару раз он немного задержался в кустах, росших в расселинах, но они его не удержали, и враг исчез внизу - его скрыла листва.

  За это время Вэн, тяжело дыша, с трудом выбрался на безопасное место. Стоял и смотрел туда, вниз. Но в листве ничего не удалось разглядеть.

  Было уже тихо, но крики Дарика, казалось, ещё стоят в ушах. Трофей остался у него в кармане, но, если Дарик мёртв, то нужно этот фонарик забрать. Ну а если остался жив, то может попытаться уйти. Надо как можно скорее спуститься вниз и идти по следам.

  − Капитан! Сержант! - заорал Вэн, что есть мочи.

  − Ну как дети! − послышался сверху голос Байза. - Что там ещё?

  − Быстрей сюда!